Theodore Roosevelt Sr. (22 de septiembre de 1831 - 9 de febrero de 1878) fue un empresario y filántropo estadounidense de la familia Roosevelt . Roosevelt también fue el padre del presidente Theodore Roosevelt y el abuelo paterno de la primera dama Eleanor Roosevelt . Trabajó como miembro de la empresa de importación de vidrio plano Roosevelt & Son .
Roosevelt ayudó a fundar la Sociedad de Ayuda a los Niños de la Ciudad de Nueva York . [ cita requerida ] En relación con esto, y en gran medida a través de su iniciativa,
... se estableció una casa de hospedaje permanente para vendedores de periódicos... donde cada noche se les daba a varios cientos de muchachos callejeros... una cama limpia en una habitación cálida por cinco centavos, una fracción de lo que cobraban en el albergue comercial de peor categoría. [1]
También ayudó a fundar el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Americano de Historia Natural y el Hospital Ortopédico Infantil de Nueva York. Participó en la vida social de Nueva York y un historiador lo describió como un hombre de "buenas obras y buenos momentos".
En diciembre de 1877, Roosevelt fue nominado para ser Recaudador del Puerto de Nueva York, pero fue rechazado por el Senado de los Estados Unidos.
Roosevelt nació en Albany, Nueva York, hijo del empresario Cornelius Roosevelt y Margaret Barnhill. Sus cuatro hermanos mayores fueron Silas, James , Cornelius Jr. y Robert . Su hermano menor, William, murió a la edad de un año. [2] Fue el quinto bisnieto del "obispo menonita" Herman op den Graeff (1585-1642). [3]
Roosevelt se casó con Martha Stewart Bulloch, de Roswell, Georgia , el 22 de diciembre de 1853. Ella era la hija menor del mayor James Stephens Bulloch y Martha "Patsy" Stewart. Mittie también era hermana del veterano confederado de la Guerra Civil estadounidense Irvine Bulloch y media hermana del veterano confederado de la Guerra Civil James Dunwoody Bulloch . Se casaron en la histórica mansión de su familia, Bulloch Hall, en Roswell. Theodore Sr. y Martha tuvieron cuatro hijos:
De Theodore Sr., o "Thee" como era conocido, su hijo homónimo, en su autobiografía lo describió con las siguientes palabras:
Mi padre, Theodore Roosevelt, fue el mejor hombre que he conocido. Combinaba fuerza y valor con dulzura, ternura y gran altruismo. No toleraba en nosotros, los niños, egoísmo ni crueldad, ociosidad, cobardía ni falsedad. A medida que crecíamos, nos hizo comprender que se exigía a los niños el mismo nivel de vida limpio que a las niñas; que lo que estaba mal en una mujer no podía estar bien en un hombre. Con gran amor y paciencia, y la más generosa simpatía y consideración, combinó la insistencia en la disciplina. Nunca me castigó físicamente, salvo una vez, pero fue el único hombre al que realmente le tuve miedo. No quiero decir que fuera un miedo equivocado, porque era completamente justo y nosotros, los niños, lo adorábamos.
Nunca conocí a nadie que disfrutara más de la vida que mi padre, ni a nadie que cumpliera con más entusiasmo cada una de sus obligaciones; y nunca conocí a nadie que se acercara a su combinación de disfrute de la vida y cumplimiento del deber. Él y mi madre eran dados a la hospitalidad que en esa época se asociaba más comúnmente con los hogares del sur que con los del norte. ...
