Thomas Burnet (¿c. 1635? – 27 de septiembre de 1715 [1] [2] ) fue un teólogo y escritor inglés sobre cosmogonía .
Nació en Croft, cerca de Darlington , en 1635. Después de estudiar en la Northallerton Grammar School [3] con Thomas Smelt, fue al Clare College, Cambridge en 1651. [3] Allí fue alumno de John Tillotson . Ralph Cudworth , el Maestro de Clara, se mudó al Christ's College de Cambridge en 1654, y Burnet lo siguió. Se convirtió en miembro de Cristo en 1657, MA en 1658 y supervisor en 1667. [4] [5]
Burnet se empleó viajando con Lord Wiltshire , hijo de Charles Paulet, sexto marqués de Winchester , y a través de Tillotson como tutor de Lord Ossory , nieto de James Butler, primer duque de Ormonde . La influencia del duque de Ormonde, uno de los gobernadores, aseguró su nombramiento en 1685 para la maestría de Charterhouse . Burnet participó en la resistencia ofrecida al intento de Jaime II de convertir a Andrew Popham en pensionista de la Cartuja. En dos reuniones celebradas por los gobernadores el 17 de enero y el solsticio de verano de 1687, se presentaron las cartas de dispensa del rey, pero, a pesar de los esfuerzos de George Jeffreys , un gobernador, la mayoría se negó a cumplir. [5] [6]
Después de la Revolución Gloriosa, Burnet se convirtió en capellán ordinario y secretario del armario de Guillermo III (hasta 1695). No recibió ningún ascenso clerical y vivió tranquilamente en la Cartuja, donde murió el 27 de septiembre de 1715 y fue enterrado en la capilla. [5] [3]
La obra más conocida de Burnet es su Telluris Theoria Sacra, o Teoría Sagrada de la Tierra . La primera parte se publicó en 1681 en latín y en 1684 en traducción al inglés; la segunda parte apareció en 1689 (1690 en inglés). Se trataba de una cosmogonía especulativa , en la que Burnet sugería una tierra hueca con la mayor parte del agua en su interior hasta el Diluvio de Noé , momento en el que aparecieron montañas y océanos. Calculó la cantidad de agua en la superficie de la Tierra y afirmó que no era suficiente para explicar el Diluvio. Burnet estuvo hasta cierto punto influenciado por Descartes , quien había escrito sobre la creación de la tierra en Principia philosophiae (1644), y fue criticado por esos motivos por Roger North . [6] Las opiniones heterodoxas de Isaac La Peyrère incluían la idea de que el Diluvio no fue universal; La teoría de Burnet pretendía, al menos en parte, responderle sobre ese punto. [7]
El sistema de Burnet tenía características novedosas, además de otras como los cuatro elementos clásicos que eran muy tradicionales: una Tierra inicialmente ovoide , un Paraíso antes del Diluvio que siempre estaba en primavera y ríos que fluían desde los polos hasta el Ecuador. Herbert Croft publicó una crítica del libro en 1685, acusando en particular a Burnet de seguir la Segunda Epístola de Pedro en lugar del Libro del Génesis . Durante la década de 1690, John Beaumont y Johann Caspar Eisenschmidt retomaron las ideas de Burnet. Generaron una gran controversia en ese momento, y Burnet se defendió de críticos seleccionados, John Keill y Erasmus Warren. [6]
Isaac Newton era un admirador del enfoque teológico de Burnet sobre los procesos geológicos. Newton incluso le escribió a Burnet, sugiriendo la posibilidad de que cuando Dios creó la Tierra, los días fueran más largos. [8] Sin embargo, Burnet no encontró esta explicación lo suficientemente científica. Alargar los días requeriría una intervención de parte de Dios. Burnet mantuvo firmemente la creencia de que Dios creó el mundo y todos sus procesos perfectamente desde el principio. El escribio:
Creemos que es mejor artista el que fabrica un reloj que suena regularmente a cada hora a partir de los resortes y las ruedas que pone en funcionamiento, que el que ha hecho su reloj de tal manera que debe tocarlo cada hora para hacerlo sonar. . [9]
Algunas de las opiniones expresadas en esta obra, también conocida como Archaeologiae Philosophicae sive Doctrina Antiqua de Rerum Originibus (1692), eran tan inaceptables para los teólogos contemporáneos que tuvo que dimitir de su puesto en la corte. En esto consideró si la caída del hombre era un evento simbólico más que una historia literal.
El tratado de Burnet De Statu Mortuorum et Resurgentium se publicó póstumamente en 1720. [10] En La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano III, de Edward Gibbon, p . 99 Gibbon hizo referencia a De Statu Mortuorum et Resurgentium de Burnet señalando que Burnet "expone los inconvenientes que deben surgir" si las almas "poseen una existencia más activa y sensible". Thomas Newton , obispo de Bristol y decano de St. Paul, criticó a Gibbon y afirmó que las opiniones de Burnet eran exactamente las contrarias. [11]
El trabajo de Burnet tuvo influencia en Samuel Taylor Coleridge . Se le cita al comienzo de la edición de 1817 de su The Rime of the Ancient Mariner .
La cresta Dorsa Burnet en el Océano de las Tormentas de la Luna lleva su nombre.
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie (1886). "Burnet, Thomas (1635? –1715)". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 07. Londres: Smith, Elder & Co. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .
