Thomas Harley (c.1667–1738), de Kinsham Court, Herefordshire, fue un abogado, diplomático y político conservador británico que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes inglesa y británica entre 1698 y 1715. Fue aliado de su primo Robert Harley .
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Harley era el hijo mayor sobreviviente de Thomas Harley, de Kinsham Court , Herefordshire y su esposa Abigail Saltonstall, hija de Sir Richard Saltonstall de Huntwick y Woodsome, Yorkshire y nieta de Sir Richard Saltonstall . Sucedió a su padre en 1685. Fue admitido en Middle Temple en 1682 y llamado al colegio de abogados en 1690. [1]
Harley fue nombrado teniente adjunto de Herefordshire en 1694 y comisionado de suscripciones al banco de tierras en 1696. Viajó al extranjero a España y Portugal en 1697 y observó las negociaciones del Tratado de Ryswick en el camino de regreso a casa. Con el apoyo de su primo Robert, fue elegido miembro del Parlamento por Radnorshire en las elecciones generales inglesas de 1698. Al igual que el resto de su familia, era políticamente conservador y un partidario leal de su primo. Fue elegido por Radnorshire sin oposición en las primeras elecciones generales de 1701. Fue incluido en la lista negra por oponerse a los preparativos que se estaban haciendo para la guerra en 1701 y firmó una réplica conservadora. Fue elegido nuevamente sin oposición en las segundas elecciones generales de 1701 y votó el 26 de febrero de 1702 a favor de la moción que reivindicaba los procedimientos de los Comunes al enjuiciar a los cuatro lores whigs. [1]
Harley fue reelegido sin oposición en las elecciones generales inglesas de 1702. Fue reelegido nuevamente en las elecciones generales inglesas de 1705 y, aunque era conservador, apoyó a la Corte en contra del candidato de la Corte para Portavoz el 25 de octubre de 1705, y en contra de la "cláusula de lugar" en los procedimientos sobre el proyecto de ley de regencia el 18 de febrero de 1706. En las elecciones generales británicas de 1708 , fue reelegido como diputado conservador por Radnorshire y votó en contra de la destitución del Dr. Sacheverell. Fue reelegido nuevamente en las elecciones generales británicas de 1710 y fue catalogado como un "patriota digno" que expuso las malas administraciones del ministerio anterior y un "patriota conservador" a favor de la paz en abril de 1711. Fue comisionado para tomar suscripciones a la Compañía de los Mares del Sur en 1711. Bajo la administración de su primo, fue nombrado Secretario Junior del Tesoro en junio de 1711. [1]
Harley era un ingenioso y divertido miembro del círculo de Jonathan Swift , y fue invitado a unirse a la "Sociedad de Hermanos", un club de comedor y bebida fundado por Henry St John. Sin embargo, fue expulsado en enero de 1712 por no asistir. Sin embargo, su tacto y su sutil diálogo lo señalaron como un diplomático natural, y fue elegido enviado a Hannover en 1712 para tranquilizar al Elector sobre la voluntad de Gran Bretaña de negociar una paz con Francia , poniendo fin a la Guerra de Sucesión Española . Si bien fue bien recibido en Holanda y en Hannover, su misión finalmente no tuvo éxito. En el Parlamento, votó a favor del proyecto de ley de comercio francés el 18 de junio de 1713. Fue devuelto nuevamente por Radnorshire en las elecciones generales británicas de 1713. Fue enviado a otra embajada a Hannover en 1714, y nuevamente fue bien recibido pero sin éxito. El elector desconfiaba de él y, tras el ascenso del rey Jorge al trono británico, perdió su puesto en el Tesoro. En las elecciones generales británicas de 1715 fue derrotado en Radnorshire y perdió su puesto en la Comisión de Paz. También fue arrestado a petición del comité de secreto que investigaba las negociaciones de paz y encarcelado durante dos meses. [1]
Harley murió soltero en enero de 1738, dejando la mayor parte de su patrimonio a Edward Harley, tercer conde de Oxford y conde Mortimer . [1]