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Thomas Grubb (4 de agosto de 1800 - 16 de septiembre de 1878) fue un óptico irlandés y fundador de la Grubb Telescope Company . [1]
Nació cerca de Portlaw , condado de Waterford , Irlanda, hijo de William Grubb Junior, un próspero granjero cuáquero y su segunda esposa, Eleanor Fayle. [1]
Thomas comenzó su actividad en 1830 en Dublín como fabricante de mesas de billar de metal. Luego se diversificó y comenzó a fabricar telescopios y erigió un observatorio público cerca de su fábrica en 1 Upper Charlemont Street, Portobello, Dublín . Como fabricante de algunos de los telescopios más grandes y conocidos de la era victoriana, la empresa estaba a la vanguardia de la ingeniería óptica y mecánica. [2] Sus innovaciones para telescopios grandes incluyeron monturas polares accionadas por reloj , celdas de montaje de espejos de árbol de whiffle y ópticas reflectoras Cassegrain . [3] Más tarde, la empresa de fabricación cambió su nombre a Grubb-Parsons en 1925. [1]
La reputación de Thomas Grubb como un competente fabricante de telescopios comenzó a extenderse cuando ofreció su talento a la comunidad astronómica irlandesa. Grubb conoció por primera vez al director del Observatorio de Armagh , Romney Robinson , en algún momento de la década de 1830. [4] Su primer encargo fue para EJ Cooper del Observatorio Markree . [4] Se le encargó montar una lente de 13,3 pulgadas que se utilizó para ver el eclipse solar del 15 de mayo de 1836. [5]
Grubb ayudó a construir el famoso telescopio para William Parsons, tercer conde de Rosse , en Parsonstown (hoy conocida como Birr) , condado de Offaly , Irlanda. Uno de sus primeros instrumentos, el telescopio para el Observatorio Markree en el condado de Sligo , al oeste de Irlanda, suministrado en 1834, fue, hasta 1839, el telescopio refractor más grande del mundo. [6] Se utilizó para dibujar el cometa Halley en 1835 y para ver el eclipse solar del 15 de mayo de 1836. [7] El trabajo de Grubb en el Observatorio Markree se conocería como un hito en la creación y el manejo de telescopios a gran escala. [8]
En 1837, Thomas Grubb trabajó con su colega científico irlandés James MacCullagh . Juntos realizaron una serie de experimentos sobre la refracción metálica. [9]
Posteriormente construyó telescopios para observatorios de todo el mundo, incluidos los de Aldershot , Melbourne , Viena, Madrid y La Meca, entre otros. [5]
La empresa de Thomas Grubb también fabricó varios aparatos científicos para el Trinity College de Dublín. En 1839, su empresa fabricó unos veinte juegos de magnetómetros . [4]
Estos magnetómetros fueron solicitados por el profesor Humphrey Lloyd, que estaba muy involucrado en el trabajo de Grubb. Buscaba el talento de Grubb para poder estar cerca del proceso de creación y supervisar su trabajo. [4]
A partir de 1840, Grubb también trabajó como ingeniero para el Banco de Irlanda. Fue el responsable del diseño de las máquinas utilizadas en la creación de billetes. [4] Estas máquinas se utilizaban para grabar, imprimir y numerar los billetes. [4]
En 1866, Grubb firmó un contrato con el gobierno de Irlanda para construir un telescopio que se enviaría al hemisferio sur para comparar el cielo desde allí. [4] Este proyecto se conocería como la construcción del Telescopio de Melbourne. [10] Grubb fue el encargado de montar el telescopio. Proporcionó un gran soporte para proporcionar estabilidad. [10] El Comité de la Royal Society describiría el telescopio como "una obra maestra de ingeniería". [10] Este proyecto se haría famoso entre la comunidad mundial de astrónomos y reforzaría la reputación de Grubb. [10] Desafortunadamente, el proyecto terminaría en un fracaso cuando el telescopio fue desmantelado y enviado a Australia. [4] Grubb fue el encargado de construir un reflector Cassegrain que incluiría dos espejos de metal de 4 pies. [4] El problema con el proyecto fue la elección del metal por parte de Grubb. [4] Esto provocó defectos en la forma en que los astrónomos de Melbourne no pudieron volver a pulir los espejos adecuadamente. [4]
El último gran trabajo de Thomas Grubb comenzaría con él y terminaría con su hijo Howard Grubb . En 1875, construiría el Gran Telescopio de Viena. [10] Este sería conocido como el telescopio refractor más grande del mundo hasta ese momento. [10]
Thomas Grubb comenzó su carrera profesional en Dublín, Irlanda, en el año 1830 como ingeniero mecánico. [4] Allí creó telescopios que se hicieron famosos en la comunidad astronómica irlandesa. Su empresa pasó oficialmente a manos de su hijo Thomas Grubb en 1916. [11] Lo que comenzó como una empresa de fabricación general pasaría a llamarse formalmente Grubb-Parsons por Sir Charles Parsons en 1925. [12] La empresa fue fundamental para los esfuerzos bélicos en la Primera Guerra Mundial y cambiaría su enfoque de la fabricación de telescopios a ayudar a los aliados en sus esfuerzos bélicos. [4] Esto incluiría la creación de miras para armas [13] y periscopios submarinos. [11] La escalada de la guerra, particularmente en 1916, hizo que la empresa estuviera bajo vigilancia militar. [11] En 1918, la fábrica se trasladó a St. Albans, Inglaterra, por temor a que Grubb-Parsons fuera vulnerable en la Irlanda más débil. [11]
Este cambio de enfoque de la empresa, que pasó de los telescopios a la guerra, marcó una disminución del poder económico que los astrónomos irlandeses tenían sobre la industria. [14] Un cambio global para atender a los Estados Unidos y los aliados cambiaría el alcance de Grubb-Parsons para siempre. Se observa que durante la guerra, Grubb-Parsons construyó alrededor del 95% de los periscopios de los submarinos británicos. [14]
Thomas murió en 1878 en Monkstown, Condado de Dublín , Irlanda. [4] Está enterrado en el cementerio Mount Jerome , Dublín , Irlanda. Aunque se desconoce la causa de su muerte, sufría de reumatismo desde principios de la década de 1870. [10] Se había casado con Sarah Palmer. Su hijo menor fue Sir Howard Grubb , quien se hizo cargo del negocio óptico. El primo de Thomas Grubb, John Grubb Richardson (1813 - 1891) fue un importante industrial irlandés que fundó el pueblo modelo de Bessbrook. [15]
David Todd, estrellas y telescopios.