Thomas Pellow (1704-1745), hijo de Thomas Pellow de Penryn y su esposa Elizabeth (née Lyttleton), [1] fue un escritor de Cornualles mejor conocido por la extensa narrativa de cautiverio titulada The History of the Long Captivity and Adventures of Thomas Pellow in South-Barbary . [2] El libro de Pellow narra sus muchas aventuras vividas durante sus 23 años de cautiverio (verano de 1715 - julio de 1738) dando un relato detallado de su captura por piratas de Berbería , sus experiencias como esclavo bajo el sultán Moulay Ismail y su escape final de Marruecos de regreso a sus orígenes de Cornualles.
Su cautiverio comenzó a la edad de once años cuando navegaba por el extranjero en el verano de 1716 cuando su barco fue atacado por piratas berberiscos después de cruzar el Golfo de Vizcaya viajando con su tío, John Pellow, quien era el capitán del barco junto con otros cinco ingleses. Pellow y sus compañeros de barco fueron hechos prisioneros y entregados al sultán Moulay Ismail de Marruecos como prisioneros. Pellow fue uno de los individuos seleccionados personalmente por el sultán junto con otros tres e integrados en uno de los muchos esclavos de Ismail. [3]
Thomas Pellow, después de ser llevado aparte por el sultán, fue conducido a la armería donde él y otros fueron encargados de limpiar las armas y los estuches pertenecientes al sultán y su ejército, aunque no permaneció en esa tarea por mucho tiempo ya que pronto el emperador lo entregó a su hijo, Muley Spha.
Se sabía que Muley Spha era un individuo desagradable y que daba a sus esclavos tareas inútiles, como correr de la mañana a la noche detrás de los talones de su caballo (el de Muley Spha). Cuando Muley Spha se dio cuenta de lo inteligente que era Pellow, en lugar de golpearlo como era su costumbre, intentó convencerlo de que se convirtiera al Islam, prometiéndole regalos y una vida mejor como uno de sus estimados amigos. Después de que todos los sobornos y tentaciones fueran rechazados, Muley Spha se enfureció y comenzó a torturar a Pellow. "[Él] me encerró prisionero en una de sus propias habitaciones, me mantuvo allí varios meses con grilletes y todos los días me golpeaba con la mayor severidad ". Finalmente, después de semanas y semanas de horrendas torturas, Pellow cedió y se vio obligado a convertirse. Después de un tiempo, Moulay Ismail ordenó a su hijo que trajera a Pellow para que pudiera ir a la escuela y aprender la lengua morisca. Cuando Muley Spha desobedeció esta orden, fue convocado por el sultán, su padre, y asesinado justo delante de Pellow. [3]
Con el tiempo, Moulay Ismail asignó a Pellow a Abid al-Bukhari . Según el texto de Pellow, los europeos blancos conversos podían ascender dentro del sistema militar marroquí, pero estaban confinados a sus propias unidades de combate separadas. Estas unidades eran, en general, mucho menos importantes para el gobierno y las operaciones militares de Ismail que sus contrapartes en Abid. [4]
A lo largo de su narración, Pellow sólo menciona su matrimonio unas pocas veces. La mayor parte de lo que podemos ver escrito sobre su matrimonio proviene de sus detalles de la boda colectiva en la que recibió a su esposa como recompensa de Moulay Ismail. [5] También menciona a la familia de su esposa y el estatus de su nuevo cuñado poco después de describir su boda, pero hace referencia a su esposa y a sus hijos sólo unas pocas veces más en las últimas partes de su narración.
Es posible que Ismail se casara con sus esclavas para recompensarlas por sus servicios, pero también se habría beneficiado de los hijos esclavizados que habrían resultado de los matrimonios con esclavas. Pellow nunca afirma que su esposa fuera esclava, por lo que no sabemos si sus hijos nacieron esclavos. Estos matrimonios también habrían dificultado la posibilidad de escapar a los esclavos que se encariñaban con sus esposas, ya que estos esclavos tendrían que abandonar a sus esposas o correr el riesgo de aumentar su visibilidad al escapar con al menos otra persona.
