Thomas Rennell FRS (8 de febrero de 1754 - 31 de marzo de 1840) fue un eclesiástico inglés, decano de la catedral de Winchester y maestro del templo .
Nació el 8 de febrero de 1754 en Barnack , Northamptonshire , donde su padre, Thomas Rennell (1720-1798), un prebendado de Winchester, era rector . En 1766, Thomas fue enviado a Eton , y de allí se dirigió al King's College de Cambridge , donde, a su debido tiempo, se convirtió en miembro. Era un estudiante diligente y, aunque, como hombre del rey, no podía competir por los honores matemáticos, obtuvo en 1778 uno de los premios de solteros de los miembros por el mejor ensayo en latín sobre "Gobierno". Se graduó como Licenciado en Artes (BA) en 1777, Maestría en Artes (MA) por lit. reg. en 1779 y Doctor en Divinidad (DD) en 1794. [1]
En Cambridge, conoció a Thomas James Mathias y contribuyó a las notas de su Pursuits of Literature (1794-7). Mathias lo menciona en el poema, junto con los obispos Horsley y Douglas . Rennell dejó Cambridge para tomar las sagradas órdenes y se convirtió en coadjutor de su padre en Barnack. Su amplio ocio lo dedicó a la teología . Su padre pronto renunció a su puesto prebendal en Winchester a su favor. En 1787 asumió el cargo de la populosa parroquia de Alton. Posteriormente, quizás por influencia del marqués de Buckingham , fue presentado a la rectoría de St. Magnus , London Bridge . Cuando procedió con DD en Cambridge en 1794, predicó un sermón de graduación sobre la Revolución Francesa que impresionó a Pitt , quien lo llamó "el Demóstenes del púlpito". En 1797, Pitt le instó a aceptar la dirección del Temple. Renunció a su puesto prebendal al año siguiente y se dedicó a su nuevo cargo. Se hizo amigo de los grandes abogados de la época, como Eldon , Stowell , Kenyon y Erskine , y cultivó la sociedad de los miembros más jóvenes del colegio de abogados y de los estudiantes de derecho. Nuevamente, a través de la influencia de Pitt, fue nombrado en 1805 decano de Winchester, y bajo su dirección se llevaron a cabo extensas reparaciones en la estructura de la catedral.
A consecuencia de crecientes enfermedades, agravadas probablemente por la muerte prematura de su único hijo, renunció a la maestría del Templo en 1827, cuando escribió una conmovedora carta de despedida a las posadas del Templo Interior y Medio . Murió en el decanato de Winchester el 31 de marzo de 1840, a los ochenta y siete años. En 1786 se casó en Winchester con Sarah, la hija mayor de Sir William Blackstone, el juez, con quien tuvo un único hijo, Thomas (1787-1824).
La reputación de Rennell se mantuvo alta como erudito y teólogo. Fue durante mucho tiempo un amigo íntimo de Henry Handley Norris y el resto de los miembros de la alta iglesia que formaron lo que se llamó la falange de Hackney o "secta Clapton". El Dr. Samuel Parr lo describió como "muy ilustre".
No imprimió nada excepto un volumen de sermones Discursos sobre diversos temas (1801), la mayoría de los cuales se habían impreso previamente por separado. Son producciones académicas y el escritor muestra erudición en las notas.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1896). "Rennell, Thomas (1754-1840)". Diccionario de biografía nacional . vol. 48. Londres: Smith, Elder & Co.
