Thomas Fearn Frist (15 de diciembre de 1910 - 4 de enero de 1998) fue un médico y empresario estadounidense que cofundó la Hospital Corporation of America .
Thomas Fearn Frist Sr. nació el 15 de diciembre de 1910 en Meridian, Mississippi , hijo de Jennie (Jones) Frist y Jacob C. Frist. [1]
Frist tenía dos años cuando su padre, el jefe de estación de ferrocarril Jacob Chester Frist, resultó gravemente herido al empujar a una anciana y a su nieto para que salieran del camino de un tren que se aproximaba y que luego lo atropelló. Más tarde murió a causa de sus heridas y recibió el premio Andrew Carnegie "Hero Award" y la Medalla de Honor por salvar vidas en los ferrocarriles por sus acciones. [2]
Frist recibió su educación universitaria en la Universidad de Mississippi en 1931 y su título de médico en la Universidad de Vanderbilt en 1933. [3] [4] [5]
Frist siempre encontró formas innovadoras de ganar dinero. Para pagar su matrícula universitaria en la Universidad de Mississippi, publicó un calendario de fútbol y vendió espacio en él a tiendas locales y otros anunciantes. También se le ocurrió la idea de proporcionar informes "jugada a jugada" a los estudiantes de Ole Miss que no podían viajar a los partidos de fútbol de visitantes. Mediante Western Union, Frist hizo que le transmitieran los detalles del juego a la escuela, donde cobraba a los fanáticos un dólar por sentarse en el gimnasio y escuchar su relato del juego, anunciado a través de un megáfono. [5]
La madre de Frist había mantenido a la familia dirigiendo una pensión tras la muerte de su marido. Más tarde, él siguió sus pasos y dirigió una pensión para estudiantes de medicina para pagar sus estudios. Frist la llamó “el paraíso de los pobres”. [6]
Frist tenía la esperanza de convertirse en cirujano y fue a Iowa City para realizar una pasantía rotativa en varios hospitales de la Universidad de Iowa. Sin embargo, cerca del final de su primer año de residencia, sufrió un colapso pulmonar que fue diagnosticado como tuberculosis. Tuvo que abandonar el programa, por orden médica, durante unos seis meses y, finalmente, no pudo reunir los fondos para continuar su formación. Luego regresó a Nashville y abrió una práctica privada como médico general. Frist más tarde tomó cursos del especialista en corazón de Boston, el Dr. Paul Dudley White , y se convirtió en el médico a quien acudir en Nashville cuando los pacientes tenían dolencias cardíacas. [5]
El Dr. Frist sirvió como mayor en el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en jefe de servicios médicos de un hospital de 1.000 camas. [6]
Frist comenzó su carrera en Nashville como internista haciendo exámenes físicos para compañías de seguros, y luego se convirtió en cardiólogo. Realizaba visitas domiciliarias a sus pacientes con regularidad y ejerció en la región durante 50 años, atendiendo a siete gobernadores de Tennessee. [4] Como uno de los pocos cardiólogos en ejercicio en el estado (en ese entonces era un campo nuevo), participó en algunas de las primeras formas de telemedicina para ayudar a tratar a pacientes en pueblos rurales vecinos a todas horas del día y de la noche. [7] Cuando el electrocardiógrafo ( EKG ) demostró ser confiable, se convirtió en el primer médico en Nashville en tener la nueva máquina, fuera del hospital universitario de Vanderbilt. [5]
En 1968, con su hijo, el Dr. Thomas F. Frist Jr., y Jack C. Massey , quien ayudó a Harland Sanders a crear la cadena Kentucky Fried Chicken , cofundó Hospital Corporation of America (HCA), el mayor operador privado de instalaciones de atención médica en el mundo, sacando a la empresa a bolsa en 1969. [8] Frist Sr. había fundado el Park View Hospital en Nashville en 1961 después de sentirse frustrado por el hacinamiento y la atención de menor calidad que vio en los hospitales sin fines de lucro, reuniendo a un grupo de 20 proveedores médicos y [5] cuatro empresarios para invertir en el hospital privado y el hogar de ancianos. Park View se convirtió en el primer hospital de HCA en 1968. [6] Y HCA más tarde se convirtió en la primera en la Bolsa de Valores de Nueva York en alcanzar mil millones de dólares en ingresos en su primera década como empresa pública. Frist Sr. se desempeñó como director médico y presidente de la junta de gobernadores desde la creación de la empresa. [4] Es ampliamente considerado como "el padre del sistema hospitalario moderno con fines de lucro" en los EE. UU. [3]
