Thomas Bracken (c. diciembre de 1843 - 16 de febrero de 1898) fue un poeta, periodista y político neozelandés nacido en Irlanda. [3] Escribió " God Defend New Zealand ", uno de los dos himnos nacionales de Nueva Zelanda , y fue la primera persona en publicar la frase " God's Own Country " aplicada a Nueva Zelanda. [4] También ganó el premio de poesía de la Sociedad Caledonia de Otago. [3]
Su madre Margaret murió en 1846 y su padre Thomas en 1852. Fue enviado a Australia a la edad de 12 años para unirse a su tío, John Kiernan, en Geelong , Victoria . [3]
Bracken fue aprendiz de farmacéutico en Bendigo , [3] más tarde se mudó para trabajar en granjas como esquilador y pastor, y durante un tiempo fue buscador de oro y almacenista. En ese momento comenzó a escribir cuentos sobre las actividades de los mineros involucrados en la fiebre del oro y sobre ganaderos y pastores de ovejas. También fundó Thomas Bracken and Co con Alexander Bathgate para comprar y operar el Evening Herald hasta que fue reemplazado en 1890 por el liberal Globe .
A principios de 1869, a la edad de 25 años, se mudó a Dunedin , Nueva Zelanda, [5] donde se publicó un volumen que contenía una selección de poemas que había escrito en Australia. Mientras trabajaba como esquilador y en varios trabajos ocasionales, siguió escribiendo y publicó un pequeño libro de versos, Flights among the Flax . Esto se notó en los círculos literarios y ganó el premio de poesía de la Sociedad Caledonia de Otago. [6]
Decidido a dedicarse al periodismo, Bracken aceptó un puesto en el periódico Otago Guardian . [5] Mientras trabajaba en el Guardian, conoció a John Bathgate, quien poco después, en 1875, fundó el Saturday Advertiser "para fomentar un espíritu nacional en Nueva Zelanda y alentar la literatura colonial". Bracken también escribió para el Morning Herald y el periódico católico The New Zealand Tablet . Nació en una familia católica, pero se apartó de la religión y fue librepensador y masón . [3]
Bracken se convirtió en editor y comenzó inmediatamente a alentar a los escritores locales; la circulación del Advertiser alcanzó las 7000 copias, lo que fue un logro notable para esa época. Alentado por este éxito literario y comercial, Bracken contribuyó con algunas de sus propias sátiras, humor y versos, incluyendo God Defend New Zealand , publicado en 1876, que se convirtió en el himno nacional. Escribió Not Understood en 1879. [3]
Aunque a menudo utilizó los seudónimos Paddy Murphy y Didymus, las prolíficas obras bajo su propio nombre pronto se publicaron en todo el mundo y se hizo famoso en toda Australia y Nueva Zelanda. Las publicaciones posteriores de sus obras en ediciones encuadernadas incluyeron Flowers of the Freeland , Behind the Tomb and Other Poems (1871), [4] The Land of the Maori and the Moa (or Lays of the Land of the Maori and Moa ), [4] Musings in Maoriland y Lays and Lyrics: God's Own Country and Other Poems (1893). [4] [5]
Bracken , partidario de las políticas igualitarias del gobernador Sir George Grey , defendió la soberanía del pueblo nativo maorí y más tarde criticó al gobierno por lo que consideraba incumplimientos de sus obligaciones con el Tratado de Waitangi . [ cita requerida ]
Había llegado a Nueva Zelanda cuando las tropas coloniales estaban en guerra con Te Kooti , que entró en batalla bajo su propia bandera distintiva. [ cita requerida ] Tenía tres símbolos que algunos afirman que estaban destinados a significar estrellas. El himno nacional de Bracken le pide a Dios que "cuide la triple estrella del Pacífico", y algunos historiadores han razonado que se refiere a la bandera de Te Kooti y es su apoyo indirecto a los maoríes. [ cita requerida ] También se ha sugerido que "la triple estrella del Pacífico" simplemente significa las tres islas principales de Nueva Zelanda: Northern , Middle y Stewart, como se las conocía en ese momento. [ cita requerida ] Bracken nunca explicó lo que quería decir, por lo que hoy no hay una aclaración definitiva. (Se ha sugerido que Bracken se refería a Alpha Centauri , la brillante estrella triple de la Vía Láctea , visible sólo en el hemisferio sur. [ cita requerida ] Eso es imposible porque Proxima Centauri, la tercera estrella de Alpha Centauri, no fue descubierta hasta 1915, unos 39 años después de que Bracken escribiera su himno.) [ cita requerida ]
Bracken, que estaba profundamente interesado en los acontecimientos actuales y la política, se presentó como candidato al Parlamento por el distrito electoral de la ciudad de Dunedin en las elecciones de 1879 , pero no tuvo éxito en ese momento. [3]
Bracken ganó el electorado de Dunedin Central [5] en las elecciones de 1881. Perdió el escaño por tres votos ante James Bradshaw en las elecciones de 1884 , pero cuando Bradshaw murió en 1886, ganó las elecciones parciales de 1886 y recuperó su escaño hasta el final del mandato en 1887, cuando se retiró. [7]
Bracken no era una persona prudente y acabó pasando apuros económicos. En mayo de 1894 se convirtió en lector de proyectos de ley en el Parlamento, pero se vio obligado a abandonar Wellington y regresar a Dunedin cuando su salud se deterioró. [3]
Bracken murió la noche del 16 de febrero de 1898 [3] y está enterrado en el cementerio norte de Dunedin . Un mirador cercano, con vistas a la ciudad, lleva su nombre en su honor. [ cita requerida ]
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