Thomas Cushing Aylwin (5 de enero de 1806 - 14 de octubre de 1871) fue un abogado, figura política y juez en el Bajo Canadá (actualmente Quebec ). Nació en la ciudad de Quebec y se formó como abogado, incluido un período de educación en la Universidad de Harvard . Se ganó la reputación de ser un excelente abogado litigante, particularmente en casos penales. Se interesó en la política y apoyó al nacionalista Parti canadien (más tarde Parti patriote ) en sus luchas con los gobernadores británicos de la provincia. No apoyó la rebelión armada de 1837 , pero defendió a algunas de las personas acusadas de traición u otros delitos por su papel en la rebelión.
Tras la creación de la provincia de Canadá en 1841, fusionando el Bajo Canadá con el Alto Canadá , Aylwin fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de la nueva provincia. Bilingüe con fluidez, era conocido por sus habilidades para debatir en la Asamblea, en ambos idiomas, a menudo con una buena dosis de sarcasmo. Se desempeñó dos veces como procurador general del Bajo Canadá, en los ministerios reformistas de Louis-Hippolyte Lafontaine y Robert Baldwin . En 1845, se batió a duelo con un ex colega del Consejo Ejecutivo , Dominick Daly , por la falta de apoyo de Daly a un gobierno responsable en la crisis ministerial de 1843.
En 1848, Lafontaine nombró a Aylwin para el Tribunal de la Reina para el Bajo Canadá, en parte para hacer espacio en el Consejo Ejecutivo para otro miembro de la coalición reformista. Aylwin ejerció como juez durante veinte años y continuó fortaleciendo su reputación de conocimiento detallado de la ley, junto con la capacidad de actuar rápidamente para llegar a los puntos clave en cuestión en un caso. Su elocuencia, ahora en el tribunal, siguió llamando la atención. Sin embargo, en 1860 sufrió un derrame cerebral, que redujo su salud y su agudeza mental. Renunció al tribunal en 1868 y murió en 1871.
Aylwin se casó tres veces y enviudó dos veces. Ninguno de sus matrimonios le produjo hijos.
Aylwin nació en la ciudad de Quebec en 1806, hijo de Thomas Aylwin y de Louise-Catherine Connolly. [1] [2] [3] Sus abuelos paternos fueron Thomas Aylwin y Lucy Cushing, quienes se habían mudado a Quebec desde Massachusetts después del estallido de la Revolución Americana. Su abuelo era comerciante en Quebec, al igual que su padre. [4]
La educación de Aylwin comenzó en una escuela privada dirigida por un ministro presbiteriano, Daniel Wilkie. Estudió durante un corto tiempo en la Universidad de Harvard , sin obtener un título. [1] [2] [3]
Aylwin se formó como abogado , primero con Louis Moquin y Louis Plamondon en Quebec, luego con John Thompson en Gaspé , quien más tarde fue designado para el tribunal de distrito. Aylwin fue convocado al colegio de abogados en 1827. [1] [2] [3] Bilingüe con fluidez, actuó como intérprete en los tribunales de Quebec cuando era un adolescente. [3]
Entró en la práctica del derecho en sociedad con Edward Short , quien más tarde también fue miembro de la Asamblea Legislativa y luego designado para el tribunal. Aylwin se ganó la reputación de ser un excelente abogado penalista, capaz de ver las fortalezas y debilidades de un caso mejor que otros abogados. También era conocido por su elocuencia en los tribunales, tanto en inglés como en francés. Después de la Rebelión del Bajo Canadá en 1837, fue abogado defensor de algunos de los prisioneros que habían tomado las armas. [1] [2] [3]
Aylwin fue nombrado Consejero de la Reina en 1842, tras su nombramiento como Procurador General del Bajo Canadá. [1]
