Mary Musgrove ( nombre Muscogee , Coosaponakeesa , c. 1700 –1765) fue una figura destacada en la historia temprana de Georgia. Era hija de Edward Griffin, un comerciante nacido en Inglaterra de Charles Town en la provincia de Carolina , y madre de Muscogee Creek. Mary, que dominaba los idiomas locales de Creek y el inglés, se convirtió en una intermediaria importante entre los nativos de Muscogee Creek y los primeros colonos . Musgrove se labró una vida que fusionó ambas culturas, haciendo una contribución significativa al desarrollo de la Georgia colonial .
Mary Musgrove nació en el "Clan del Viento" de los indios Creek con el nombre de Creek Coosaponakeesa en la ciudad de Coweta a lo largo del río Ockmulgee . Era hija de una mujer nativa americana Creek y de Edward Griffin, [1] un comerciante de Charles Town en la provincia de Carolina , de ascendencia inglesa. Su madre murió cuando Mary tenía tres años y, poco después, quedó bajo la custodia de su abuela. Más tarde se hizo conocida por su nombre de pila y de casada, Mary Griffin Musgrove Matthews Bosomworth. [2]
Coweta estaba conectada por una ruta comercial con la ciudad de Tuckabatchee en Upper Creek . [3] Es probable que la familia de Coosaponakeesa viajara, comerciara y viviera en ambas ciudades y tuviera parientes en cada ciudad, lo que puede explicar que algunos historiadores la consideren un Tuckabatchee Creek. Coosaponakeesa declaró que nació en Coweta y vivió con los Creeks hasta los siete años, cuando "fue traída por su padre de la nación india a Pomponne en Carolina del Sur; allí la bautizaron, educaron y criaron en los principios del cristianismo. " [4] Después de ser bautizada, su nombre de pila pasó a ser María. Mary continuó viviendo en Pon Pon hasta que estalló la Guerra Yamasee de 1715. Luego regresó con Coweta y su familia Creek allí.
El coronel John Musgrove Sr. era un soldado, comerciante y plantador de Carolina del Sur. Fue contratado por la Asamblea de Carolina para arreglar la paz entre los Creeks y los colonos de Carolina. Lo acompañó a Coweta su hijo adolescente, John Musgrove Jr. El grupo de Musgrove fue recibido en Coweta por "Chieftainess Qua", quien, según la mayoría de los historiadores, era la hermana mayor de Brims (la tía de Mary), si no su madre. El coronel John Musgrove se reunió con el jefe de Coweta, Brims, a quien los colonos habían designado anteriormente como "Emperador" para (al menos a sus ojos) que Brims pudiera hablar en nombre de los otros jefes o jefes. En conversaciones con Brims, se decidió que una joven sobrina de la familia de Brims se comprometería con el hijo de Musgrove, para mantener las reglas nativas de parentesco y reciprocidad y así ayudar a reforzar el tratado de paz. El coronel Musgrove estaba casado con una mujer creek y, por lo tanto, su hijo John Musgrove Jr., como Mary, era de "sangre mestiza". [5]
Mary y John Musgrove Jr., con el tiempo, se casaron y vivieron entre sus parientes Coweta, que era la práctica tradicional de culturas matrilineales como los Creeks. Pero en 1725, la pareja se mudó a Pon Pon , un área ahora en el condado de Colleton donde también había vivido el padre de Mary y donde Mary vivió durante un período cuando era niña. En la década de 1730, tenían tres hijos, pero ninguno de ellos vivió hasta la edad adulta. En 1732, el gobernador de Carolina y los Yamacraws, un grupo de Creeks y Yamasees, pidieron a la pareja que iniciaran un puesto comercial cerca del río Savannah . Su puesto comercial, Cowpen, estaba bien establecido cuando James Oglethorpe (1696-1785) y sus colonos desembarcaron cerca de Georgia.
James Oglethorpe y un grupo de fideicomisarios habían recibido una carta real del rey Jorge II (r. 1727-1760) para iniciar una colonia en Georgia. Oglethorpe, un pastor, un médico y 114 colonos llegaron a Charles Town en enero de 1733 antes de embarcarse hacia el sur para buscar un sitio adecuado. Oglethorpe se reunió con el jefe de los Yamacraw , Tomochichi (muerto en 1741) el 1 de febrero de 1733, y después de varias semanas de construcción ritual de parentesco por parte de Tomochichi y los actos de reciprocidad receptivos de Oglethorpe, se establecieron vínculos de cuasi parentesco. Tomochichi concedió tierras a Oglethorpe, lo que violó los tratados Creek anteriores con Carolina del Sur que prohibían los asentamientos coloniales al sur del río Savannah . [6] Se celebró una conferencia de tres días que dio como resultado los Artículos de Paz y Comercio que permitían a Oglethorpe establecerse "sobre el río Savannah hasta donde fluía la marea y a lo largo de la costa del mar, excepto las tres islas, Sapalo [Sapelo], Santa Catalina y Ossabaw." [7]
John Musgrove viajó como intérprete de Tomochichi, su esposa y otros creek que navegaron con Oglethorpe a Inglaterra para encontrarse con el rey Jorge II en 1734. Durante este tiempo, el socio comercial de Musgrove, Joseph Watson, bebía mucho y causaba grandes problemas en el puesto comercial. ; alardeando de haber ayudado a un indio a beber hasta morir, calumnió a Mary como bruja, intentó dispararle y provocó una secuencia de eventos en los que el esclavo de Musgrove, Justice, fue asesinado. [8] Mary presentó acciones contra Watson, quien fue multado, pero al final tuvo que ser encarcelado para su propia protección.
