Thomas Jonathan Burrill (25 de abril de 1839 - 14 de abril de 1916) fue un botánico , fitopatólogo y administrador universitario estadounidense que descubrió por primera vez las causas bacterianas de las enfermedades de las plantas. [1] Introdujo Erwinia amylovora (llamada por él Micrococcus amylovorus ) como el agente causal de la niebla del peral y del peral en pera . [2]
Nacido en Pittsfield, Massachusetts , se mudó con su familia a los 9 años a una granja en el condado de Stephenson, Illinois . [3] Burrill se graduó en la Universidad Normal del Estado de Illinois en 1865. [4] Luego trabajó durante dos años como superintendente de las escuelas públicas de Urbana . En 1867, John Wesley Powell lo seleccionó como botánico para una expedición a las Montañas Rocosas de Colorado . [3]
Después de la expedición a Colorado, Burrill comenzó a enseñar álgebra como profesor asistente en 1869. Pronto pasó a enseñar botánica y en 1870 fue ascendido a profesor. En 1868, fue elegido profesor de botánica y horticultura en la Universidad de Illinois y permaneció allí el resto de su carrera, y finalmente se desempeñó como vicepresidente en 1882. [5] Burrill sirvió como regente interino de la Universidad de Illinois desde 1891 hasta 1894. [6]