Thomas Belchiam (1508-1537) fue un franciscano inglés que murió en la prisión de Newgate durante el reinado de Enrique VIII . Es un mártir católico , declarado venerable por el Papa León XIII . [1] El año de la muerte está en duda: la Historia del condado de Victoria para Kent sitúa los eventos en 1534. [2] Hace referencia a la Historia Ecclesiastica de Martyrio Fratrum... de Thomas Bourchier , "aunque el escritor los asigna a 1537" . [2] Bede Camm sitúa la fecha de muerte de Belchiam en el 3 de agosto de 1537. [3] Notes and Queries indica que murió en 1538. [4]
Belchiam era fraile del convento de Greenwich . Fue encarcelado, junto con otros franciscanos, por negarse a prestar juramento de supremacía real y declarar hereje al rey . Se le consideraba un predicador consumado y escribió un sermón sobre el texto: "He aquí, los que visten ropas suaves están en las casas de los reyes" (Mateo xi. 8), en el que fustigó los vicios de la corte y la avaricia y Inconstancia del clero. [3] Por intercesión de Thomas Wriothesley, algunos de los frailes fueron liberados. Belchiam estuvo retenido en Newgate, donde murió de hambre el 3 de agosto de 1537. Belchiam sobrevivió al último de sus dos compañeros de prisión más de un mes, siendo probablemente el más joven. Mientras agonizaba, "...se cayó de tal manera que la estructura de la tierra dio un shock sorprendente, que los carceleros se asustaron, y se pensó que era un terremoto universal...Se dice que el rey dio órdenes para el entierro de Belchiam, estando su majestad sorprendido por los accidentes poco comunes que ocurrieron en su salida de esta vida". [5]
Una copia de su sermón, encontrada en la prisión después de su muerte, fue llevada a Enrique VIII, quien se vio afectado por el mismo, pero lo hizo quemar. Los frailes conservaron otra copia, y Thomas Bourchier , escribiendo en 1583, expresó la esperanza de que pudiera publicarse; lo que aparentemente nunca se hizo.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Belchiam, Thomas". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. Thomas Belchiam". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.