Pellow nunca tuvo que pensar si quería llevarse a su esposa e hija con él cuando logró escapar, ya que ambas habían muerto mientras él estaba en campaña como soldado esclavo. En respuesta a la noticia de que su familia había muerto, escribió: “Pensé que estaban mucho mejor de lo que podrían haber estado en este mundo problemático, especialmente en esta parte del mismo; y realmente me alegré mucho de que los hubieran liberado de él, y por lo tanto me causó muy poca inquietud”. [5]
La extensa narrativa de esclavos de Thomas Pellow, Historia del largo cautiverio y aventuras de Thomas Pellow, narra el cautiverio de un grumete cristiano de doce años y su desarrollo hasta convertirse en un esclavo militar de élite durante el reinado del sultán marroquí Mulay Ismail . Desde los 12 años, Pellow fue sacado de la preadolescencia y colocado en un riguroso camino que lo llevó a su eventual papel militar como capitán preeminente en el ejército marroquí . Los esclavos de élite como Thomas Pellow desempeñaron un papel vital en las fuerzas armadas, a menudo sirviendo como soldados y oficiales, lo que los llevó a adquirir roles importantes en la administración , la política y todos los aspectos de los asuntos públicos.
Como parte de este mundo, Pellow era sólo uno de los muchos varones europeos que fueron tomados y colocados como esclavos militares. Pellow era parte de una "banda de esclavos europeos mezclados con otras razas que formaban un cuerpo de élite del ejército". [6] Como uno de estos miembros de élite, Pellow luchó en el frente con feroz habilidad, y su papel en el combate era principalmente como "soldado de infantería". [7] Como estos soldados esclavos eran soldados de infantería, los monarcas veían su papel en sus ejércitos como "una parte integral, tal vez primaria, del ejército otomano conquistador". [7] Sin embargo, a pesar de su valor, estos soldados estaban regulados como clases serviles y "no se les permitía llevar una espada, ni llevar una lanza de hierro, siendo estas distinciones de un hombre libre, pero los esclavos sí llevaban algún tipo de arma". [6]
Poco después de la captura de Pellow en Berbería y su conversión al Islam , emprende un camino hacia su condición de esclavo de élite. Pellow fue educado para hablar árabe , así como para realizar las costumbres sociales marroquíes. Desde aproximadamente los 12 años, Thomas Pellow recibió la responsabilidad de administrar a 80 niños esclavos. Pellow se destacó en su nuevo puesto y finalmente fue transferido al palacio para trabajar como asistente personal del hijo de Moulay Ismail , Mulai Zidan. La proximidad de Pellow a la familia del monarca lo expuso a las muchas formas de violencia caprichosa que la familia Mulai solía emplear. Durante su tiempo allí, presenció el asesinato de Zidan, su esclavo negro favorito, por molestar a dos palomas que Zidan estaba observando. [ aclaración necesaria ] Su papel como asistente personal de Zidan era una técnica de preparación que ponía a prueba la capacidad de Pellow para cuidar al monarca.
Sin duda, el hecho de haber tenido un relato previo de la ira de Moulay Ismail preparó a Pellow para presenciar los numerosos asesinatos caprichosos que llevó a cabo el sultán . En la narración, Pellow expresa las angustias cotidianas en las que se vio obligado a vivir en comparación con la forma en que se aplica la ley en Inglaterra .
Pellow era considerado un esclavo valioso. Estaba condicionado a vivir con el temor constante de que su vida terminara en cualquier momento. Este condicionamiento mental claramente comprometió todas las relaciones que Pellow tenía con la familia Mulai. El reconocido estudioso de la esclavitud Orlando Patterson describe las ansiedades de Pellow sobre las relaciones con los amos de la siguiente manera: "No era posible una auténtica relación humana donde la violencia fuera la sanción máxima. No podía haber confianza ni compasión genuina; y aunque a veces una especie de amor podía triunfar sobre esta forma perversa de interacción, la intimidad era generalmente calculada y sadomasoquista".
Cuando Pellow se hizo adulto, Ismail lo ascendió a un puesto militar de alto rango. Pellow fue nombrado oficial del ejército del sultán y participó en tres campañas militares. Lideró a otros soldados esclavos en la batalla y una vez participó en una expedición de recolección de esclavos en el África subsahariana. Pellow finalmente huyó de Marruecos a bordo de un barco irlandés y regresó a casa en el verano de 1738.
Después de ser esclavo personal del hijo del sultán, Pellow acabó uniéndose al ejército del sultán, un ejército que estaba formado casi en su totalidad por soldados esclavos que habían sido capturados cuando eran niños y adoctrinados. Pellow fue nombrado oficial del ejército de esclavos. A diferencia de todos los demás esclavos militares, que pasan su vida entrenándose para la guerra, [8] Pellow se unió al ejército del sultán más tarde en su vida. Lideró a otros soldados esclavos en la batalla y una vez participó en una expedición de recolección de esclavos en el África subsahariana .
