Paul Edward Theroux ( nacido el 10 de abril de 1941) es un novelista y escritor de viajes estadounidense que ha escrito numerosos libros, incluido el libro de viajes The Great Railway Bazaar (1975) . Algunas de sus obras de ficción han sido adaptadas como largometrajes. Fue galardonado con el premio James Tait Black Memorial de 1981 por su novela The Mosquito Coast , que fue adaptada para la película de 1986 del mismo nombre y la serie de televisión de 2021 del mismo nombre.
Es padre de los autores y documentalistas anglo-estadounidenses Marcel y Louis Theroux , hermano de los autores Alexander Theroux y Peter Theroux , y tío del actor y guionista estadounidense Justin Theroux .
Paul Theroux nació en Medford, Massachusetts , el tercero de siete hijos, [3] e hijo de padres católicos ; su madre, Anne (de soltera Dittami), era italoamericana , y su padre, Albert Eugene Theroux, era de ascendencia francocanadiense . [4] [5] Su madre era una ex maestra de escuela secundaria y pintora, [6] y su padre era vendedor de cuero de una fábrica de zapatos para la empresa American Leather Oak. [6] [7] Theroux fue un Boy Scout y finalmente alcanzó el rango de Eagle Scout .
Sus hermanos son Eugene, Alexander , Joseph y Peter . Sus hermanas son Ann Marie y Mary. [6]
Theroux estudió en la Medford High School , seguida de la Universidad de Maine , en Orono (1959-60), y la Universidad de Massachusetts Amherst , donde obtuvo una licenciatura en inglés en 1963.
Según su hermano mayor, Alexander, Paul adopta un "acento británico falso" a pesar de haber crecido en un suburbio de clase trabajadora de Boston. [8]
Después de terminar su educación universitaria, Theroux se unió al Cuerpo de Paz en 1963 como profesor en Malawi . [9] [10] En una entrevista posterior, se describió a sí mismo como un "joven enojado y agitado" que sentía que tenía que escapar de los confines de Massachusetts y de una política exterior estadounidense hostil . [11] En ese momento, el Cuerpo de Paz era relativamente nuevo, habiendo enviado a sus primeros voluntarios al extranjero en 1961. Theroux ayudó a un oponente político del primer ministro Hastings Banda a escapar a Uganda . Por esto, Theroux fue expulsado de Malawi y expulsado del Cuerpo de Paz en 1965. [12] Fue declarado persona non grata por Banda en Malawi por simpatizar con Yatuta Chisiza . [13] Como consecuencia, su novela posterior Jungle Lovers , que trata sobre un intento de golpe de Estado en el país, fue prohibida en Malawi durante muchos años.
En 1965 se trasladó a Uganda para enseñar inglés [14] en la Universidad Makerere , donde también escribió para la revista Transition . Mientras estaba en Makerere, Theroux comenzó su amistad con Rajat Neogy , fundador de la revista Transition , y el novelista V.S. Naipaul , entonces profesor visitante en la universidad. [15] [16] [17] Durante su estancia en Uganda, una multitud enfurecida en una manifestación amenazó con volcar el coche en el que viajaba su esposa embarazada, y Theroux decidió abandonar África. [18] [19]
En noviembre de 1968, la pareja se mudó con su hijo Marcel a Singapur , donde nació un segundo hijo, Louis . [20] Después de dos años de docencia en la Universidad Nacional de Singapur , Theroux y su familia se establecieron en Inglaterra en noviembre de 1971. Vivieron primero en Dorset y luego en el sur de Londres . Cuando su matrimonio terminó, a principios de 1990, Theroux regresó a los Estados Unidos, donde se ha establecido desde entonces. [21]
El retrato a veces cáustico que Theroux hace del premio Nobel V. S. Naipaul en sus memorias Sir Vidia's Shadow (1998) contrasta marcadamente con su anterior y admirativo retrato del mismo autor en V. S. Naipaul: An Introduction to his Work (1972). Tuvieron una larga amistad, pero Theroux dijo que los eventos durante los 26 años entre los dos libros colorearon su perspectiva en el libro posterior. [22] Los dos autores intentaron una reconciliación en 2011 [23] después de un encuentro casual en el Festival Literario de Hay, un episodio descrito en la posdata de la posterior edición de bolsillo de Sir Vidia's Shadow , y siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de Naipaul en 2018. [24]
Su novela Saint Jack (1973) fue prohibida por el gobierno de Singapur durante 30 años. [25] Ambas fueron prohibidas porque se consideraban demasiado críticas con el líder o los líderes del gobierno o presentaban al país bajo una luz desfavorable. Todos los libros de Theroux fueron prohibidos por el gobierno del apartheid en Sudáfrica, pero en 1995, después de la transición de Sudáfrica a la democracia, bajo la presidencia de Nelson Mandela, el Departamento de Educación de Sudáfrica hizo que “La costa de los mosquitos” de Theroux fuera lectura obligatoria como libro obligatorio para los estudiantes de 12º grado que se presentaran a su examen final (“Matric”).