El 12 de junio de 1735, John Musgrove murió de fiebre. [9] Mary se casó con su antiguo sirviente inglés Jacob Matthews, que era varios años menor que ella, en la primavera de 1737. Entre 1737 y 1738, Mary ayudó a Oglethorpe a conseguir cesiones de tierras de los Creeks. A petición suya, estableció puestos comerciales a lo largo del Altamaha para controlar la lealtad de los Creek y las actividades españolas. Ambos puestos comerciales tuvieron que ser finalmente abandonados, lo que provocó pérdidas financieras para Mary. Durante una década, Mary continuó siendo intérprete, mediadora y asesora de Oglethorpe, ayudándolo a conseguir tratados y cesiones de tierras. [10] El ministro John Wesley (1703-1791) también la visitó y comentó que "la intérprete de Tomochichi era una señora Musgrove. Ella entiende ambos idiomas y fue educada entre los colonos. Sabe leer y escribir, y es una persona bien civilizada. Ella también nos enseñará la lengua india.
Mary quedó viuda una vez más en 1742. Al año siguiente, Oglethorpe se fue a Londres y nunca regresó a Georgia, dejando a Mary 100 libras esterlinas, una promesa incumplida de 100 libras esterlinas al año y el anillo de diamantes de su dedo. [11] Aunque Oglethorpe había confiado en María como una importante intercesora que entretuvo a líderes importantes y ayudó a mantener a los creeks alineados con los intereses británicos, los fideicomisarios y líderes restantes no lo hicieron.
Mary Musgrove Matthews conoció al reverendo Thomas Bosomworth y se casaron en julio de 1744. Bosomworth ignoró sus deberes ministeriales y se concentró en ayudar a Mary con sus muchas empresas. [12] Varios años antes, en 1738, Oglethorpe se había reunido con los líderes de la ciudad de Lower Creek. Mary también había asistido como su intérprete, pero también estaba allí como receptora de tierras de los Yamacraw. La concesión de tierras indias a María en presencia de Oglethorpe implicó el respaldo de los colonos por defecto y creó una serie de batallas legales que durarían veinte años. Bosomworth ahora intentó ayudar a su esposa a conseguir el título de propiedad de la tierra. Mientras esperaba una respuesta a su caso, Mary envió un memorial al teniente coronel Alexander Heron en Georgia solicitando compensación por sus contribuciones pasadas a la colonia georgiana y a los súbditos de Su Majestad. [13] El coronel Heron también señaló que "tenía conocimiento personal de su mérito desde mi primera llegada a este país, y soy muy consciente del singular servicio que ella ha prestado al país (una gran parte de los gastos de su propia fortuna privada ) para continuar con los indios Creek en amistad y alianza con los ingleses". [14] Mientras esperaba sus respuestas de Londres, Mary recibió del sucesor de Brims, Malatchi, las tres islas de Santa Catalina, Sapelo y Ossabaw. En la isla de St. Catherines trasladó ganado y comenzó a arar campos y construir edificios. [12] Después de muchos memoriales y peticiones, Mary decidió invitar a los jefes Creek a Savannah para recoger sus regalos y ayudar a convencer a los colonos de que reconocieran sus concesiones de tierras Creek.