Había una marcada diferencia entre los renegados independientes que se encuentran en la narrativa y sus contrapartes esclavas: “Como mercenarios o aliados, conservaban sus propias lealtades, pero como esclavos, podían ser sometidos a una reorientación. Antes de alistarse en el ejército, se los preparaba para el servicio; el gobierno se aseguraba su lealtad y adaptaba sus habilidades militares a las necesidades del ejército”. [9] A diferencia de los aliados y mercenarios de libre pensamiento, la vida de un esclavo dependía de sus amos. Se los entrenaba para luchar y se los obligaba a combatir contra su voluntad. Como tal, el proceso de hacerlos sumisos a sus amos era largo y arduo, mediante el cual se los golpeaba para que se pusieran en forma y adquirieran una lealtad temerosa hacia sus amos. Los soldados extranjeros eran figuras aisladas cuyo aislamiento y alienación los hizo adoptar lo que les quedaba como normalidad. "Los sacó de su tierra natal y los llevó a un país extraño, aislándolos del resto de la sociedad. No tuvieron más opción que aceptar las afiliaciones que se les ofrecieron y ser leales a él. Desarrollaron relaciones estrechas con sus camaradas, todos los cuales compartían una situación similar". [9] Estos esclavos estaban sujetos con una correa muy fuerte y su adoctrinamiento, aunque los aislaba, los ayudó a formar los vínculos que pudieron entre ellos.
Además de mantenerlos en malas condiciones de vida, también los golpeaban. El emperador decía que hacía estos actos crueles con los esclavos para ver si eran lo suficientemente duros, si estaban dispuestos a luchar en su ejército. "A veces veías a cuarenta o cincuenta de ellos, todos desparramados en su sangre, ninguno de ellos se atrevía a levantarse hasta que él saliera del lugar donde estaban tendidos, y si se desanimaban y se desanimaban por este trato, eran de raza bastarda y debían abandonar su servicio". Incluso después de este tipo de trato, los soldados eran completamente leales a su emperador. El emperador les daba incentivos tales como distribuir dinero entre ellos para que estuvieran ansiosos por marchar en las expediciones que se les ordenaba. Para entender este razonamiento para salir fuera de su país para formar un ejército, uno debe apreciar que era fácil para el sultán reunir rápidamente ejércitos entre grandes poblaciones y obtener por la fuerza su lealtad eterna.
Allen R. Meyers ha escrito un artículo que "describe el desarrollo de un ejército de esclavos, el 'Abid al Bukhari, que permitió a un sultán, Ismail ibn al-Sharif, establecer un estado marroquí grande y relativamente duradero". Ismail creó el ejército de esclavos en un esfuerzo por "consolidar su poder, expandir el reino, suprimir la disidencia interna y rechazar la amenaza europea y otomana". [10] Meyers afirma que con el apoyo del ejército, Ismail pudo recaudar impuestos, reprimir la rebelión y mantener el orden público. Ismail creó primero su ejército confiscando tres mil esclavos varones a los residentes de Marrakech , que luego aumentaría a alrededor de cincuenta mil esclavos, muchos de los cuales formaban parte de un grupo de personas llamado Haratins . [10] La creación de este ejército autosuficiente también podría tener sus inconvenientes, con levantamientos y rebeliones, como una mala relación con los eruditos islámicos debido a su esclavización de compañeros musulmanes, un acto que se consideró blasfemo . [11]
Cuando Pellow regresó a Europa después de su huida, se encontró con malentendidos y confusión, al contrario de lo que algunos estudiosos parecen pensar. Pellow ya no era el inglés que recordaba, y lo miraban con recelo incluso antes de que regresara a suelo inglés. Cuando su barco se dirigía al puerto, recuerda, "los centinelas me denegaron el paso, diciéndome que hasta que no tuvieran órdenes de hacerlo, no permitirían que ningún moro desembarcara. ¡Moro!, le dije, estás muy equivocado en eso, porque soy tan buen cristiano (aunque voy vestido con el atuendo morisco) como cualquiera de ustedes". Al igual que otros cautivos, a Pellow le resultó difícil readaptarse al volver a casa. Su aspecto general habría sido tan chocante que ni siquiera sus padres lo reconocieron cuando llegó. Sin embargo, algunos estudiosos creen que "en esas circunstancias, las personas esclavizadas en tierras islámicas tenían muchas más oportunidades de integrarse en la sociedad dominante". Esto es un malentendido evidente debido a la clara evidencia de que Pellow, un devoto cristiano e inglés, tuvo dificultades para demostrar su lealtad a su país natal al regresar.
