Sir Thomas Edward Thorpe CB , FRS H FRSE LLD (8 de diciembre de 1845 - 23 de febrero de 1925) fue un químico británico . [2] De 1894 a 1909 fue químico jefe del gobierno británico, como director del laboratorio del gobierno . [3]
Thorpe nació en Barnes Green en Harpurhey , Manchester , hijo de George Thorpe, un comerciante de algodón del Trafford Bank, y su esposa Mary Wilde. Fue educado en la escuela secundaria de Hulme . [4]
Thorpe trabajó originalmente como empleado , pero en 1863 comenzó a trabajar como asistente de Henry Roscoe , profesor de química en el Owen's College de Manchester, donde obtuvo una licenciatura en Química. Luego, Thorpe realizó estudios de posgrado en la Universidad de Heidelberg y obtuvo su doctorado ( PhD ).
Después de un tiempo trabajando para August Kekulé en Bonn, Thorpe regresó a Gran Bretaña en 1870 para aceptar una cátedra en el Instituto Andersonian (ahora Universidad de Strathclyde) en Glasgow . Posteriormente ocupó puestos en el Yorkshire College of Science (ahora Universidad de Leeds) y en la Escuela Normal de Ciencias (más tarde el Royal College of Science y ahora parte del Imperial College London ).
Thorpe realizó investigaciones sobre una amplia gama de temas. Contribuyó a la comprensión de la relación entre los pesos moleculares de las sustancias y sus gravedades específicas , y su trabajo sobre los compuestos de fósforo condujo a una mejor comprensión del trióxido de fósforo y a la prevención de las enfermedades que causaba a los trabajadores de la industria de las cerillas. El trabajo de Thorpe sobre los pesos atómicos de los metales le valió la concesión de una Medalla Real en 1889, y en 1902 Thorpe fue elegido miembro de la recién creada Comisión Internacional de Pesos Atómicos . Fue miembro de la Royal Society , de la que se desempeñó como secretario de Asuntos Exteriores en 1903. [5] Fue presidente de la Asociación Británica durante 1921-1922. [6] También participó en cuatro expediciones de eclipses y en un estudio magnético de las Islas Británicas .
De 1894 a 1895, Thorpe se desempeñó como presidente de la Sociedad de la Industria Química . [7] [8] Dejó la academia en 1894 para asumir un puesto gubernamental como director del Laboratorio de Somerset House , también conocido como Laboratorio del Gobierno, establecido originalmente en 1842 para la prevención de la adulteración de productos de tabaco y luego mejorado por la Venta. Ley de Alimentos y Medicamentos de 1875 ( 38 y 39 Vict. c. 63). [9] En este puesto de 1894 a 1909, trasladó el laboratorio gubernamental en 1897 de Somerset House a un nuevo edificio de su propio diseño y ayudó a promover la eficacia y reputación de este laboratorio gubernamental . Con su personal, Thorpe trabajó en asuntos de salud pública, incluida la detección de arsénico en la cerveza y la eliminación del plomo de la cerámica . Su sucesor como químico principal de los Laboratorios del Gobierno fue James Johnston Dobbie . En 1912 fue nombrado miembro de la Comisión Real de Combustible y Motores . [10]
Thorpe fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) por la Reina Victoria en los Honores del Cumpleaños de 1900 [11] y nombrado caballero por el Rey Eduardo VII en 1909. [12]
En 1870, Thorpe se casó con Caroline Emma Watts, hija de John Watts . No tuvieron hijos. [13]
Thorpe murió de un ataque al corazón, tras un largo período de mala salud, en "Whinfield" en Salcombe , Devon , el 23 de febrero de 1925, a la edad de 79 años. [14] Fue enterrado en el cementerio local de Salcombe.
Thorpe escribió varios libros, incluidos los libros de texto Inorganic Chemistry (1873), Dictionary of Applied Chemistry (1890) [15] y History of Chemistry (vol. 1, 1909; vol. 2, 1910). [16] Fuera de la química, su gran interés era la navegación a vela , [17] y escribió dos libros sobre este tema; Guía para navegantes holandeses (1905) y El Sena de Havre a París (1913).
