Thomas Cooper (20 de marzo de 1805 - 15 de julio de 1892) fue un poeta inglés y un destacado cartista . Su poema carcelario Purgatorio de los suicidas (1845) tiene 944 estrofas. También escribió novelas y, más tarde, textos religiosos. Fue autodidacta y trabajó como zapatero , luego predicador , maestro de escuela y periodista , antes de adoptar el cartismo en 1840. Se le consideraba un hombre apasionado, decidido y fogoso.
Cooper nació en Leicester , hijo de un tintorero . Tras la muerte de su padre, su madre empezó a trabajar como tintorera y fabricante de cajas de lujo en Gainsborough, Lincolnshire , y el joven Cooper fue aprendiz de zapatero . [1] A pesar de las dificultades, consiguió formarse por sí mismo y, a los 23 años, tras haber sido zapatero en Gainsborough, consiguió abrir una escuela allí en 1827. [2] Se había mudado a Lincoln en 1834 y se casó ese mismo año con Susannah Chaloner, prima de George Boole . Su esposa murió en 1880. [3] Se unió al Lincoln Mechanics' Institute en 1834 y poco después formó parte del Comité del Instituto. Probablemente permaneció en él hasta que dejó Lincoln en 1838. [4]
Después de trabajar en periódicos en Lincoln y Londres , donde durante un par de meses editó "The Kentish Mercury" desde Greenwich, Cooper se unió al personal del Leicestershire Mercury en 1840 y se mudó a Leicester. [1] [5] Leicester bajo su liderazgo se convirtió en un bastión cartista , con sus propios periódicos, como el Commonwealthman , y una escuela para adultos. Se convirtió en un líder y conferenciante entre ellos y en 1843 fue encarcelado en Stafford durante dos años después de incitar disturbios en Staffordshire Potteries en 1842. Aprovechó este tiempo para escribir su Purgatorio de los suicidas , una epopeya política. [1] Sin embargo, Cooper abandonó el radicalismo a tiempo completo tras su liberación. [3]
En sus esfuerzos por publicar su obra después de su liberación, Cooper llamó la atención de Benjamin Disraeli y Douglas Jerrold . Con la ayuda de Jerrold, la obra apareció en 1845, y Cooper entonces dedicó su atención a dar conferencias sobre temas históricos y educativos. [1]
Mientras trabajaba en varios artículos, Cooper dirigió en 1850 el Cooper's Journal, pero solo aparecieron unos pocos números. [3] Al mismo tiempo adoptó puntos de vista escépticos , que mantuvo hasta 1855, cuando se reconvirtió al cristianismo , se unió a los bautistas y fue predicador entre ellos. [ cita requerida ] Según su autobiografía, anunció públicamente su fe recuperada durante una conferencia en el Hall of Science de Londres el 13 de enero de 1856, y comenzó a desafiar a los escépticos al debate. [6] Aunque todavía se llamaba cartista, buscó ganarse la vida y una reputación como escritor. Además de sus poemas, escribió varias novelas, aunque aquellas como Alderman Ralph (1853) fracasaron en ambos aspectos.
Aunque había abandonado sus creencias religiosas en el momento de su encarcelamiento, Cooper pasó los siguientes 30 años dando conferencias en defensa del cristianismo, atacando las teorías evolucionistas de Charles Darwin y Ernst Haeckel . Fue autor de Evolution, The Stone Book y The Mosaic Record of Creation (1878), donde defendía el creacionismo y rechazaba la evolución. [7] [8]
Cooper era un hombre impulsivo, pero honesto y sincero. Su autobiografía (1872) se considera un clásico victoriano menor. En sus últimos años se convirtió en un radical a la antigua usanza . En 1867, sus amigos le consiguieron una renta vitalicia y en el último año de su vida recibió una pensión del gobierno . Murió en Lincoln el 15 de julio de 1892 y fue enterrado allí. [3]
La iglesia bautista Thomas Cooper Memorial de Lincoln, construida en 1972, lleva su nombre en su honor. Su edificio anterior, construido en 1886, se conocía como la Misión Thomas Cooper Memorial. [9]
Las principales obras de Cooper fueron: [3]
Las obras poéticas de Cooper se publicaron en Londres en 1877. [3]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource . Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : MacDonald, James Ramsay (1901). "Cooper, Thomas (1805-1892)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co.