Thomas Baylies (1687–marzo de 1756) fue un fabricante de hierro cuáquero primero en Inglaterra y luego en Massachusetts .
Thomas Baylies era hijo de Nicholas Baylies de Alvechurch , en el norte de Worcestershire . El 5 de junio de 1706 se casó con Esther, hija de Thomas Seargeant de Fulford Heath, en Solihull , en una ceremonia cuáquera en la que estuvieron presentes 38 testigos. Tuvieron ocho hijos. [1] La hermana de Esther, Mary, se casó con Abraham Darby I. [ 2]
En 1714, Baylies se había unido a su cuñado, Abraham Darby , en su fundición de Coalbrookdale , convirtiéndose en socio de él y de John Chamberlain. Juntos construyeron un segundo alto horno en Coalbrookdale y consiguieron los derechos para construir un horno en Dolgûn, cerca de Dolgellau, y se hicieron cargo de Vale Royal Furnace en 1718. Sin embargo, Darby murió en julio de 1717, antes de que se hiciera ningún progreso con ninguno de los dos proyectos, y la sociedad se disolvió. [3]
Baylies se hizo cargo de los derechos de la Compañía Coalbrookdale sobre Vale Royal en Cheshire . A falta de capital suficiente, formó una nueva sociedad con Charles Cholmondeley de Vale Royal Abbey , Richard Turner de Pettywood y William Watts de Newton cerca de Middlewich . Turner estaba involucrado en una mina de carbón en Thatto Heath cerca de St Helens y convenció a sus socios para que construyeran un horno en Sutton (allí). También construyeron una forja en Acton Bridge y tenían la intención (pero tal vez no lo hicieron) de construir otra en Dean Mill en Haydock . Baylies se mudó a Marton cerca de las obras. El capital original de £ 5000 se duplicó cuando se planeó el segundo horno. Baylies tuvo dificultades para pagar el capital de su participación, ahora reducida a una sexta parte, porque todavía estaba vinculada al stock en Coalbrookdale. Sus dificultades se agravaron con la muerte de Mary Darby poco después de la de su esposo. La empresa sufrió pérdidas sustanciales, lo que obligó a Cholmondeley a realizar una cesión de su patrimonio en beneficio de sus acreedores, culpando de sus problemas a la obstinación de Dick Turner. [4]
No está claro cuánto tiempo Baylies permaneció como socio de la Vale Royal Company; ciertamente no era su secretario. En 1723, William Wood lo contrató para negociar un contrato de arrendamiento de una mina de hierro en Frizington en Cumberland , y es posible que haya tenido alguna relación con sus obras allí en 1728. Sin embargo, vivía en Stourbridge en Worcestershre en 1729. [5] [6] Entre 1730 y 1735, es posible que incluso haya estado involucrado en la gestión de la fundición Culnakyle en Abernethy de la York Buildings Company . [7] En 1735, se convirtió en el gerente de un horno cerca de Neath , tal vez Bryncoch Furnace, que pertenecía a una compañía cuáquera de Bristol . [8]
En junio de 1737, Baylies emigró de Londres a Boston, Massachusetts , con su hijo Nicholas y su hija Esther. Al año siguiente, trajo a su esposa y a sus hijas Mary y Helen. Se instaló en Attleborough Gore (ahora Cumberland, Rhode Island ), donde fue maestro herrero bajo contrato (de 1738) con Richard Clarke & Co. de Boston. Otro hijo, Thomas, Jr. emigró más tarde y se instaló en Taunton, Massachusetts , donde tenía una tienda y más tarde operó una fábrica de hierro allí. En 1739, Nicholas se mudó a Uxbridge, Massachusetts , para operar una forja en el río Mumford , en lo que ahora es Whitinsville .
Thomas Baylies, Sr. murió en Cumberland, Rhode Island en marzo de 1756. Fue enterrado en el cementerio familiar junto al río Taunton , junto a su esposa Esther, que había muerto en 1756. [9] [10] Unos meses más tarde, en julio de 1756, Thomas, Jr. también murió. Nicholas Baylies dejó Uxbridge para hacerse cargo de las obras en Taunton más tarde ese mismo año. [11] [12] Baylies Iron Works, como se la conoció, estaba ubicada en el río Three Mile en el oeste de Taunton, cerca del límite de la ciudad de Dighton . El negocio floreció bajo el liderazgo de Nicholas Baylies. Pronto se convirtió en un gran terrateniente en el área.
Tras el fin de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Hodijah, hijo menor de Nicholas y distinguido veterano de la guerra, se hizo cargo de la fábrica de hierro. Durante este tiempo, entre otros grandes contratos, fabricó el ancla para la fragata USS Constitution en 1797. Esto se consideró un gran acontecimiento en la industria del hierro en aquella época. Se necesitaban diez yuntas de bueyes para transportar el ancla hasta la zona de marea en Dighton, para ser llevada a bordo del Old Ironsides en Boston. [13]
Hodijah continuó en el negocio del hierro hasta 1810, cuando recibió el nombramiento de juez de sucesiones, cargo que ocupó durante veinticuatro años. En 1809, cedió el privilegio y los viejos molinos a John West, quien construyó la fábrica de papel en el lado opuesto del río. West, que había sido comerciante en Boston, fue el primer fabricante de papel en la Old Colony . En 1823-24, West se asoció con Crocker & Richmond para construir una fábrica de algodón en el sitio de la antigua fábrica de hierro. Continuó como agente de las fábricas de algodón y papel hasta el momento de su muerte en 1827. La fábrica de algodón fue administrada por Crocker & Richmond hasta el momento de su suspensión en 1837. Más tarde se convirtió en parte de Whittenton Mills , operando como Westville Spinning Mill. En 1930, se colocó una placa de bronce cerca del lugar que alguna vez ocupó Baylies Iron Works. [14]
La familia Baylies se hizo muy conocida en el área de Taunton y Dighton durante muchos años, [15] incluidos William Baylies y Francis Baylies , quienes representaron a Massachusetts en el Congreso de los Estados Unidos a principios del siglo XIX, y Nicholas Baylies , quien se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Vermont .
En 1923, los restos de Thomas Baylies y la primera rama de la familia fueron reubicados a unas pocas millas del cementerio Walker Blake en el sur de Taunton al cementerio detrás de la iglesia de la familia en Dighton. [16] La iglesia ahora se conoce como la Iglesia Comunitaria de Dighton .