Theodor Freiherr von Sass (18 de agosto de 1881 - 9 de agosto de 1958), también escrito Saß , fue un pastor luterano alemán y líder comunitario en Memelland , una figura central en un proceso legal conocido como el Juicio de Neumann y Sass . Condenado en 1935 a dieciséis años de prisión por traición a Lituania , fue indultado en 1937 y se convirtió en pastor en Wismar en Mecklemburgo .
Nacido en Komalmen (hoy en el condado de Olsztyn ), Prusia Oriental , [1] Sass era hijo de Theodor von Sass, un administrador de distrito. Se educó en el gimnasio humanístico de Allenstein , que abandonó en Pascua de 1900, en la Universidad de Friburgo , donde estudió derecho y economía, y luego en la Universidad de Estrasburgo , donde estudió teología protestante. En el año que terminó en julio de 1901 fue un "zorro", o nuevo miembro, en un cuerpo de estudiantes alemán llamado Corps Palaio-Alsatia. [1] De allí procedió a la Universidad de Königsberg , donde continuó estudiando teología y aprobó el Hebraicum, una prueba de competencia lingüística en hebreo , y ambos exámenes teológicos necesarios para graduarse. [1]
Después de convertirse en ministro luterano, Sass fue nombrado capellán en Königsberg , antes de hacerse cargo de la gestión de las propiedades familiares en Komalmen y Kattreinen. Después de que las alquilaron, se convirtió en periodista y editor en jefe del Marienwerdersche Nachrichten , un periódico de Marienwerder , una ciudad en Prusia Occidental . [1]
Tras regresar a su primera profesión, Sass se convirtió en pastor de la iglesia parroquial de San Juan en Memel y de la iglesia inglesa de la misma. Miembro del consejo eclesiástico y del sínodo de la Iglesia de Memelland, fundó en Memel una YMCA , una Jungeschar (organización juvenil para niños de entre nueve y trece años) y el Deutsches Jungvolk , y se convirtió en líder de la recién formada Unión de Trabajadores Socialistas Cristianos de la Región de Memel , que era cercana al nacionalsocialismo . [2] El 22 de febrero de 1933, esta agrupación política participó en las elecciones a la Seimelis de la Región de Klaipėda , el nombre lituano de Memelland, y las ganó. [3] [4]
A principios de 1934, la Unión de Obreros Socialistas Cristianos contaba con 2.258 miembros. [3] Como líder de la misma, Sass fue acusado de traición a Lituania y el 17 de marzo de 1934 fue arrestado. En 1935, junto a un grupo de 126 alemanes, entre los que se encontraba Ernst Neumann , fue sometido a un juicio militar y condenado a dieciséis años de prisión, en un proceso conocido como el Juicio de Neumann y Sass . [2]
Designado portador de la cinta del Cuerpo Palaio-Alsacia en julio de 1925, Sass recibió la cinta en junio de 1935, tres meses después de su condena. [1]
El 28 de marzo de 1937, en Pascua, Sass fue indultado y liberado de prisión. Fue durante un breve tiempo vicepárroco en Nerkewitz, un pueblo cerca de Jena en Turingia , y luego, el 1 de octubre de 1937, a petición propia, se convirtió en párroco de la Georgenkirche en Wismar , una parroquia con 10.000 almas. Muchos otros memellandeses huyeron a Wismar en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial . Sass les entregó toda su vicaría, limitándose a él y a su familia de seis personas a una habitación. En 1955, después de dieciocho años de servicio en Wismar, a la edad de 74 años se jubiló. Murió allí tres años después, poco antes de cumplir 77 años.
En 1920, Sass se casó con Erna Damrau. Tuvieron tres hijos: Günther, nacido en 1922 en Königsberg, Ulrich, nacido en 1923 en Memel, y Theodor, nacido en 1926 en Memel. Su hija Ilse, nacida en 1924, murió a los cinco meses de edad. [1]