Theodore Willard Case (12 de diciembre de 1888 - 13 de mayo de 1944) fue un químico estadounidense que inventó el sistema de sonido en película Movietone .
Theodore Willard Case nació en 1888 en Auburn, Nueva York , hijo de Willard Erastus Case (1857 – 1918) y Eva Fidelia Caldwell Case (1857 – 1952). [1] Asistió a algunos internados cuando era joven, incluida la escuela Manlius cerca de Syracuse, Nueva York y la escuela Cloyne House en Newport, Rhode Island . También asistió a la escuela St. Paul en Concord, New Hampshire , para terminar su educación secundaria. . [2] Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a la Universidad de Yale de 1908 a 1912, donde obtuvo su licenciatura en química. [2] Luego asistió a la Universidad de Harvard , donde estudió derecho. No encontró esto tan satisfactorio como dedicarse a la ciencia, por lo que lo dejó después de aproximadamente un año. [3] Durante los años previos a la apertura del Case Research Lab, trabajó con su padre en laboratorios instalados en los sótanos de sus casas familiares en 196 Genesee Street y su propiedad en el lago Owasco Lake , Casowasco. [3] La mansión en 203 Genesee Street que eventualmente se convirtió en el hogar de Theodore W. Case fue construida por John Seymour en 1836. En 1843, Sylvester Willard y su suegro Erastus Case compraron la mansión. [4] Willard Case heredó la propiedad en 1916 cuando su prima Caroline Willard falleció y le dejó la propiedad. Willard Case cedió la propiedad a Theodore W. Case. [5] Willard Case, Theodore Case y Earl I. Sponable trabajaron juntos para abrir el Laboratorio de Investigación Case en el patio trasero de la mansión en 1916. [5]
Theodore Case pertenecía a la conocida familia Case de Auburn, Nueva York. Le gustaba jugar al golf y ganó varios torneos en Auburn. [6] El 26 de noviembre de 1918, Case se casó con Alice Gertrude Eldred. La pareja tendría cuatro hijos. [7]
Mientras estaba en Yale, Case se interesó por las corrientes telefónicas que se derivaban de la modulación de la luz. En 1916, abrió el Case Research Lab en Auburn, donde estudió materiales que podían alterarse con la luz. [1] Sus estudios condujeron al desarrollo de la célula Talofida ( sulfuro de talio ), un tubo de vacío sensible a la luz , entre 1916 y 1918. La célula Talofida fue utilizada originalmente por la Marina de los Estados Unidos en un sistema de señalización infrarroja ultrasecreto desarrollado en la Laboratorio de casos. [8] [9]
Case comenzó a trabajar en su proceso de sonido en película en 1921. Los inventos del Case Research Lab de 1916 a 1926 fueron creación de Case y Earl I. Sponable, quienes trabajaron con Case en el laboratorio hasta que se fue con Case a Fox. Film Corporation en 1926. El sistema de señalización de barco a barco se probó por primera vez en 1917 frente a las costas de Nueva Jersey. A la prueba asistió Thomas Edison , contratado por la Marina para evaluar nuevas tecnologías. Todo un éxito: el sistema de señalización fue utilizado por la Marina durante varios años. Trabajó con otras personas, incluido Lee De Forest , para crear un proceso de sonido en película similar a los modernos sistemas de películas con sonido analógico.
Los títulos filmados por Case en su proceso, todos realizados en los Case Studios en Auburn, Nueva York, incluyen Miss Manila Martin and Her Pet Squirrel (1921), Gus Visser and His Singing Duck (1925), Bird in a Cage (1923), Gallagher y Shean (1925), Madame Fifi (1925) y Artista de variedades chino con ukelele (1925). Gus Visser and His Singing Duck fue nominado al Registro Nacional de Cine en 2002.
Se hicieron cientos de películas de prueba más en el Case Lab que se perdieron en un incendio en la década de 1950. El Case Research Lab se ha convertido en un museo público. Junto al laboratorio se encuentra la cochera de la finca, donde en el segundo piso se realizaron pruebas de películas sonoras. Ese estudio de sonido también está abierto al público y sus colecciones incluyen una caja de madera de balsa de dos metros cuadrados , conocida como "dirigible", que albergaba la cámara y el operador durante el rodaje. También se exhiben los amplificadores originales y muchos más elementos utilizados en el desarrollo de películas sonoras en el Case Research Lab, así como una de las primeras cámaras Wall utilizadas por Movietone News .
De 1921 a 1924, Case proporcionó a Lee De Forest , inventor del tubo de audio , muchos inventos de su laboratorio que hicieron viable el proceso de sonido en película Phonofilm de DeForest, aunque a DeForest se le habían concedido patentes generales en 1919. banda sonora para una película, el Case Lab convirtió un viejo proyector de cine mudo en un dispositivo de grabación. Con él se creó la luz AEO, que se produjo en masa para su uso en todas las cámaras de Movietone News de 1928 a 1939, y para grabar sonido en todas las películas de Fox de 1928 a 1931. Movietone News utilizó un sistema único para grabar el sonido y la imagen simultáneamente en una cámara, mientras que la producción de largometrajes pasó a un sistema que grababa el sonido en una máquina separada que era esencialmente una cámara de sonido sin lentes ni obturador de imagen. Era una grabadora óptica que utilizaba película en lugar de cinta y estaba entrelazada mecánicamente con la cámara fotográfica.
