Thomas Forrest, Esq ( nacido en 1572 en Morborne , Huntingdonshire , Inglaterra - fallecido en 1641 en St. Mary's City, Maryland ) fue un caballero financiero de la Compañía de Virginia . En aquella época, "caballero" designaba a un hombre del rango más bajo de la nobleza inglesa, por debajo de un escudero y por encima de un terrateniente. Por definición, esta categoría incluía a los hijos menores de los hijos menores de pares, caballeros y escuderos en sucesión perpetua; por lo tanto, el término captura el denominador común de gentileza (y a menudo armigerousness) compartido por ambos constituyentes de la aristocracia inglesa: la nobleza y la nobleza.
El 1 de octubre de 1608, lo que se conoce como el Segundo Suministro llegó a la nueva colonia de Virginia a bordo del barco inglés Mary and Margaret al mando del capitán Christopher Newport para reabastecer la colonia en Jamestown, Virginia . Thomas Forrest figuraba como caballero en ese barco como se muestra en su manifiesto. Este barco trajo consigo a las dos primeras mujeres que llegaron a Jamestown, una de las cuales era la segunda esposa de Thomas Forrest, Margaret Foxe, y la otra, Anne Burras , la " doncella " de Margaret. Se dice que Thomas Forrest en las genealogías [1] él y Margaret se habían casado el 16 de agosto de 1605, en St. Giles in the Fields, Londres, Inglaterra, cuatro años después del nacimiento de Peter.
El hermano mayor de Thomas, Miles Forrest, heredó [2] el título de propiedad de las propiedades de su padre y el joven Thomas se embarcó en la aventura de conseguir nuevas tierras en una nueva colonia. Thomas era miembro de la Compañía de Virginia (también conocida como la Carta de la Compañía de Virginia de Londres o la Compañía de Londres ) que estableció la colonia. En este momento crucial de la historia inglesa hacia el final del reinado de la reina Isabel I , el poder de la nobleza terrateniente para la que la riqueza era la tierra, estaba dando paso a la creciente clase de comerciantes, para quienes la riqueza era el comercio de bienes embarcables, como oro, té y tabaco. Thomas fue uno de los miembros de la nobleza que hizo la transición de lo antiguo a lo nuevo.
Los orígenes de Thomas Forrest y su esposa requieren más documentación. Thomas Forrest figuraba como accionista en la Segunda Carta de Virginia , [3] otorgada por Jacobo I a la Compañía de Londres de Virginia el 23 de mayo de 1609. (Véase la última línea de la carta para su nombre en la página 54.) [4]
Sir Anthony Forrest de Morborne, Huntingdonshire, [5] también fue un inversor en la Compañía de Virginia. Es probable que Thomas Forrest, el caballero colono, pertenezca a la familia Morborne. Los registros de nacimiento de Thomas se encuentran en la iglesia de St Michael, Chesterton, Huntingdonshire, Inglaterra. Su registro de matrimonio con Margaret (16 de agosto de 1605) se encuentra en la iglesia de St Giles in the Fields, Londres.
En "Las bodas de Pocahontas", de Benson J. Lossno, Lossno escribe:
"Durante el hermoso verano indio, en el otoño de 1608, se celebró una boda en las orillas del Powhatan... La historia, la poesía y la canción han guardado un silencio obediente respecto de ese primer matrimonio inglés en América, porque John Laydon y Anne Burrows eran gente común. El novio era un carpintero, uno de los primeros aventureros que ascendieron al Powhatan, que entonces se llamaba James en honor a un rey malvado; y la novia era la doncella de "Mistress Forrest", esposa de Thomas Forrest, caballero. Éstas fueron las primeras mujeres blancas que se vieron en el asentamiento de Jamestown". [6]
Se requieren más investigaciones ya que la evidencia forense sugiere que Thomas enviudó poco después de llegar a Jamestown en 1608 con su esposa.
"Los documentos indican que las primeras mujeres que llegaron a Jamestown fueron la señora Forest y su doncella Anne Burras, que desembarcaron con el segundo barco en 1608. Se sabe que Anne Burras se casó con John Laydon, y ambos fueron incluidos en el censo de 1625. La señora Forrest, probablemente la esposa del caballero Thomas Forrest, no vuelve a aparecer en los registros históricos, y es posible que haya muerto poco después de su llegada a Jamestown".
No se esperaría que una dama trajera a su sirvienta con ella, sin duda pagando por el cruce, y luego la liberara del servicio poco después de llegar a la nueva colonia. Sin embargo, si la dama moría, el viudo, un caballero, no tendría ningún uso para la sirvienta de una dama y, de hecho, hasta donde la investigación muestra hasta la fecha (2015), Thomas Forrest desaparece de los registros coloniales durante al menos una década antes de que él y su hijo ahora casado [ aclaración necesaria ] aparezcan en Maryland. Esto sugiere que Thomas regresó a Inglaterra, muy posiblemente en el mismo barco en el que llegó, habiendo llegado a la conclusión de que la vida colonial se observaba mejor desde lejos. Sin embargo, su nombre aparece en la Segunda Carta en mayo del año siguiente, lo que sugiere que mantuvo su entusiasmo por la nueva aventura colonial.
En febrero de 1837, John Gadsby Chapman recibió un encargo del Congreso de los Estados Unidos para pintar una escena histórica para la rotonda del Capitolio. Por este trabajo, Chapman recibió un pago total de $10,000. El 30 de noviembre de 1840, se inauguró oficialmente el Bautismo de Pocahontas en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos .
De manera prominente en la pintura, según una "clave" de la Colección Granger, Ciudad de Nueva York [7] está: "#11. Sr. y Sra. Forrest, la dama siendo la primera dama en llegar a la colonia", y la pintura en sí muestra a un hombre, una mujer y un niño pequeño, presumiblemente su hijo (aunque no hay registro de que Margaret y Thomas tuvieran hijos, mientras que hay un registro de que Thomas tuvo un hijo, Peter nacido en 1601).
Esta clave tiene la referencia "En Jamestown, Virginia, 1613". Es poco probable que esta pintura histórica, realizada más de dos siglos después, refleje la historia real: es posible que la señora Forrest haya muerto poco después de su llegada a Jamestown en 1608, por lo que no habría estado viva para presenciar un bautismo en 1613. Además, el niño nacido en 1601 no sería un niño pequeño 12 años después. Sin embargo, la pintura coloca firmemente a Thomas Forrest, y tal vez a su hijo Peter, en la rotonda de la historia estadounidense como arte, si no como un hecho.