En 2001, antes de cumplir 60 años, Theroux regresó a África para seguir sus pasos y "tomar el pulso al continente". A pesar de las diversas dificultades que tuvo que afrontar durante el viaje, regresó con una impresión positiva de África y de su gente y con una visión optimista de su futuro. [26] Sin embargo, sus experiencias agriaron su actitud hacia los turistas y activistas extranjeros. Escribió sobre este viaje en el libro Dark Star Safari . [27]
Theroux ha criticado a activistas famosos como Bono , Brad Pitt y Angelina Jolie como "mitómanos, gente que desea convencer al mundo de su valor". [28] Ha dicho que "la impresión de que África está fatalmente problemática y puede ser salvada sólo con ayuda externa -sin mencionar celebridades y conciertos benéficos- es una idea destructiva y engañosa". [28]
En una entrevista de 2009, afirmó que ahora tiene "la disposición de un hobbit " y se ha vuelto más optimista que en su juventud. Comentó además que "necesita felicidad para escribir bien". [11]
En un artículo de opinión publicado en The New York Times el 22 de octubre de 2016, Theroux recomendó al presidente Obama que indultara a John Walker Lindh . En el artículo, comparó su asociación con ministros rebeldes y su propia participación involuntaria, mientras era voluntario del Cuerpo de Paz, en un complot para asesinar al presidente Hastings Banda de Malawi (mencionado anteriormente) con las complejidades del caso del ciudadano estadounidense condenado [29] que luchó con los talibanes en Afganistán . [30]
Theroux publicó su primera novela , Waldo (1967), durante su estancia en Uganda ; tuvo un éxito moderado. Publicó varias novelas más en los años siguientes, entre ellas Fong and the Indians , Jungle Lovers y The Mosquito Coast . A su regreso a Malawi muchos años después, descubrió que Jungle Lovers , que se desarrollaba en ese país, todavía estaba prohibida. Lo contó en su libro Dark Star Safari (2002). [31]
Tras mudarse a Londres en 1972, Theroux emprendió un viaje épico en tren desde Gran Bretaña hasta Japón y de regreso. Su relato de este viaje se publicó como The Great Railway Bazaar , su primer gran éxito como escritor de viajes y ahora un clásico del género. [32] [33] El crítico nigeriano Noo Saro-Wiwa escribió: "El libro de Theroux The Great Railway Bazaar (1975) vendió 1,5 millones de copias y a menudo se le atribuye el lanzamiento del auge de los libros de viajes de finales del siglo XX". [34] Desde entonces ha escrito varios libros de viajes, incluidos viajes en tren desde Boston a Argentina ( The Old Patagonian Express ), caminatas por el Reino Unido ( The Kingdom by the Sea ), kayak en el Pacífico Sur ( The Happy Isles of Oceania ), visitas a China ( Riding the Iron Rooster ) y viajes desde El Cairo a Ciudad del Cabo a través de África ( Dark Star Safari ). En 2015, publicó " Deep South ", que detalla cuatro viajes por carretera a través de los estados del sur de los Estados Unidos . En 2019, publicó On the Plain of Snakes , su relato de sus extensos viajes en su propio automóvil por todo México. [35] Es conocido por sus ricas descripciones de personas y lugares, mezcladas con una fuerte veta de ironía, o incluso Misantropía . Entre los escritos de no ficción de Theroux se encuentran Sir Vidia's Shadow , un relato de su amistad personal y profesional con el premio Nobel V. S. Naipaul , que terminó abruptamente después de 30 años.
Theroux ha trabajado extensamente con el célebre fotógrafo Steve McCurry. Su libro The Imperial Way apareció en 1987, y las fotografías de McCurry están incluidas en Theroux's Deep South [36] y On the Plain of Snakes [35] . Revistas como Smithsonian y The National Geographic han emparejado a Theroux y McCurry en encargos. [37]
Varios de los libros de Theroux se han convertido en películas. Su novela de 1972 Saint Jack fue filmada por Peter Bogdanovich en 1979 y protagonizada por Ben Gazzara. [ cita requerida ] Su novela corta Doctor Slaughter fue filmada como Half Moon Street , en 1986, con Michael Caine y Sigourney Weaver. [ cita requerida ] La película de Peter Weir The Mosquito Coast (1986) tuvo a Harrison Ford, Helen Mirren y River Phoenix en el elenco. [ cita requerida ] El conjunto de cuentos de Theroux The London Embassy se convirtió en una serie de televisión de seis partes en la televisión británica en 1987. [38] Christmas Snow , una película para televisión de 1986 protagonizada por Sid Caeser fue adaptada de la novela de Theroux London Snow. [39] Theroux escribió la historia de Hong Kong en la que se basó la película de Wayne Wang Chinese Box (1997). [ cita requerida ] En 2019, Apple Films anunció que The Mosquito Coast estaba en producción como una serie de diez partes que se emitiría en 2021. [ cita requerida ]
Su novela semiautobiográfica de 2017, Mother Land (y un cuento anterior relacionado en The New Yorker , ambientado en Puerto Rico ) se refieren a un hijo mayor nacido en Puerto Rico en 1961 con su novia de la universidad y que había viajado para el nacimiento, dando al bebé en adopción; más tarde, el hijo de Theroux regresó a su vida. [40]
Cuando Theroux estaba en Uganda, sus amigos le encontraron un puesto de profesor en la Universidad Makerere en Kampala. Allí conoció a Anne Castle, una estudiante de posgrado de inglés que enseñaba en una escuela secundaria para niñas en el interior del país en Kenia, a través del Servicio Voluntario en el Extranjero . [41] [42] [3] Se casaron en 1967. Después de dejar Asia y Dorset, se mudaron al sur de Londres en 1971, porque era más barato que los Estados Unidos. [3] Tuvieron dos hijos: Marcel y Louis , [43] ambos escritores y documentalistas. Theroux y Castle se divorciaron en 1993.
Theroux se casó por segunda vez con Sheila Donnelly, el 18 de noviembre de 1995. Su esposa dirige una agencia de relaciones públicas de viajes y hoteles de lujo. [44] Residen en Hawái y Cape Cod , Massachusetts . [45] [46]
Theroux ha recibido numerosos premios y honores. [49]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )