Thomas James Waters (17 de julio de 1842 - 5 de febrero de 1898) fue un ingeniero civil y arquitecto irlandés . Estuvo activo en Bakumatsu y principios del período Meiji en Japón.
Waters nació en Birr , condado de Offaly , Irlanda en 1842, como el hijo mayor del cirujano local. En 1864, cuando tenía poco más de 20 años, parece haberse involucrado en la construcción de la Royal Mint en Hong Kong . A través de su tío, Albert Robinson, entró en contacto con representantes de Thomas Blake Glover , un destacado comerciante británico residente en Nagasaki . Glover hizo arreglos para que Waters fuera empleado por Satsuma Domain para construir ingenios azucareros impulsados por vapor en la isla de Amami-Oshima , y luego se mudó a Kagoshima para diseñar edificios de estilo occidental en 1867. Después de la Restauración Meiji de 1868, Waters fue contratado. por el nuevo gobierno Meiji y se le encargó la construcción de la nueva Casa de la Moneda Imperial Japonesa en Osaka , que se inició en 1868 y se completó en 1870. [ cita necesaria ]
Después de completar con éxito esta comisión, fue invitado a Tokio y el gobierno lo aceptó oficialmente como asesor extranjero , donde su título era "Agrimensor General". Ayudó a diseñar una sucursal de la Casa de la Moneda japonesa en el área de Ginza en Tokio, diseñó y construyó el edificio del cuartel general del Ejército Imperial Japonés y un puente en los terrenos del Palacio Imperial de Tokio , Tokio. Sin embargo, su encargo más importante se produjo después de que un devastador incendio en 1872 destruyera el distrito de Ginza. Tom Waters, su hermano Albert Waters y su colega inglés AN Shillingford, supervisaron la reconstrucción del área de Ginza con una amplia vía central, bordeada por una serie de edificios de ladrillo georgianos de uno y dos pisos. [1] El distrito pasó a ser conocido como Bricktown ( Rengagai ) y llegó a ser considerado como un símbolo de modernidad y occidentalización en Japón. [2]
Sin embargo, Waters pronto enfrentó una competencia cada vez mayor por parte de arquitectos extranjeros y arquitectos e ingenieros japoneses recién formados. Terminó los vínculos con Japón alrededor de 1878. [ cita necesaria ]
Trabajó brevemente en Shanghai , China, antes de trabajar como ingeniero de minas en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Luego se unió a sus hermanos Ernest y Albert en los Estados Unidos, donde se involucraron en la minería de plata y oro en Colorado . Murió el 5 de febrero de 1898 a la edad de 55 años y su tumba se encuentra en el cementerio Fairmount en Denver, Colorado . [ cita necesaria ]
La Dra. Meg Vivers ha publicado artículos [3] [4] y un libro [5] sobre Thomas Waters.