Mi padre trabajó mucho en su negocio, pues murió a los cuarenta y seis años, demasiado pronto para haberse jubilado. Estaba interesado en todos los movimientos de reforma social y él mismo hizo una inmensa cantidad de trabajo práctico de caridad. Era un hombre grande y poderoso, con un rostro leonino y un corazón lleno de dulzura para aquellos que necesitaban ayuda o protección, y con la posibilidad de mucha ira contra un matón o un opresor. ... [Él] estaba muy interesado en las sociedades para prevenir la crueldad hacia los niños y la crueldad hacia los animales. Los domingos, tenía una clase de misión". [4]
En una carta de 1900, Roosevelt describió a su padre escribiendo:
Tuve la suerte de tener un padre al que siempre he podido considerar un hombre ideal. Suena un poco a hipocresía decir lo que voy a decir, pero él combinaba la fuerza, el coraje, la voluntad y la energía del hombre más fuerte con la ternura, la limpieza y la pureza de una mujer. Yo era un niño enfermizo y tímido. No sólo me cuidaba mucho e incansablemente (algunos de mis primeros recuerdos son de noches en las que paseaba conmigo de un lado a otro en sus brazos durante una hora cuando yo era un desgraciado que sufría de asma aguda), sino que también se negó sabiamente a mimarme y me hizo sentir que debía esforzarme por mantenerme a la altura de otros niños y prepararme para hacer el duro trabajo del mundo. No puedo decir que alguna vez lo expresara con palabras, pero ciertamente me dio la sensación de que siempre debía ser decente y varonil, y que si era varonil nadie se reiría de mi decencia. En toda mi infancia, él sólo me puso la mano encima una vez, pero yo siempre supe perfectamente que, en caso de que fuera necesario, no dudaría en volver a hacerlo, y, tanto por mi amor y respeto como, en cierto sentido, por mi miedo, habría odiado y temido sobremanera que supiera que yo había sido culpable de una mentira, o de crueldad, o de intimidación, o de inmundicia o cobardía. Poco a poco, fui adquiriendo ese sentimiento por mí, y no sólo por él. [5]
Para combatir su mala condición física, su padre animó al joven Roosevelt a hacer ejercicio. Para hacer frente a los abusadores, Roosevelt comenzó a tomar lecciones de boxeo . [6] Dos viajes al extranjero tuvieron un impacto permanente: viajes familiares a Europa en 1869 y 1870, y al Medio Oriente entre 1872 y 1873.
Theodore Sr. fue un partidario activo de la Unión durante la Guerra Civil. Fue uno de los miembros fundadores del Union League Club , que se fundó para promover la causa del Norte. No ha sido incluido como tal, probablemente porque su esposa era una fiel partidaria de la Confederación y sus hermanos Irvine Stephens Bulloch y James Dunwoody Bulloch luchaban por el Ejército Confederado. Tal vez fue debido a su activo apoyo al Ejército Confederado que Theodore Sr. contrató a un reemplazo para cumplir con su obligación de reclutamiento en el Ejército del Potomac.
Durante la guerra, él y dos amigos, William Earl Dodge Jr. y Theodore B. Bronson, elaboraron un Sistema de Asignaciones , que equivalía a un programa de deducción de la nómina de los soldados para apoyar a las familias en casa. Luego fue a Washington, presionó y logró la aceptación de este sistema, con la ayuda del propio Abraham Lincoln. Theodore Sr. y el Sr. Dodge fueron nombrados Comisionados de Asignaciones del Estado de Nueva York. [7] A sus expensas, los dos hombres recorrieron todas las divisiones de Nueva York del Ejército del Potomac en el campo para explicar este programa e inscribir a los hombres interesados, con un grado significativo de éxito. En 1864, el Union League Club recaudó dinero y alimentos para enviar la Cena de Acción de Gracias a todo el Ejército del Potomac . Theodore Sr. sirvió como Tesorero de esta generosa muestra de apoyo a las tropas. El mayor de los Roosevelt enumeró meticulosamente cada donación recibida en un Informe de la Union League fechado en diciembre de 1864.
Roosevelt fundó el Hospital Ortopédico de Nueva York. Su hija menor, Corinne, escribió este relato sobre sus orígenes: Bamie nació con la columna vertebral curvada y Roosevelt encontró a un joven médico, Charles Fayette Taylor, que había desarrollado métodos innovadores para tratar defectos físicos en niños, incluidos aparatos ortopédicos y otros equipos. Roosevelt organizó entonces lo que parecía ser una fiesta social para la clase alta de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, cuando llegaron los posibles juerguistas, lo que vieron para su gran sorpresa fueron niños pequeños con aparatos ortopédicos nuevos especialmente fabricados para ellos. Conmovida hasta las lágrimas por la vista, una de las socialités más ricas, Charlotte Augusta Gibbes (esposa del financiero y filántropo John Jacob Astor III ) dijo: "Theodore, tienes razón; estos niños deben ser restaurados y convertidos en ciudadanos activos nuevamente, y yo, por mi parte, te ayudaré en tu trabajo". Ese mismo día se recaudó suficiente dinero para iniciar el hospital. Los amigos de Roosevelt solían verlo llegar y notar la mirada en sus ojos solo para decirle: "¿Cuánto cuesta esta vez, Theodore?"