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Aylwin comenzó su participación política en la década de 1830, como miembro fundador de la Asociación Constitucional de Quebec, cuyo objetivo era aumentar el control popular del gobierno a través de la Asamblea Legislativa electa. Escribió numerosos artículos "democráticos" publicados en los periódicos, criticando las políticas del gobernador general Lord Gosford . [2] [3] Estuvo de acuerdo con algunas de las políticas del Parti patriote , pero no apoyó su movimiento hacia la rebelión bajo el liderazgo de Louis-Joseph Papineau . Después de la Rebelión del Bajo Canadá en 1837-1838, fue abogado defensor de algunos de los prisioneros que fueron arrestados después de tomar las armas. [1] [2] [3]
Como resultado de la Rebelión del Bajo Canadá y de una rebelión similar que tuvo lugar el mismo año en el Alto Canadá (hoy Ontario), el Parlamento británico aprobó la Ley de la Unión que fusionó los dos Canadás en la Provincia de Canadá . Hubo un Parlamento único para la nueva provincia , compuesto por una Asamblea Legislativa electa y un Consejo Legislativo designado . El Gobernador General mantuvo una posición fuerte en el gobierno. [5] [6] [7]
La Ley de la Unión entró en vigor en 1841 y Aylwin se presentó a las elecciones para la nueva Asamblea Legislativa , la cámara baja del Parlamento. Fue elegido por aclamación para el distrito de Portneuf , haciendo campaña contra la unión de las Cañadas. [1] [2] [8] [9]
En la primera sesión del Parlamento, el primer tema importante del orden del día fue una moción sobre la unión de las Canadás. La moción fue aprobada, apoyando la unión. La oposición a la moción provino del grupo de miembros francocanadienses, junto con algunos canadienses ingleses de Canadá Este y los Ultra Reformistas de Canadá Oeste. Aylwin votó con el grupo francocanadiense, oponiéndose a la unión. A medida que avanzaba la sesión, el patrón de votación de Aylwin demostró que era un oponente constante del gobierno del Gobernador General Lord Sydenham . [10]
Aylwin se convirtió en un líder reconocido en los debates parlamentarios, debido a su popularidad personal y también a su talento para la oratoria y la argumentación, perfeccionado en sus años como abogado en los tribunales. Era capaz de defender los puntos fuertes de su posición y señalar claramente las debilidades de las opiniones opuestas. Aunque en general votaba en la misma línea que el Grupo Franco-Canadiense, no era un miembro cercano del Grupo y tenía poco en común con muchos de ellos. En los debates, a menudo utilizaba el "sarcasmo y la vituperación", y más tarde se dijo que tenía una "lengua que cortaba como una espada". [3]
Lord Sydenham murió repentinamente al final de la primera sesión del nuevo Parlamento. Su sucesor como gobernador general, Sir Charles Bagot , tuvo que reconstruir el ministerio. Sydenham había tratado de tener un ministerio de base amplia, reduciendo la fuerza de los reformistas y los francocanadienses, pero esos dos grupos habían desarrollado su fuerza en la Asamblea, bajo el liderazgo de Louis-Hippolyte LaFontaine de Canadá Este y Robert Baldwin de Canadá Oeste. Bagot se encontró con que tenía que invitarlos al Consejo Ejecutivo. [11] Aylwin fue nombrado Procurador General para el Bajo Canadá, en reemplazo de Charles Dewey Day , un tory . La ley en ese momento requería que un miembro de la Asamblea que asumiera un cargo bajo la Corona tuviera que renunciar a su asiento en la Asamblea y presentarse a la reelección. Aylwin fue reelegido en el distrito electoral de Portneuf. [1] [2] [12]
Durante su mandato como Procurador General, Aylwin apoyó firmemente una propuesta hecha por otro miembro, John Solomon Cartwright , para la creación de reformatorios juveniles para delincuentes jóvenes, que en ese momento estaban alojados en las mismas prisiones que los delincuentes adultos. La Asamblea remitió el asunto a un comité especial para su consideración. [13] [14] Sin embargo, la propuesta nunca llegó a votación, ya que la Asamblea Legislativa fue prorrogada en diciembre de 1843, tras la renuncia del ministerio de Lafontaine-Baldwin.
