Theophalus Curtis Ratliff [1] (nacido el 17 de abril de 1973) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó 16 temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA).
Nacido en Alabama , Ratliff jugó y se graduó en la Universidad de Wyoming , antes de ser seleccionado por los Detroit Pistons en el draft de la NBA de 1995 . También jugó para los Philadelphia 76ers , los Atlanta Hawks , los Portland Trail Blazers , los Boston Celtics , los Minnesota Timberwolves , los Detroit Pistons, los San Antonio Spurs , los Charlotte Bobcats y los Los Angeles Lakers . Principalmente un centro , fue ampliamente considerado como un excelente bloqueador y lideró la liga tres veces en bloqueos por juego . A partir de 2024 [actualizar], ocupó el puesto 20 de todos los tiempos en bloques de carrera . [2]
Reclutado por Benny Dees , Ratliff jugó para los Wyoming Cowboys a partir de 1991. Tuvo un tiempo de juego limitado en su primer año, jugando con los estudiantes de último año de la zona delantera Brian Rewers, Reggie Slater y Tim Breaux . Después de las graduaciones de Slater y Breaux, Ratliff vio un mayor tiempo de juego en su segunda temporada y se establecería como el centro titular de Wyoming para su tercer y último año. Durante su último año, Ratliff acumuló 144 bloqueos en 28 juegos, con un promedio de 5,14 por juego. [3]
Ratliff terminó su carrera universitaria como el segundo principal bloqueador de tiros en la historia de la División I de la NCAA, solo detrás de Alonzo Mourning . Sus 425 tiros bloqueados en su carrera como Cowboy siguen siendo la mayor cantidad en la historia de la escuela, a partir de 2024 [actualizar]. [4] Ratliff fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Wyoming en 2005. [5]
Ratliff fue seleccionado con la selección número 18 en el draft de la NBA de 1995 por los Detroit Pistons , para quienes jugó dos temporadas y media. En diciembre de 1997, Ratliff junto a su compañero Aaron McKie , fueron traspasados a los Philadelphia 76ers a cambio de Eric Montross y Jerry Stackhouse . [6] [7] [8] [9] En Detroit, Ratliff había jugado principalmente desde el banco; El entrenador de primer año de los Sixers, Larry Brown, inmediatamente insertó a Ratliff en su alineación titular y el uso y la producción de Ratliff aumentaron. El 22 de marzo de 1998, Ratliff anotó 27 puntos, la mayor cantidad de su carrera, durante una derrota por 108-90 contra los Boston Celtics . [10]
En su primera temporada completa en Filadelfia, Ratliff registró 11,2 puntos, 8,1 rebotes y 3,0 tapones por partido, mientras fue incluido en el Segundo Equipo Defensivo de la NBA. Junto a McKie, Eric Snow y Allen Iverson , ayudaron a llevar a Filadelfia a los playoffs por primera vez en ocho años, donde ganarían la primera serie contra el Orlando Magic antes de caer ante los Indiana Pacers en la segunda ronda de los playoffs.
La temporada siguiente, Ratliff solo jugó 57 partidos debido a una fractura por estrés en su tobillo izquierdo, [11] [12] [13] pero promedió 11,9 puntos, 7,6 rebotes y 3,0 tapones por partido para ayudar a los Sixers a regresar a los playoffs, donde volverían a perder ante los Indiana Pacers en la segunda ronda.
Ratliff fue elegido para su primer Juego de Estrellas en 2001 , [14] promediando 12,4 puntos, 8,3 rebotes y 3,7 bloqueos por partido, líder de la liga. Sin embargo, Ratliff se lesionó justo antes del juego All Star y no pudo jugar, por lo que requirió una cirugía que puso fin a la temporada. [15] [16] El 22 de febrero, Ratliff fue traspasado a los Atlanta Hawks con Toni Kukoč , Nazr Mohammed y Pepe Sánchez por Roshown McLeod y Dikembe Mutombo .
Aunque era un favorito de los fanáticos en Filadelfia y posiblemente encajaba mejor en el equipo que Mutombo, Larry Brown decidió seguir adelante con el intercambio una vez que se determinó que Ratliff no regresaría a tiempo para los playoffs. [17] Los Sixers de 2000-01 eventualmente llegarían a las Finales de la NBA de esa temporada después de comenzar 36-14 con Ratliff [18] y terminar 15-11 con Mutombo en su lugar.
Ratliff jugó sólo tres partidos debido a una lesión en la cadera la temporada siguiente. [19] [20] Viniendo de lesiones consecutivas que terminaron con la temporada, Ratliff respondió promediando 8,7 puntos, 7,5 rebotes y 3,2 bloqueos, líder de la liga en 81 juegos durante la temporada 2002-03.
A mediados de la temporada 2003-04 , fue traspasado a los Portland Trail Blazers , junto con Shareef Abdur-Rahim y Dan Dickau , por Rasheed Wallace y Wesley Person . [21] Debido al momento del intercambio y a lo lejos que estaban Atlanta y Portland en sus respectivos calendarios de 82 juegos, Ratliff terminaría logrando una rareza en la NBA al jugar 85 juegos en la temporada. [22] También publicó 307 bloqueos durante el año; A partir de 2023, esta es la única temporada en la que un jugador eclipsó los 300 bloqueos durante un año desde Dikembe Mutombo en 1996. [23] A pesar de ser canjeado, esta representaría la mejor temporada individual de Ratliff; por tercera vez en cuatro temporadas lideró la NBA en bloqueos, y por segunda vez en su carrera fue nombrado miembro del Segundo Equipo Defensivo de la NBA .
Después de la temporada, firmó una extensión de contrato por tres años con los Blazers. [24] Ratliff se perdió partidos durante las siguientes dos temporadas debido a lesiones persistentes y, finalmente, perdió su puesto titular ante Joel Przybilla .
En junio de 2006, los Boston Celtics adquirieron a Ratliff junto con Sebastian Telfair de los Portland Trail Blazers a cambio de los derechos de draft de Randy Foye , el ala-pívot Raef LaFrentz y el base Dan Dickau . [25]
En julio de 2007, fue canjeado junto con Gerald Green , Ryan Gomes , Al Jefferson , Sebastian Telfair y selecciones del draft a los Minnesota Timberwolves a cambio de Kevin Garnett . [26] En febrero de 2008, los Timberwolves renunciaron a Ratliff, [27] y se reincorporó a los Detroit Pistons en marzo. [28] En Detroit, Ratliff regresó a los playoffs por primera vez desde 2000, cuando los Pistons avanzaron a las Finales de la Conferencia Este.
Ratliff firmó con los 76ers para la temporada 2008-09. [29] Al regresar a Filadelfia ahora como un veterano en el equipo relativamente joven, Ratliff fue nombrado capitán del equipo junto con Andre Miller y Andre Iguodala .
En la temporada baja fue fichado por los San Antonio Spurs . [30] En febrero de 2010, fue traspasado a los Charlotte Bobcats por una selección de segunda ronda proyectada en 2016. [31] Esto lo reunió con el ex Sixers, ahora entrenador de los Bobcats, Larry Brown; La rotación de la zona de ataque de Ratliff, Tyson Chandler y Boris Diaw ayudó a los Bobcats a convertirse en la defensa número uno de la NBA, [32] su primer récord ganador y su primera aparición en los playoffs en la historia del equipo. [33]
Ratliff fue contratado por Los Angeles Lakers el 22 de julio de 2010 por un contrato de un año. [34]
En diciembre de 2011, Ratliff se retiró del baloncesto. [35]
Ratliff ganó numerosos premios durante su carrera. Los siguientes son algunos de sus logros universitarios: [5]
Ratliff jugó baloncesto en Demopolis High School en Demopolis, Alabama, y luego se graduó de la Universidad de Wyoming . Creó el Centro Theo Ratliff en Demopolis, Alabama, que es un centro recreativo con una cancha de baloncesto.
Ratliff era el dueño del equipo de baloncesto Rome Gladiators .
En 2020, Ratliff escribió y publicó Theo The Hero , un libro para niños sobre cómo lidiar con el acoso. [36]