Después de que sus años como esclavo finalmente terminaran, Pellow se enfrentó a la abrumadora tarea de encontrar su camino a casa en Penryn , Cornualles, Gran Bretaña. Se las arregló para asegurarse un pasaje a bordo de un barco con destino a Gibraltar, pero una vez que el barco atracó, a Pellow se le prohibió bajar a tierra. La vestimenta de Pellow, la piel bronceada y la espesa barba (que se consideraba un símbolo de masculinidad en la cultura islámica), hicieron que los guardias del puerto confundieran a Pellow con un moro y en un principio se negaran a dejarlo desembarcar "hasta que tuvieran órdenes para hacerlo". Pellow los llamó para convencerlos de que era tan cristiano como ellos. Los guardias no creyeron a Pellow hasta que finalmente se verificó su identidad. Una vez que se aclaró la confusión, Pellow pudo abandonar el barco. Mientras Pellow todavía estaba en Gibraltar, se encontró con la paranoia de que lo llevaran de regreso a Marruecos. Un hombre llamado Mr. Abramico había estado amenazando con llevar a Pellow de regreso a Berbería. Pellow atacó físicamente a Abramico en la calle antes de que algunos de sus amigos lo convencieran de que detuviera el ataque. [5] Unos días después, encontró un barco con destino a Londres y logró conseguir transporte. Después de su breve estancia en Londres, Pellow hizo varios viajes para finalmente encontrar el camino de regreso a Penryn.
Pellow se sintió atormentado por sus veinte años de lucha y, a su regreso, tuvo grandes dificultades para aclimatarse a la sociedad inglesa. "Thomas Pellow no sólo había sido capturado por Berbería: en el proceso había cambiado. De manera irreversible, como se vio después, porque nunca pudo labrarse una vida satisfactoria al regresar a Gran Bretaña". [12] La dificultad de Pellow para reintegrarse se ve severamente afectada por su vida en Berbería. No sólo estaba lejos de casa, sino que fue adoctrinado en el mundo árabe y aceptó su realidad y su religión. El cambio irreversible de Pellow fue lo que lo convirtió en un extraño y le hizo imposible encontrarle sentido a un lugar que una vez fue su hogar. "La incapacidad de Pellow para asentarse y mejorar puede haberse debido, sin embargo, a algo más que su propia alienación. En su ausencia, no sólo él sino su país se habían transformado". [12] Pellow era un hombre con un conjunto particular de habilidades y se encontró completamente perdido en un lugar que una vez fue su hogar. El mundo de su hogar no era el lugar al que se había acostumbrado; en cambio, era un lugar del que se sentía distante y con el que no podía relacionarse. Incluso cuando vio a su primo durante su huida, decidió evitarlo porque se sentía muy distante debido a los muchos años que llevaba lejos de su gente y de su sangre. "Busqué con atención un barco, pero no pude encontrar a nadie que me gustara; no había más que dos, y uno pertenecía a Joshua Bawden,… mi primo hermano, ya que somos hermanas; sin embargo, aunque lo encontré dos veces y mi sangre hirvió en mis venas al verlo, no hablamos de ninguno de los dos lados, lo que sin duda fue una gran desgracia para mí; porque si hubiera sabido quién era yo, estoy seguro de que me habría llevado con él". [13]
La desorientación y la sensación de aprensión de Pellow se trasladaron a su llegada a su ciudad natal, Penryn. Aunque estaba feliz de estar de vuelta en su tierra natal, Pellow admitió que todo le resultaba extraño. No reconoció a nadie. Ni siquiera a sus padres, quienes, a su vez, solo lo reconocieron a él porque habían oído hablar de su inminente regreso. (Pellow originalmente tenía una hermana, aunque su relato no habla de ella durante el relato de su regreso a casa. Se especula que pudo haber muerto de fiebre años antes. Si Pellow tuvo otros hermanos nacidos después de su captura, el relato no lo dice.) Pellow fue tratado como una especie de héroe que regresaba, incluso se le concedió una celebración, pero lamentablemente los papeles de sus países de origen se habían invertido. Su hogar natal se había convertido en un lugar extraño para él y la tierra de su cautiverio se había convertido en algo más parecido a su hogar.
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