Thomas Joseph Carr (10 de mayo de 1839 - 6 de mayo de 1917) fue el segundo arzobispo católico de Melbourne , Australia .
Carr nació cerca de Moylough , Galway , Irlanda , y se educó en St Jarlath's College , Tuam , y en St Patrick's College, Maynooth . Fue ordenado sacerdote el 19 de mayo de 1866, fue coadjutor durante seis años y luego fue nombrado decano del establecimiento Dunboyne de Maynooth. En 1874 fue elegido para la cátedra vacante de teología y en 1880 se convirtió en vicepresidente de Maynooth y editor del Irish Ecclesiastical Record , que dirigió con éxito. En 1883 fue nombrado obispo de Galway , fue consagrado el 26 de agosto de ese año, y tres años más tarde, casi ese mismo día, fue nombrado arzobispo de Melbourne. [1] Llegó a Melbourne el 11 de junio de 1887. [3]
Uno de los primeros problemas que se le planteó a Carr fue la cuestión de la educación. La ley de educación de la época se había redactado con el fin de formar a los niños en las escuelas públicas sin tener en cuenta las diferencias sectarias. El nuevo arzobispo no perdió tiempo en insistir en que no podía haber verdadera educación sin una base religiosa, y que no era justo que sus correligionarios tuvieran que pagar impuestos para apoyar un sistema de educación que su conciencia no les permitía utilizar. Durante su episcopado de casi 30 años no hubo vacilación en esta posición, pero no se pudo convencer a ningún gobierno para que asumiera esta causa. Dadas las circunstancias, se consideró que habría que hacer todos los esfuerzos posibles para ampliar las escuelas católicas, y en los primeros 20 años se lograron avances considerables. Entre 1887 y 1907 el número de escuelas primarias aumentó de 75 a 108 y el número de alumnos de 12.000 a 24.000. Siguió un progreso aún mayor, ya que en 1916 el número de estudiantes se acercaba a los 30.000 y además había 37 colegios y escuelas secundarias con 4.751 alumnos. La fundación de una facultad afiliada en la Universidad de Melbourne fue otro proyecto muy cercano al corazón de Carr. Vio colocar la primera piedra del Newman College , pero no vivió para verla terminada. [3]
Otro trabajo importante fue la finalización de la Catedral de San Patricio, Melbourne . Cuando llegó Carr, el trabajo había estado en marcha durante unos 30 años, pero aún quedaba mucho por hacer. En marzo de 1890 planteó la cuestión ante una pequeña reunión y casi de inmediato se prometieron 10.000 libras esterlinas. En asamblea general celebrada el 20 de abril de 1890 se duplicó esta cantidad. Poco después se firmó un contrato por 42.000 libras esterlinas, pero el estallido del boom inmobiliario y el fracaso de muchas instituciones financieras hicieron imposible que ninguno de los suscriptores cumpliera sus promesas. El arzobispo viajó por el país y encontró una pronta respuesta: se celebró una feria de la catedral en el Royal Exhibition Building de Melbourne, que en cuatro semanas recaudó 11.000 libras esterlinas, y de un modo u otro se superó la crisis. El edificio, salvo una torre y las agujas, se completó libre de deudas y el 31 de octubre de 1897 fue solemne e impresionantemente consagrado. [3]
Entre 1893 y 1897, Carr en más de una ocasión se vio envuelto en controversias con representantes de la Iglesia de Inglaterra y el reverendo John Laurence Rentoul de la Iglesia Presbiteriana . Condujo su caso con cortesía, dignidad y habilidad. Cuando permitió ser nominado para un puesto en el consejo de la Universidad de Melbourne , quedaron suficientes prejuicios de viejas e infelices cosas lejanas como para impedir su elección. En abril de 1898, Carr visitó Europa y regresó en julio de 1899. Ese año se hizo cargo de la publicación de la revista mensual Austral Light , y en 1907 comenzó la larga serie de tratados publicados por la Sociedad Católica Australiana de la Verdad. A esta sociedad se le confió la recopilación y publicación de los escritos de Carr sobre temas controvertidos, que aparecieron en 1907 en un volumen de unas 800 páginas, bajo el título Lectures and Replies . En agosto de 1908 visitó Roma y poco después de su regreso pidió que se nombrara un coadjutor. [1] En 1913, a Daniel Mannix se le asignó este puesto y desde entonces Carr participó menos en la dirección de los asuntos de la diócesis. [3]
Carr murió en Melbourne el 6 de mayo de 1917 y fue enterrado en la Catedral de San Patricio, Melbourne.
Carr tenía una estatura ligeramente superior a la media y en sus últimos años era de constitución corpulenta. Tom Roberts , el artista, dijo que tenía la "típica cabeza de un prelado". Roberts, que no era de su iglesia, registra que "hablando de las debilidades y pecados de la gente, dijo que nunca había conocido a un hombre o una mujer completamente malos... Es un hombre al que se le puede decir cualquier cosa, excepto algo trivial". [1]
La Catedral de San Patricio en Melbourne fue su mayor logro, pero hay muchos otros marcadores de las contribuciones duraderas de Carr, incluida la parroquia de Werribee, Victoria , que estableció en 1906. En el suburbio de Tarneit , en el suroeste de Melbourne , se encuentra el Thomas Carr College . nombrado en su honor.