" They're Coming to Take Me Away, Ha-Haaa! " es un disco novedoso de 1966 escrito e interpretado por Jerry Samuels (anunciado como Napoleon XIV ), y lanzado por Warner Bros. Records . La canción se convirtió en un éxito instantáneo en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 3 en la lista de sencillos de música popular Billboard Hot 100 el 13 de agosto, [3] el número 1 en las listas Cash Box Top 100 Pop Singles , el número 2 en Canadá y el número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido . [4]
La letra presenta a un narrador en primera persona que parece estar hablando de un amor perdido. Describe su estado mental en deterioro tras la partida de ella y expresa una emoción un tanto retorcida por su inminente internamiento en una "granja de locos" (jerga que se refiere a un hospital psiquiátrico ). Sin embargo, el verso final revela que las palabras del narrador no están dirigidas a una mujer, sino a un perro fugitivo.
Samuels temía que los oyentes consideraran que la canción era insensible hacia las personas con enfermedades mentales, y redactó intencionalmente la última línea para que "te des cuenta de que la persona está hablando de un perro que lo abandonó, no de un humano". Samuels dijo: "Pensé que haría que algunas personas dijeran 'Bueno, está bien'. Y así fue. Funcionó". [5] [6]
Samuels dijo que se inspiró en el ritmo de la antigua melodía escocesa " The Campbells Are Coming ". La canción está impulsada por un tambor , un bombo , una pandereta y un ritmo de palmas. La voz se habla rítmicamente en lugar de cantarse melódicamente, mientras que el tono vocal sube y baja en puntos clave para crear un efecto de glissando inusual , aumentado por el sonido de las sirenas que aúllan. [6]
Según Samuels, el cambio de tono vocal se logró manipulando la velocidad de grabación de su pista vocal, una variación multipista de la técnica utilizada por Ross Bagdasarian al crear las canciones novedosas originales de Chipmunks . [6] En el momento en que se escribió la canción, Samuels trabajaba como ingeniero de grabación en Associated Recording Studios en Nueva York. Samuels usó un oscilador de frecuencia variable para alterar la frecuencia de 60 Hz del motor de histéresis de una máquina de grabación de cinta multipista . Primero grabó la pista de ritmo, luego sobregrabó la pista vocal mientras ralentizaba la cinta al final de cada estribillo (y recitaba las palabras al ritmo de la ralentización), de modo que cuando se reprodujera a velocidad normal, el tempo sería constante pero el tono de su voz aumentaría. Algunas pistas fueron tratadas con efectos de eco intermitentes basados en cinta creados por un Echoplex . Samuels también agregó efectos de sirena que subían y bajaban gradualmente con el tono de su voz. [7]
Continuando con el tema de la locura, la cara B del sencillo era simplemente la cara A tocada al revés , y se le dio el título "!aaaH-aH ,yawA eM ekaT oT gnimoC er'yehT" (o "¡Jajaja! Lejos, A mí Llevar a Próximo Ellos son") y el artista anunciado como "XIV NAPOLEÓN". La mayor parte de la etiqueta pegada en el lado B era una imagen reflejada de la etiqueta frontal (en lugar de estar simplemente escrita al revés), incluidas las letras del logotipo del escudo "WB". Solo el nombre de la etiqueta, la exención de responsabilidad y los números de disco y master de grabación se mantuvieron al frente. La versión inversa de la canción no está incluida en el álbum original de Warner Bros., aunque el título se muestra en la portada, donde el título en realidad está escrito al revés. [8]
En su libro Book of Rock Lists , el crítico de música rock Dave Marsh llama al lado B "la canción más desagradable que haya aparecido jamás en una máquina de discos ", y dice que la grabación una vez "vació un restaurante de cuarenta clientes en dos minutos exactos". [9]
La canción se ubicó en el puesto número 3 en las listas Billboard Hot 100 el 13 de agosto, [3] en el número 1 en las listas Cash Box Top 100 el 30 de julio, en el número 2 en Canadá y en el número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido . [4]
Warner Bros. Records reeditó el sencillo original (#7726) en 1973. Entró en el Billboard Hot 100 en el puesto n.° 87, pero se estancó en el puesto n.° 101 en las listas Week Ahead, lo que supuso una adición a las listas Cash Box Top 100. La reedición incluía la etiqueta "Burbank/palm trees". Al igual que con el lanzamiento original, las etiquetas del lado B de la reedición también incluían una impresión reflejada, excepto por la exención de responsabilidad, el catálogo de discos y los números de master de las pistas. El lema "Burbank" en la parte superior de la etiqueta también se mantuvo en el frente, así como las letras "WB" en el logotipo del escudo, que se habían impreso al revés en los originales. [10]
"I'm Happy They Took You Away, Ha-Haaa!" fue grabado por Bryna Raeburn , miembro del elenco de CBS Radio Mystery Theater , acreditada como "Josephine XV", y fue la canción de cierre del lado dos del álbum de Warner Bros. de 1966 ( Josephine era el nombre de la esposa del emperador francés Napoleón Bonaparte ).
Jerry Samuels también hizo una variación de "They're Coming to Take Me Away, Ha-Haaa!" en el mismo álbum, titulada "The Place Where the Nuts Hunt the Squirrels", donde Samuels, hacia el final de la canción, repite la línea: "they're trying to drive me sane" antes del desvanecimiento de la canción, en una voz más aguda y rápida. [15]
En 1966, "Te llevaron lejos, me alegro, me alegro" apareció en These Are the Hits, You Silly Savage de Teddy & Darrel. [16]
En 1966, el disc jockey de KRLA , "Emperor Bob" Hudson, grabó una canción de estilo similar titulada "I'm Normal", que incluía las líneas "Vinieron y se llevaron a mi hermano/Los hombres de blanco lo recogieron ayer/Pero nunca vendrán a llevarme, porque estoy bien/Soy normal". Otra línea de la canción era: "Como mis guisantes con un diapasón". El disco fue acreditado simplemente a "The Emperor". [17]
En 1988, Samuels escribió y grabó "They're Coming to Get Me Again, Ha-Haaa!", una secuela del disco original. Se publicó dos años después, pero nunca llegó a las listas. En la canción, el narrador ha sido dado de alta del hospital psiquiátrico, pero sigue atormentado por la locura y teme ser readmitido. Al final de la canción, exclama: "¡Oh, no!", seguido por el sonido de una puerta al cerrarse, lo que significa que está confinado nuevamente en el manicomio. [18]
La grabación apareció en lanzamientos de discos de Dr. Demento en 1975 como parte de Dr. Demento's Delights , [19] [20] luego en posteriores discos LP de Dr. Demento lanzados en 1985, 1988 y 1991.
Se grabaron muchas versiones de la canción después del lanzamiento de la canción en 1966. Kim Fowley lanzó una versión de la canción como su segundo sencillo, después de "The Trip". Además, la versión de Sloppy Jane de su EP de 2015 Sure-Tuff alcanzó un éxito notable en TikTok como un fragmento de sonido en una variedad de videos de transformación de maquillaje y efectos especiales. [21] [22]