Malatchi y otros llegaron en el verano de 1749, pero Mary fue ignorada como traductora y tuvo que esperar fuera de la conferencia. Después de varias horas, María, enojada y humillada, interrumpió la reunión y comenzó a dar su discurso ante la asamblea masculina. Un testigo blanco despreció sus acciones:
[Ella] entró corriendo en la habitación, de la manera más violenta y escandalosa de la que una mujer animada por el licor, borracha de pasión y decepcionada de sus puntos de vista podría ser culpable... declaró: Ella era Emperatriz de lo Alto y lo Inferior. Creeks, sí, llegó tan lejos en su soberanía imaginaria, que se llamó a sí misma Rey, y que ordenaría a todos los hombres de estas naciones que la siguieran, y pronto sabríamos cuál sería nuestro costo. [15]
Su arrebato de ira indignó a los magistrados coloniales, quienes luego la arrestaron. [16] Thomas Bosomworth tuvo que disculparse públicamente por ella y prometer que no habría arrebatos futuros. El comportamiento de Mary también la alejó de sus parientes masculinos, y pasó el año siguiente en Creek Nation tratando de restaurar su posición. En 1752, los Bosomworth estaban en Charles Town esperando zarpar hacia Inglaterra para defender su caso en persona. Se retrasaron dos años mientras ayudaban al gobernador de Carolina del Sur a establecer la paz entre los Creek y los Cherokee. Después de un año en Inglaterra, los Bosomworth regresaron a Savannah con las manos vacías. Con la llegada de Henry Ellis , el nuevo gobernador de Georgia, en 1757, el problema se resolvió a regañadientes. Mary y Thomas recibieron el título de la isla St. Catherines y renunciaron a las otras dos islas y las tierras de Yamacraw, que debían venderse y las ganancias se entregarían a Mary por su salario y pérdidas anteriores. El asunto se resolvió finalmente en 1759 con la aceptación de Mary de 2100 libras esterlinas. El gobernador Ellis utilizó los talentos de Mary como representante, intérprete y mediadora unas cuantas veces antes de que ella se estableciera tranquilamente en St. Catherines. Mary Musgrove Matthews Bosomworth murió en el verano de 1765. [17]
Creek es un nombre con el que los colonos europeos conocían al pueblo Muskogee. Los que vivían a lo largo del Tallapoosa y los ríos que los conectaban se conocieron como Upper Creeks, mientras que los que vivían a lo largo del río Chattahoochee y hacia el este se conocieron como Lower Creeks. Mary Musgrove era una Lower Creek que afirmó que nació a lo largo del río Oakmulgee (Ocmulgee). [18]
La sociedad creek era matrilineal; por lo tanto, el estatus y la identidad de una persona se determinaban a través de su madre. Los padres no eran considerados parientes consanguíneos, sino sólo por matrimonio. Tanto hombres como mujeres trazaban su linaje ancestral a través de su madre y las conexiones sociales se basaban en parentescos matrilineales. Varios grupos de parentesco matrilineal reclamaron el mismo ancestro mítico formando así un clan, como los clanes del Viento, el Oso o la Tortuga. Los Creeks estaban formados por muchos clanes y había más de treinta a cuarenta clanes diferentes conocidos que habían existido dentro de la nación Creek. [19] Los creeks, como muchas sociedades basadas en el parentesco, no sabían cómo comportarse o responder a las personas que no estaban conectadas por líneas de parentesco. [20] Por lo tanto, los creeks crearon vínculos de parentesco mediante adopción o matrimonio, pero también a través de rituales diseñados para representar relaciones de parentesco simuladas. El primer matrimonio de Mary Musgrove fue un ejemplo de utilización del matrimonio para crear vínculos de parentesco con los blancos. Los encuentros iniciales de Tomochichi con James Oglethorpe fueron diseñados para crear líneas de parentesco ficticias para facilitar la reciprocidad.
Las mujeres creek podían poseer tierras y posesiones separadas de sus maridos. Las madres tenían control sobre sus hijos y supervisaban su educación. Benjamin Hawkins , un agente indio, sentía "que un hombre blanco al casarse con una mujer india de la nación creek, lejos de mejorar su condición, se convierte en un esclavo de su familia". [21] Un espectador más comprensivo fue el naturalista William Bartram , quien señaló que "los comerciantes son plenamente conscientes de lo mucho que les conviene ganarse el afecto y la amistad [de las mujeres Creek] en cuestiones de comercio". [22] Los comerciantes blancos se casaron con mujeres Creek para obtener vínculos de parentesco y estos matrimonios mixtos produjeron niños que técnicamente abarcaban dos culturas. Coosaponakeesa fue uno de estos niños.
El término despectivo "mestizo" fue acuñado por los europeos. Los creek no veían a esos niños de matrimonios o relaciones mixtas como blancos o de "sangre mestiza", sino nada menos que como un creek completo. [23] Aquellos con madres Creek querían decir que eran Creek y tenían plenos derechos como cualquier miembro del clan. Incluso las mujeres blancas que habían sido cautivas y luego adoptadas por un clan tenían plenos derechos sobre cualquier creek. [24] Cuando se casaron con hombres creek, sus hijos también fueron considerados enteramente creek, no necesariamente por su padre, sino porque su madre blanca fue considerada una creek completa cuando fue adoptada en un clan. [25]
Los únicos parientes consanguíneos en la sociedad creek eran los de la madre; Los padres no se consideraban parientes consanguíneos, sino únicamente por matrimonio y las reglas del parentesco. [26] Por lo tanto, los parientes masculinos más cercanos e importantes de un niño eran sus tíos maternos. Por eso Brims arregló el matrimonio de su sobrina y ella se refirió a él en su demanda de ser reconocida como una mujer creek importante. Los indios de "sangre mestiza" en la sociedad y la cultura blancas fueron considerados intermediarios importantes en el desarrollo inicial de los objetivos europeos de colonización, comercio y adquisición de tierras, pero todavía no eran considerados blancos y, por lo tanto, mantenían un estatus marginal en el mundo blanco. Los niños de "sangre mestiza" unieron dos culturas, pero debido a las costumbres matrilineales no existía un estatus marginal en la sociedad creek para mujeres como Mary Musgrove y otras en el mundo Muskogee.