Frist encarnaba la cultura de cuidado y sanación de HCA. Era conocido como un líder humilde que se preocupaba ante todo por el bienestar de sus pacientes y empleados. El exgobernador de Tennessee Winfield Dunn dijo de Frist: "Era un hombre de tal carácter y habilidad que habría sido un sanador incluso si nunca hubiera ido a la escuela de medicina. Estaba verdaderamente dedicado a otras personas". [4] Frist entraba con frecuencia a sus hospitales por la cocina o la sala de calderas, estrechaba la mano de cada empleado, se enteraba de sus nombres y de sus familias. Mantenía fotos del jefe de cocina, la jefa de enfermería, el trabajador de la sala de calderas, el administrador y sus familias en la pared de su oficina. [6]
Al ver que en Nashville había una creciente necesidad de viviendas y asistencia para los miembros de la comunidad que envejecían, el Dr. Frist ayudó a fundar la comunidad de viviendas para personas mayores Park Manor. Park Manor comenzó como un proyecto conjunto entre la Iglesia Presbiteriana y el Consejo sobre el Envejecimiento de Tennessee, en el que trabajaba Frist. Junto con Hugh Knox, moderador del Presbiterio de Middle Tennessee, y el Dr. Thomas Barr, ex pastor de la Iglesia Presbiteriana Trinity, trabajaron juntos para lograr la aprobación y construcción del proyecto, que abrió sus puertas a los miembros de la comunidad en julio de 1962 y todavía está en funcionamiento en la actualidad. [9] [10] Antes de fundar Park Manor, Frist participó en la Conferencia Federal-Estatal sobre el Envejecimiento en Washington, DC en junio de 1956, donde más de 250 funcionarios estatales y federales se reunieron para estudiar el campo del envejecimiento y trabajar en programas prácticos. [11]
En 1978, Frist y Massey fundaron la empresa de residencias asistidas y retiro American Retirement Corporation (NYSE:ACR), que ofrecía asistencia en marketing, gestión y desarrollo, y administración directa de propiedades de comunidades de retiro, con clientes en todo el país. Se fusionó en 1992 con National Retirement Corporation y en 2006 fue adquirida por Brookdale Senior Living por 1200 millones de dólares. [12]
Frist también fundó Cumberland Heights con Robert Crichton Sr., después de que Robert lo contactara en 1965 para iniciar un centro de recuperación de adicciones en Tennessee. En ese momento, había muy pocas opciones de tratamiento en el sureste y el abuso de sustancias se consideraba un defecto moral más que una enfermedad. El Dr. Frist estuvo de acuerdo en que había una necesidad clara y ayudó a liderar una campaña de recaudación de fondos para establecer el centro. A finales de año, se habían recaudado más de $284,000 y en 1966 Cumberland Heights abrió sus puertas como el primer centro de recuperación de este tipo en la región. [13] [5] Más de medio siglo después, Cumberland Heights continúa operando como una organización sin fines de lucro exitosa y orientada a los resultados, comprometida a ayudar a las personas que luchan contra el abuso de sustancias. [14]
Estaba casado con Dorothy Cate. Tommy y Dorothy utilizaron un método de refuerzo positivo para criar a sus tres hijos y dos hijas: Thomas F. Frist Jr. (médico, empresario y filántropo); Robert A. Frist (médico); Bill Frist (médico y senador de los EE. UU.); Dorothy F. Boensch; y Mary F. Barfield. [3]
En una carta dirigida a "mi familia y a las generaciones futuras con gran amor", fechada en su 87 cumpleaños, Frist escribe: "Creo que hay un Dios y en Jesucristo. La única oración que siempre hago es darle gracias a Dios por todas las bendiciones que tengo... Dios en su sabiduría sabe lo que necesitas". Frist creció en la Iglesia Presbiteriana de Meridian, Mississippi, donde afirma no haber faltado nunca un domingo desde los tres años hasta los dieciocho. [15]
El Dr. Thomas F. Frist Sr. murió en Nashville el 4 de enero de 1998 [3] y está enterrado en el cementerio Mount Olivet .