El gobierno de LaFontaine-Baldwin duró sólo un año, desde septiembre de 1842 hasta noviembre de 1843. El gobernador general Bagot murió a principios de 1843 y fue reemplazado por Sir Charles Metcalfe . Metcalfe tenía instrucciones del gobierno británico de impedir que se desarrollara un gobierno de partidos y de conservar los poderes de gobierno de la Corona. LaFontaine y Baldwin, por otro lado, estaban decididos a desarrollar un gobierno responsable en Canadá, lo que requeriría que el gobernador general designara al ministerio del grupo político que controlaba la Asamblea Legislativa electa, y permitiera a los ministros designar a los funcionarios del gobierno que llevarían a cabo sus políticas. [15]
La situación llegó a un punto crítico en octubre y noviembre de 1843, cuando Metcalfe ocupó varios puestos gubernamentales sin consultar al Consejo Ejecutivo. El 28 de noviembre de 1843, todos menos uno de los miembros del ministerio LaFontaine-Baldwin renunciaron a sus puestos en el Consejo Ejecutivo en señal de protesta. La única excepción fue el secretario provincial, Dominick Daly , que permaneció solo en el cargo. [2] [3] [16]
El gobernador general Metcalfe prorrogó el primer Parlamento en 1843 tras la dimisión del Consejo Ejecutivo, y no lo convocó. En 1844 disolvió el Parlamento, lo que desencadenó nuevas elecciones generales. Los reformistas del Alto Canadá perdieron significativamente, lo que cambió el equilibrio de poder en la nueva Asamblea Legislativa. [17] Metcalfe pudo atraer a miembros más conservadores para formar un nuevo ministerio. [18] [19]
Aylwin se presentó de nuevo al Parlamento en 1844, esta vez en la ciudad de Quebec, y fue elegido. Su experiencia como firme partidario del grupo francocanadiense y su fluido bilingüismo le resultaron muy útiles ante el electorado. También fue uno de los principales organizadores del partido de Lafontaine en la ciudad de Quebec, con un éxito considerable. [20]
Aylwin se convirtió en una figura destacada en los escaños de la oposición en el nuevo Parlamento, gracias a su habilidad como abogado para el debate y a su popularidad personal. Su estilo de debate podía ser a la vez elocuente y agresivo, y se apoyaba tanto en el sarcasmo como en su comprensión de los temas. Un periódico de la época lo describió como "bajito, miope y (al menos en esa época) nunca del todo sobrio, Aylwin no se destacaba por su presencia física sino por su encantadora y afable fanfarronería y, sobre todo, por su prodigioso don bilingüe para las palabras". [21]
Uno de los blancos de sus ataques fue su antiguo colega, Dominick Daly, que todavía estaba en el gobierno. En 1845, hubo un intercambio de comentarios particularmente agudo en la Asamblea entre Aylwin y Daly sobre la negativa de Daly a renunciar al Consejo Ejecutivo con el resto del ministerio Lafontaine-Baldwin en 1843. Los ánimos se caldearon y desembocaron en un duelo entre los dos hombres. Se enfrentaron y se dispararon tiros, pero ninguno resultó herido, lo que llevó a una solución de la disputa. [3] [22]
Aylwin fue reelegido para la ciudad de Quebec en las elecciones generales de 1848, que ganó la alianza reformista. Lafontaine y Baldwin formaron su segundo ministerio, y Aylwin fue nombrado nuevamente Procurador General para el Bajo Canadá. [23] [24] Tuvo que presentarse a las elecciones bajo la misma ley que antes, para ocupar un cargo bajo la Corona.
La elección se llevó a cabo rápidamente y fue reelegido el 28 de marzo de 1848. Sin embargo, sólo ocupó el cargo durante un corto tiempo, ya que Lafontaine le ofreció un nombramiento en el Tribunal del Tribunal de la Reina para el Bajo Canadá, en la ciudad de Quebec, posiblemente para dejar lugar a otro miembro del grupo reformista, Hume Blake. Aylwin aceptó el nombramiento el 26 de abril de 1848 y abandonó la política. [1] [2] [25]
En 1848, Aylwin aceptó el nombramiento como juez del Tribunal de la Reina, que sesionó primero en Quebec y luego fue transferido a Montreal. En 1854, también fue designado miembro del Tribunal Señorial, que se creó para resolver las demandas resultantes de la abolición de las tenencias señoriales de la tierra. [1]
Mientras estuvo en el tribunal, Aylwin mantuvo su reputación de profundo conocimiento de la ley, clara comprensión de los asuntos presentados y elocuencia en sus acusaciones y decisiones. Presidió juicios tanto en inglés como en francés. Sin embargo, en 1860 sufrió un derrame cerebral paralítico que afectó tanto sus capacidades físicas como mentales. Renunció al tribunal en 1868, recibiendo una pensión. [3]
Aylwin se casó tres veces y enviudó dos veces. Su primera esposa fue Margaret Nelson Hanna, con quien se casó en la ciudad de Quebec en 1832. En 1836, tras la muerte de su primera esposa, se casó con Eliza Margaret Felton de Sherbrooke. Ella también falleció antes que él. En 1850, se casó con Anne Blake. No tuvo hijos de los tres matrimonios. [1] [2]
Después de retirarse del tribunal, Aylwin vivió en estricto aislamiento en su casa de Montreal. [3]
Murió en Montreal el 14 de octubre de 1871. Fue enterrado en el cementerio Mount Hermon en Sillery , el 17 de octubre de 1871. [1]
El municipio de Aylwin, en la región de Outaouais de Quebec, Canadá, recibió su nombre en su honor en 1858. En 1976 pasó a llamarse Kazabazua. [26]