Thomas Daniell RA (1749 – 19 de marzo de 1840) fue un pintor paisajista inglés que también pintó temas orientalistas. Pasó siete años en la India, acompañado por su sobrino William , también artista, y publicó varias series de aguatintas del país.
Thomas Daniell nació en 1749 en Kingston upon Thames, Surrey. Su padre era el propietario del Swan Inn en Chertsey (donde más tarde lo sucedieron el hermano mayor de Thomas, William, y su esposa Sarah). Thomas comenzó su carrera como aprendiz de un pintor heráldico y trabajó en Maxwell's the coach painter en Queen Street [1] antes de asistir a las escuelas de la Royal Academy. Aunque expuso 30 obras, principalmente paisajes y piezas florales, en la Academia entre 1772 y 1784, a Daniell le resultó difícil establecerse como pintor de paisajes en Gran Bretaña. Como muchos otros europeos en ese momento, Daniell se sintió atraído por la India por las historias de la riqueza y la fama que esperaban a los viajeros al recién accesible Oriente, y en 1784 obtuvo permiso de la Compañía de las Indias Orientales para viajar a Calcuta para trabajar como grabador, acompañado por su sobrino, William Daniell , como su asistente.
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Thomas y William Daniell zarparon de Gravesend el 7 de abril de 1785 y llegaron a Calcuta vía Whampoa , en China, a principios de 1786. [2] En julio de ese año, Daniell anunció en un anuncio en el Calcutta Chronicle su intención de publicar una serie de vistas de la ciudad. Las doce láminas, ejecutadas en aguafuerte y aguatinta y coloreadas a mano por pintores locales, se completaron a finales de 1788. [3] En noviembre de ese año, Daniell le escribió a Ozias Humphrey : "Me vi obligado a ser pintor, grabador, calderero, impresor y demonio impresor. Era una empresa diabólica, pero estaba decidido a llevarla a cabo a toda costa". [3]
El 3 de septiembre de 1788, los Daniell emprendieron una gira por el noroeste de la India saliendo de Calcuta en barco a lo largo del río Ganges, viajando hasta Srinagar (en el distrito de Garwhal, Uttrakhand), donde llegaron en mayo de 1789. Thomas y su sobrino pasaron 1790 y 1791 en la ciudad de Bhagalpur (ahora en el estado indio de Bihar) con el orientalista y artista aficionado Samuel Davis , a quien Thomas había conocido por primera vez durante su aprendizaje en Londres. [1] Hicieron muchas paradas en su viaje de regreso, y no regresaron a Calcuta hasta febrero de 1792. [2]
El 10 de marzo de 1792, los Daniells abandonaron Calcuta una vez más, esta vez con destino a Madrás (hoy Chennai), a donde llegaron el 29 del mismo mes. Partieron de Madrás al cabo de sólo 11 días, habiendo contratado los servicios de una considerable comitiva, incluidos dos palanquines y sus porteadores, y siguiendo una ruta que más o menos seguía la del ejército británico que había derrotado a Tipu Sultan el año anterior. Regresaron a Madrás en enero de 1793. [2] Una tercera gira más breve los llevó a través de la India occidental. Partieron de Madrás a mediados de febrero de 1793 y llegaron a Bombay el mes siguiente. En mayo de 1793, los Daniells abandonaron la India y regresaron a Inglaterra, llegando a casa en septiembre de 1794. [2]
A su regreso a Inglaterra, Daniell se dedicó a publicar una extensa obra ilustrada bajo el título general de "Paisajes orientales". [2] Seis volúmenes, publicados entre 1795 y 1808, se basaron en dibujos realizados en la India por los propios Daniell; otro consistía en láminas de las cuevas de Ellora según dibujos de James Wales. [4] Había 144 láminas en total [2] [5] incluyendo un conjunto publicado como Twenty-four landscapes, views in Hindoostan drawn and recorded by Thomas and William Daniell, con permiso respetuosamente dedicado al Rt.Hon. George O'Brien, Earl of Egremont , publicado por primera vez el 1 de enero de 1804. [6]
Los Daniell también publicaron Vistas de Egipto (1808-9) y Viaje pintoresco a la India, por el camino de China (1810). [5] Grabaron todas las láminas ellos mismos, [2] casi todas al aguatinta . Daniell continuó exponiendo temas orientales hasta 1828. También contribuyó con dibujos para la Cyclopædia de Rees , pero no se han identificado.
Contribuyó a algunos proyectos de paisajismo, diseñando un templo indio para Sir John Osborne en Melchet Court y varios edificios de jardines para Sezincote de Sir Charles Cockerell . [7] Sus pinturas de Sezincote son raras excepciones a los temas indios que comprenden casi toda su producción después de su regreso a Inglaterra. [8] Fue elegido académico real en 1790 y miembro de la Royal Society of Arts aproximadamente al mismo tiempo. [9]
Daniell nunca se casó. Murió en su casa de Earls Terrace , Kensington , el 19 de marzo de 1840, a los 91 años, [8] habiendo sobrevivido a sus dos sobrinos. [9] Está enterrado en el cementerio de Kensal Green .
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