Thomas Clement Fletcher (21 de enero de 1827 – 25 de marzo de 1899) fue el decimoctavo gobernador de Misuri durante las últimas etapas de la Guerra Civil estadounidense y la primera parte de la Reconstrucción . Fue el primer gobernador de Misuri que nació en el estado. La casa de Thomas C. Fletcher fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [1]
Fletcher nació en Herculano, Misuri . Sus padres habían emigrado a Misuri desde Maryland en 1818. Recibió una educación escolar pública y fue elegido secretario de circuito en el condado de Jefferson, Misuri , desde 1849 hasta 1856. Fue admitido en el colegio de abogados en 1857.
Fletcher se convirtió en agente inmobiliario de la rama suroeste del Ferrocarril del Pacífico (que más tarde se convirtió en el Ferrocarril de San Luis y San Francisco ), tras lo cual se mudó a San Luis . Aunque había sido criado como demócrata en una familia esclavista, había sido un abolicionista ardiente desde su infancia y se convirtió en republicano después de 1856.
Fletcher fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1860 en Chicago , donde apoyó la nominación de Abraham Lincoln . Durante la Guerra Civil, fue coronel del 31.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Misuri en el ejército de la Unión desde 1862 hasta 1864, cuando se convirtió en coronel del 47.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Misuri . En 1862 fue capturado en la batalla de Chickasaw Bayou y llevado a la prisión de Libby , y luego intercambiado en mayo de 1863. Estuvo presente en la caída de Vicksburg y la batalla de Chattanooga , y comandó una brigada en la Campaña de Atlanta .
Fletcher regresó a casa debido a una enfermedad en la primavera de 1864 y se recuperó a tiempo para organizar los regimientos de infantería 47 y 50 de Missouri y comandar un regimiento en la batalla de Pilot Knob , Missouri, donde se detuvo el avance del general Sterling Price sobre San Luis. Por este servicio, fue nombrado general de brigada de voluntarios.
Después de la guerra, se convirtió en compañero de la Comandancia de Missouri de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .
Fletcher fue nominado para gobernador de Missouri por el Partido de la Unión Nacional y elegido en 1864. Ejerció el cargo desde 1865 hasta 1869, y el 11 de enero de 1865 emitió una "Proclamación de la Libertad", añadiendo su propio imprimatur a la ordenanza aprobada el mismo día por la convención constitucional del estado, aboliendo la esclavitud en Missouri. [2] Su administración se enfrentó a muchos problemas, incluyendo la amnistía para los ex soldados confederados, la disposición de la propiedad del ferrocarril que el estado había adquirido a través del impago de las compañías ferroviarias por no pagar los intereses de los bonos garantizados por el estado, y la reorganización de la educación pública. La propiedad del ferrocarril se vendió bajo una garantía de finalización temprana y la deuda estatal se redujo materialmente. El sistema de escuelas públicas se reorganizó a fondo y se avanzó hacia la educación gratuita para todos los niños.
Sin embargo, sus reiterados esfuerzos por lograr una enmienda constitucional que aboliera el juramento como requisito para votar y ejercer las profesiones no tuvieron éxito . Apoyó la creación de escuelas normales para la formación de profesores, una mayor financiación de la universidad estatal y una atención especial a la educación agrícola.
Después de desempeñarse como gobernador, Fletcher regresó a San Luis y ejerció la abogacía durante un tiempo. Luego se mudó a Washington, DC , donde continuó ejerciendo hasta su muerte. Escribió Life and Reminiscences of General Wm. T. Sherman (1891).
Fue enterrado en el cementerio Bellefontaine en St. Louis.
Fletcher, Missouri , lleva su nombre, al igual que el Fuerte Fletcher del Ejército de los EE. UU. en Kansas .
Historia de la esclavitud en Missouri
