Thomas Clyde Bowling Jr. (18 de enero de 1953 [1] - 21 de marzo de 2015) fue un asesino convicto estadounidense que impugnó sin éxito la constitucionalidad de su sentencia de muerte .
Bowling fue declarado culpable y sentenciado a muerte por los asesinatos de Tina y Eddie Earley, ocurridos el 9 de abril de 1990. Bowling mató a tiros a los Earley después de embestir su coche frente a su pequeño negocio de tintorería en la ciudad de Lexington, Kentucky . Bowling también disparó al hijo de dos años de la pareja, pero el niño sobrevivió. Thomas Bowling fue arrestado el 11 de abril en el vecino estado de Tennessee . Su coche y una pistola calibre .357 fueron encontrados escondidos en la casa de su familia en la zona rural de Kentucky.
Los abogados de Bowling apelaron y solicitaron clemencia alegando su posible inocencia y retraso mental . Bowling murió de cáncer en el centro de enfermería de la prisión a los 62 años. [2]
Los abogados de Bowling afirman que las pruebas en su contra son puramente circunstanciales y que hay otros sospechosos del asesinato. A los 12 o 13 años, Bowling tenía un cociente intelectual de 74, lo que, dado el margen de error, lo situaba dentro del rango de retraso mental. Además, tenía un historial documentado de déficits adaptativos, siendo descrito como un "seguidor" y fácilmente manipulable. Durante toda la escuela, sus padres tuvieron que prepararle la ropa y asegurarse de que se bañara y mantuviera la higiene personal. Bowling aprendió lentamente durante toda la escuela; pasó tres años en noveno grado y reprobó la clase de salud durante tres años seguidos.
Los abogados de Bowling también argumentan que no había evidencia física que lo ubicara en la escena del crimen; un testigo ocular no lo identificó; los expertos en balística admitieron que el arma vinculada a él era una de las millones que podrían haberse utilizado en el crimen; y si bien el automóvil utilizado en el crimen era suyo, no había prueba de que lo estuviera conduciendo en ese momento. Además, el estado no estableció un motivo para que Thomas Bowling matara a la pareja Earley, a quienes no conocía y nunca había visto.
Los abogados afirman que una familia local asesinó a los Earley. Según la petición y los informes policiales adjuntos, Eddie Earley informó a la policía sobre la presunta actividad de drogas de una familia local de Lexington, lo que resultó en un arresto. La familia entonces tuvo un motivo para disparar. Los abogados de Bowling argumentan que la familia aparentemente utilizó el vehículo de Bowling en el asesinato. El día de los asesinatos, Bowling estaba borracho y afirma que no puede recordar nada de ese día. Al parecer, sin embargo, los miembros de la familia antes mencionada le dijeron más tarde esa tarde que sacara su auto de la ciudad.
En 2004, Bowling demandó al Departamento de Correcciones del Estado de Kentucky junto con su compañero de prisión Ralph Baze con el argumento de que la ejecución por inyección letal constituye un castigo cruel e inusual en violación de la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . El caso judicial de Baze fue Baze v. Rees . El 16 de abril de 2008, la Corte Suprema de los Estados Unidos , por una votación de 7 a 2, rechazó la impugnación del uso de inyecciones letales para ejecutar a prisioneros.