Además de contribuir con grandes sumas a la Newsboys' Lodging-house (como se señaló anteriormente), también contribuyó a la Young Men's Christian Association , organizó la Bureau of United Charities y fue comisionado de la New York State Board of Charities. Fue director del Museo Metropolitano de Arte y del Museo Americano de Historia Natural . [9]
En octubre de 1877, el presidente Rutherford Hayes nominó a Roosevelt para el cargo de recaudador de aduanas en el puerto de Nueva York . Una de las principales razones de Hayes para nominar a Roosevelt fue avergonzar al senador de Nueva York Roscoe Conkling , a quien Hayes consideraba corrupto y que exigía la renominación del recaudador en ejercicio, el futuro presidente Chester A. Arthur . Conkling, como miembro del comité del Senado encargado de considerar el nombramiento, utilizó interminables tácticas dilatorias y la batalla resultante llegó a los titulares nacionales y dejó a Roosevelt padre sintiéndose humillado y desilusionado. [10]
A medida que el proceso de nominación para el Recaudador del Puerto de Nueva York se prolongaba, Roosevelt comenzó a experimentar fuertes calambres estomacales causados por un tumor gastrointestinal , erróneamente diagnosticado como peritonitis . En diciembre, dos días después de que su nombramiento fuera finalmente rechazado en el Senado por una votación de 25 a 31, Roosevelt se derrumbó. [10] Inicialmente mantuvo oculto el alcance de su enfermedad a su hijo mayor, que estaba fuera asistiendo a Harvard . Sin embargo, en febrero, Theodore Jr., de 19 años, fue informado e inmediatamente tomó un tren de Cambridge a Nueva York, donde se perdió la muerte de su padre por unas pocas horas. [11] El mayor de los Roosevelt tenía 46 años.
Roosevelt, un cristiano devoto que dirigía a sus hijos en las oraciones diarias, se celebró en la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida , que estaba repleta. La voz de su ex pastor ( William Adams ) se quebró varias veces durante sus comentarios en el servicio. [12]
Theodore Roosevelt Jr. quedó profundamente afectado por la muerte prematura de su padre y pasó meses en un profundo estado de dolor. [13]
El biógrafo H. W. Brands sostuvo que el momento de su muerte contribuyó en gran medida a la psicología del joven Theodore, ya que el futuro presidente conoció a su padre completamente mientras crecía, pero no lo conoció de persona a persona, y por lo tanto absorbió una visión de su padre enteramente en su papel de padre, sin atenuarse por una gran comprensión de su imperfección humana. [11] La hermana de Theodore Jr., Corinne, comentó que "cuando [Theodore Jr.] estaba asumiendo sus deberes como presidente de los Estados Unidos, me dijo con frecuencia que nunca dio ningún paso serio ni tomó ninguna decisión vital para su país sin pensar primero qué posición habría tomado su padre sobre la cuestión". [14]
El historiador David McCullough, en la introducción a su libro sobre la juventud del presidente Roosevelt, comentó:
Creo que es justo decir que no se puede conocer realmente a Theodore Roosevelt, el vigésimo sexto presidente de los Estados Unidos, sin saber qué clase de hombre era su padre. De hecho, si pudiera pedirle un deseo al lector, sería que terminara de leer el libro con una profunda sensación de lo gran hombre que fue Theodore Roosevelt, padre. [15]
En 2012, el historiador Douglas Brinkley colocó a Roosevelt en primer lugar en una lista de padres de presidentes de los Estados Unidos, citando el hecho de que inculcó a su hijo el amor por la vida al aire libre y lecciones de idiomas extranjeros, taxidermia y culturismo, y calificó a Roosevelt como "un hombre en una liga propia". [16]
El año después de su matrimonio en 1853, el Sr. y la Sra. Roosevelt se mudaron a una casa en Manhattan en el 28 East 20th Street. Todos sus hijos nacieron allí. La casa fue demolida y reemplazada por un espacio comercial en 1916. Después de la muerte del presidente Roosevelt en 1919, la nueva estructura fue comprada y destruida, y la casa natal fue recreada como el Sitio Histórico Nacional del Lugar de Nacimiento de Theodore Roosevelt , utilizando elementos originales de la casa existente del tío Robert Roosevelt al lado, que era exactamente la misma.
En 1872, la familia Roosevelt se mudó a una casa de la ciudad en 6 West 57th Street, donde Theodore Sr. murió en 1878.
Fuentes primarias
Fuentes secundarias
