Thomas Jefferson Farnham (1804-1848) fue un explorador y autor de relatos sobre el Oeste americano en la primera mitad del siglo XIX. Sus viajes incluyeron la interacción con el misionero Jason Lee y, más tarde, dirigió una caravana de carretas en la Ruta de Oregón . Mientras estuvo en el Territorio de Oregón , escribió una petición a las autoridades federales en la que solicitaba la protección federal de la región por parte del gobierno de los Estados Unidos, que fue firmada por muchos de los colonos locales que habían llegado de los Estados Unidos.
En 1804, Thomas Farnham nació en Nueva Inglaterra , en Vermont o en lo que más tarde se convertiría en el estado de Maine . [1] Luego recibió una educación en la Academia Phillips, Andover y se mudó a Peoria, Illinois , donde se convirtió en abogado. [1] Farnham se casó en 1836 con Eliza Woodson Burhams y tuvieron tres hijos. [1] En 1839 escuchó una conferencia de Jason Lee sobre Oregón , donde Lee había establecido una misión para predicar a los nativos americanos en el valle de Willamette . [1] En ese momento, Lee estaba reclutando más personas para la misión. [2] Después de esta conferencia, Farnham se unió al grupo de Peoria que se dirigía a Oregón y se convirtió en el capitán del grupo de 19. [1] Los hombres de Peoria se llamaban a sí mismos los Dragones de Oregón y llevaban consigo una bandera, un regalo de la Sra. Farnham, blasonada con su lema "OREGON o la TUMBA". [ cita requerida ]
El capitán Farnham y los dragones de Oregón recorrieron la ruta de Oregón y llegaron a Fort Vancouver a lo largo del río Columbia con solo cinco personas de las 19 que comenzaron el viaje. [1] Los otros miembros del grupo abandonaron el grupo en el camino. [1] Farnham escribió una petición para los colonos estadounidenses mientras estaba en la región. [1] Este documento fue firmado por muchos de los pioneros estadounidenses y exigía al gobierno federal que extendiera su jurisdicción sobre el área para proteger a los estadounidenses y sus intereses. [1] En ese momento, la región no estaba controlada por ningún país, aunque tanto los británicos como los estadounidenses tenían intereses económicos y ciudadanos en la región. [3]
Thomas Farnham abandonó entonces los asentamientos del valle de Willamette y navegó hacia las islas Sandwich . [1] Al regresar al continente, desembarcó en Monterey , capital de Alta California . [1] Mientras estuvo allí, Farnham ayudó a asegurar la liberación (en 1841) de un grupo de estadounidenses, británicos y californianos , arrestados en Alta California en 1840 y enviados por barco a San Blas , luego por tierra a una prisión en Tepic . El gobernador Juan Alvarado , asistido por el comandante militar Mariano Guadalupe Vallejo , [4] acusó a los hombres, involucrados en lo que se conoció como el caso Graham , de planear una revuelta contra el gobierno mexicano. [5]
Durante el caso Graham, Farnham viajó a San Blas, a donde llegó el 16 de mayo de 1840, y luego se dirigió a Tepic para reunirse con los prisioneros. Después de la liberación de los prisioneros, Farnham continuó a través de México hasta Nueva Orleans . [4] En 1841, se mudó a la ciudad de Nueva York, luego a Wisconsin por un breve tiempo. [4] Farnham luego se mudó a Alton, Illinois , antes de regresar a California en 1846. [4] Murió en San Francisco, California, el 13 de septiembre de 1848. [1] La viuda de Farnham, Eliza, se mudó a Santa Cruz, California y se convirtió en una destacada abolicionista, novelista y feminista temprana.
