Thomas Edward Brown (5 de mayo de 1830 - 29 de octubre de 1897), comúnmente conocido como T.E. Brown , fue un erudito, maestro de escuela, poeta y teólogo de finales del siglo XIX de la Isla de Man .
Tras obtener un doble primer puesto en Christ Church, Oxford , y ser elegido miembro de Oriel en abril de 1854, Brown sirvió primero como director de The Crypt School , Gloucester , y luego como joven maestro en el recientemente fundado Clifton College , cerca de Bristol (influyendo, entre otros, al poeta William Ernest Henley en The Crypt School. Escribiendo a lo largo de su carrera docente, Brown desarrolló un corpus poético (con Fo'c's'le Yarns (1881), The Doctor (1887), The Manx Witch (1889) y Old John (1893)) de poesía narrativa en anglo-manx , el dialecto histórico del inglés hablado en la Isla de Man que incorpora elementos del gaélico manx . Tras retirarse en 1892 para concentrarse en la escritura, Brown murió en 1897 (a los 67 años), durante una visita a Clifton.
Brown nació el 5 de mayo de 1830 en Douglas , Isla de Man, el sexto de los diez hijos del reverendo Robert Brown y su esposa, Dorothy. Su hermano mayor se convirtió en el predicador, pastor y reformador bautista Hugh Stowell Brown (10 de agosto de 1823 - 24 de febrero de 1886). La familia se mudó a Kirk Braddan cuando Thomas tenía dos años. [1]
El padre de Brown es descrito como un "predicador evangélico severo y poco expresivo". Cuando el reverendo Brown se quedó parcialmente ciego, empleó a sus hijos para que le leyeran una amplia variedad de obras, a excepción de novelas. Brown educó al niño, con la ayuda del maestro de la escuela de la parroquia. [1] El joven Brown era un niño tímido y apocado; el jardinero de la familia le inculcó el amor por la naturaleza y le presentó las novelas de Waverley de Walter Scott . A la edad de quince años, Thomas comenzó a asistir al King William's College en Castletown, Isla de Man . Fue en esta época cuando comenzó a escribir poesía.
Arthur Quiller-Couch escribe:
Allí sus habilidades se manifestaron pronto, y de ahí procedió a Christ Church, Oxford , donde su posición (como servidor ) le costó mucha humillación, que recordó hasta el final de su vida. Sin embargo, ganó dos veces la primera, y fue elegido miembro de Oriel en abril de 1854, el decano [Thomas] Gaisford se había negado a promoverlo a una beca superior de su propia universidad, con el argumento de que ningún servidor había alcanzado ese honor antes. Aunque en ese momento una beca Oriel confería una distinción merecida, Brown nunca aceptó con agrado la vida, pero, después de unos pocos períodos de alumnos privados, regresó a la Isla de Man como subdirector de su antigua escuela. Había sido ordenado diácono, pero no procedió a las órdenes sacerdotales durante muchos años. En 1857, se casó con su prima, la señorita Stowell, hija del Dr. Stowell de Ramsey ... ". [2]
Brown dejó la Isla poco después, c. 1857, para aceptar el trabajo de director de The Crypt School , en Gloucester , donde una comisión, a través de la contratación y otros esfuerzos, había estado intentando revivir la escuela. [3] : 31 Brown era considerado distinguido académicamente; si bien su permanencia en la escuela fue relativamente breve (c. 1857-1863) —según se informa, encontró la carga de la administración en la escuela intolerable [ cita requerida ] —tuvo una gran influencia durante este período, incluso en William Ernest Henley con quien se superpuso de 1861 a 1863. Años más tarde, después de convertirse en un exitoso poeta publicado (por ejemplo, de Invictus y otras obras), Henley recordaría al director Brown como una "revelación" y "un hombre de genio ... el primero que había visto", y lo elogiaría como alguien "singularmente amable ... en un momento ... que necesitaba amabilidad incluso más de lo que necesitaba aliento". [3] : 31 [4]
Quiller-Couch continúa:
Desde Gloucester, Brown fue llamado por el reverendo John Percival (posteriormente obispo de Hereford ), que recientemente había sido designado para la joven y esforzada fundación del Clifton College , que pronto elevó hasta convertirse en una de las grandes escuelas públicas. Percival quería un maestro para el lado moderno y concertó una cita para encontrarse con Brown en Oxford; "y allí", escribe, "por casualidad, lo encontré de pie en la esquina de St Mary's Entry, en una actitud un tanto johnsoniana, cuadrado, con las manos hundidas en los bolsillos para mantenerse quieto y con una mirada decididamente volcánica. Muy pronto llegamos a un acuerdo y lo dejé allí con la promesa de venir a Clifton como mi colega a principios del siguiente semestre". Brown permaneció [en el Clifton College] desde septiembre de 1863 hasta julio de 1892, cuando se retiró —para gran pesar de los alumnos y los profesores, que hacía tiempo que consideraban el genio de "TEB", e incluso sus excentricidades, con un orgullo peculiar— para pasar el resto de sus días en la isla que había adorado desde la infancia y que a menudo celebraba en canciones.
Su poema "Betsy Lee" apareció en Macmillan's Magazine (abril y mayo de 1873) y se publicó por separado ese mismo año. Se incluyó en Fo'c's'le Yarns (1881), que tuvo una segunda edición en 1889. Este volumen incluía al menos otros tres poemas notables: "Tommy Big-eyes", "Christmas Rose" y "Captain Tom and Captain Hugh". Le siguieron The Doctor and other Poems (1887), The Manx Witch and other Poems (1889) y Old John and other Poems , un volumen principalmente lírico (1893). Desde su muerte, todos estos poemas y algunas letras y fragmentos adicionales han sido publicados en un volumen por los señores Macmillan bajo el título de The Collected Poems of TE Brown (1900). ... En octubre de 1897 regresó a la escuela de visita. Fue invitado por uno de los directores de la residencia y, un viernes por la noche, el 29 de octubre, pronunció un discurso ante los muchachos de la residencia. Había hablado durante unos minutos con su vivacidad habitual cuando su voz se volvió ronca y se vio que se tambaleaba. Murió en menos de dos horas. [Seccombe señala: "Murió repentinamente en el Clifton College mientras pronunciaba un discurso ante los muchachos, a causa de la rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro, el 30 de octubre de 1897. Fue enterrado en Redland Green, Bristol". [5] ]
Los poemas más importantes de Brown son narrativos y están escritos en dialecto manés , con un uso libre de pausas y, a veces, con una atrevida irregularidad de ritmo. Una ternura áspera es su nota más característica; pero la emoción, aunque casi igualmente explosiva en la alegría y en las lágrimas, sigue siendo una emoción educada, disciplinada por el sentido del lenguaje de un erudito. Respiran el fervor de un patriotismo isleño (humorísticamente consciente de sus límites) y de una sencilla piedad natural. En sus letras, es más feliz cuando une una u otra de estas emociones para servir a una filosofía de vida, a menudo audaz, pero siempre genial. [2]
Por lo tanto, Brown creó una forma poética regional distintiva [2] que le valió el apelativo de "poeta nacional de Manx". [6] [7]
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