El 15 de abril de 1923, DeForest presentó dieciocho cortometrajes realizados en el proceso Phonofilm en el Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York . El programa impreso de esta presentación da crédito a las "Patentes DeForest-Case". Sin embargo, poco después de que DeForest presentara una demanda en junio de 1923 contra Freeman Harrison Owens , otro inventor que había trabajado con DeForest en sistemas de sonido en película, Case y DeForest tuvieron una pelea.
La disputa entre Case y DeForest se debió a que a Case no se le acreditaron adecuadamente las contribuciones de su laboratorio a Phonofilms. Case asistió a la presentación de Phonofilm en abril de 1923 y nunca fue mencionado durante esa presentación. En ese momento, Case ya había advertido repetidamente a DeForest que presentara la verdad de los inventos, sin éxito. Las películas proyectadas en la presentación de Phonofilm utilizaron AEO Light de Case Research Lab para grabar sonido, fueron filmadas con una cámara diseñada por Case Lab y utilizaron Thallofide Cell de Case Lab para reproducir el sonido. En septiembre de 1925, Case dejó de proporcionarle a DeForest los inventos de su laboratorio, lo que efectivamente expulsó a DeForest del negocio del cine sonoro, pero no del negocio de "afirmar haber inventado el cine sonoro".
Luego, el Case Research Lab se dedicó a perfeccionar el sistema de película sonora que había proporcionado a DeForest, ahora que DeForest ya no podía inhibir el desarrollo de esta nueva tecnología. Una de las primeras cosas que hizo Case fue cambiar la ubicación del cabezal de sonido en un proyector de películas sonoras, de estar encima del cabezal de imagen (como había sido el estándar Phonofilm) a debajo del cabezal de imagen. Según Sponable, [10] [ cita irrelevante ] hubo tres razones para este cambio: acomodar un gran volante en el cabezal de sonido, simplificar el diseño de la impresora (que imprimió la imagen y la banda sonora en dos pasadas separadas) y evitar películas realizadas según el estándar Phonofilm que se reproducen en equipos Case. Case eligió una separación de 20 fotogramas entre el sonido y el fotograma al que se refiere; este estándar fue adoptado por todos los sistemas de sonido en película posteriores.
En junio de 1924, el renombrado inventor escocés y pionero de la televisión John Logie Baird compró a Cyril Frank Elwell una célula de sulfuro de talio (thalofide), desarrollada por Case. [11] La célula Talofida era parte de la importante nueva tecnología de las "imágenes sonoras", es decir, Phonofilm .
El 23 de julio de 1926, William Fox de Fox Film Corporation compró las patentes de Case relacionadas con el proceso de sonido en película y formó Fox-Case Corporation. De 1926 a 1927, Case trabajó con los técnicos de Fox para desarrollar el proceso Fox Movietone. Fox también había comprado previamente los derechos de las patentes de películas sonoras de Freeman Owens , que había desarrollado una cámara de cine sonora ya en 1921 y acuñó el término "Movietone", y los derechos estadounidenses del sonido sobre película alemán Tri-Ergon. proceso.
El 13 de mayo de 1944, Case murió de neumonía a la edad de 55 años. [12] [13] Está enterrado en el cementerio de Fort Hill en Auburn, Nueva York. [14]
Después de la muerte de Case, la viuda de Case, Gertrude, vendió su casa de verano, Casowasco, a la Iglesia Metodista por 20.000 dólares. Gertrude añadió dos estipulaciones a la venta: que la iglesia mantuviera el nombre 'Casowasco' como tributo a la historia familiar de Case, y que la propiedad se utilizara para servir a los elevados propósitos de Dios. Esto cerró la historia en el condado de Cayuga de una de sus familias fundadoras. La propiedad funciona como centro de conferencias y retiros durante todo el año, así como también como campamento de verano cristiano.
Con las ganancias obtenidas de la venta de la invención de la película sonora del Case Research Lab a William Fox , Case construyó una casa de 60 habitaciones en Auburn que era, y sigue siendo, la casa más grande de la ciudad. La mansión Case en South Street se había utilizado como centro de salud mental. [15] A finales de 2011, el programa de residencia Unity House abandonó la mansión, y en 2016, la Primera Iglesia Presbiteriana (propietaria de la propiedad) reestructuró las instalaciones para convertirlas en un centro de retiro.
La biblioteca local, la Biblioteca Case Memorial-Seymour , lleva el apellido de la familia y está ubicada en un edificio financiado por Case. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. [16] En 1936, Case donó la propiedad de Genesee Street a un grupo local, formando un museo de arte e historia para el condado de Cayuga; el Museo de Historia y Arte Cayuga . Cuando cesaron las operaciones del Case Research Lab en 1941, el edificio y el contenido del laboratorio fueron donados al Museo Cayuga. En la década de 1990, el Case Research Lab fue restaurado a su estado original, con una exhibición que destaca el trabajo de Case y el Case Research Lab. El Museo Cayuga, también conocido como la Mansión del Dr. Sylvester Willard, figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989. [16]
En 2011, Pequod Productions comenzó a producir un documental sobre la vida y obra de Case titulado Talkies: The Invention of Theodore W. Case . La película está dirigida por Al Steigerwald. [17]
{{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )No utilizado como referencia para este artículo:
"Ahora estamos hablando: la historia de Theodore W. Case y el sonido en película", de Antonia K. Colella y Luke P. Colella. Publicado en 2003. Escrito para un lector más joven. 2da edición publicada en 2010.
