Al Ricardo Jefferson (nacido el 4 de enero de 1985) [1] es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense . Fue un All-American de la escuela secundaria para Prentiss High School en Mississippi antes de saltarse la universidad para ingresar al draft de la NBA de 2004 , donde fue seleccionado en el puesto 15 en general por los Boston Celtics . Jugó 14 temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) para los Celtics, Minnesota Timberwolves , Utah Jazz , Charlotte Hornets e Indiana Pacers , obteniendo honores del tercer equipo All-NBA en 2014 con los Hornets.
Nacido en Monticello, Mississippi , Jefferson asistió a la escuela secundaria Prentiss en la pequeña ciudad cercana de Prentiss desde 2000 hasta 2004. Después de ser titular en su equipo universitario como estudiante de primer año en Prentiss, se convirtió en uno de los jugadores de élite del país como estudiante de tercer año, atrayendo la atención tanto de los entrenadores universitarios de todo el país como de los cazatalentos de la NBA. En su último año con los Bulldogs, promedió unos asombrosos 42,6 puntos, 18 rebotes y siete bloqueos por partido mientras su equipo de los Bulldogs perdía en las semifinales de la clase 3A del estado de Mississippi ante la escuela secundaria Byhalia por 88-73, en la que Jefferson terminó con 56 puntos. [2]
Considerado un recluta de cinco estrellas por Rivals.com , Jefferson fue catalogado como el centro número uno y el jugador número cuatro de la nación en 2004. [3] Originalmente se había comprometido con Arkansas , pero optó por dar el salto a la NBA directamente después de la escuela secundaria.
Jefferson fue seleccionado en el puesto número 15 del draft de la NBA de 2004 por los Boston Celtics , convirtiéndose en el primer jugador de secundaria en ser seleccionado por los Celtics ( Kendrick Perkins fue seleccionado por los Grizzlies y luego traspasado a Boston el día del draft de la NBA de 2003 ). Jugó principalmente como delantero y promedió 6,7 puntos y 4,4 rebotes en 14,8 minutos por partido durante su temporada de novato.
La temporada 2005-06 de Jefferson fue considerada una decepción, principalmente debido a una serie de lesiones de tobillo y un desgarro de menisco en su rodilla derecha que lo limitaron a jugar en 59 partidos. Promedió 7,9 puntos y 5,1 rebotes en 18,0 minutos por partido durante su segunda temporada.
En la temporada baja previa a la temporada 2006-07, Jefferson contrató a un chef personal y perdió alrededor de 30 libras. Después de experimentar un dolor persistente después de participar en la Liga de Verano de Las Vegas , una tomografía computarizada reveló espolones óseos. El 2 de agosto de 2006, se sometió a una cirugía de tobillo para extirpar los espolones óseos. El 8 de noviembre de 2006, antes del cuarto juego de la temporada, Jefferson se sometió a una cirugía de apendicectomía en el New England Baptist Hospital y posteriormente se perdió siete juegos hasta que regresó a la alineación el 22 de noviembre de 2006. [4]
Aunque ya jugaba más minutos (9,3 puntos y 7,0 rebotes en 22,0 minutos por partido en nueve partidos como reserva), el papel de Jefferson se amplió debido a una lesión del pívot titular Kendrick Perkins. Con los pívots suplentes Michael Olowokandi y Theo Ratliff ya en la lista de lesionados, el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, puso a Jefferson como pívot el 6 de diciembre de 2006 contra los Memphis Grizzlies . Durante los siguientes siete partidos, Jefferson promedió 16,3 puntos y 11,1 rebotes en 33,7 minutos por partido. En lo que algunos consideraron una actuación destacada contra los New Jersey Nets el 9 de diciembre de 2006, anotó 29 puntos, un récord personal, y capturó 14 rebotes, [5] que igualaron un récord personal (establecido el 5 de mayo de 2005, en un partido de playoffs contra los Indiana Pacers ). Fue la segunda vez que anotó más de 20 puntos en un partido. La ocasión anterior fue el 10 de diciembre de 2005, contra los Dallas Mavericks , donde anotó 21 puntos. Su tercer y cuarto partido de 20 puntos llegaron seis y siete días después del segundo, el 15 y 16 de diciembre, cuando anotó 28 contra los Denver Nuggets y 22 contra los Charlotte Bobcats . Estos esfuerzos marcaron una racha de cinco victorias consecutivas de los Boston Celtics .
El 3 de marzo de 2007, Jefferson anotó 32 puntos, la mayor cantidad de su carrera, junto con 18 rebotes contra los New Jersey Nets , [6] contra quienes ya había establecido su mayor cantidad de puntos a principios de la temporada. El 5 de marzo, Jefferson fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Este de la NBA para la semana que comenzó el 26 de febrero y terminó el 4 de marzo. [7]
El 31 de julio de 2007, Jefferson fue traspasado, junto con Gerald Green , Ryan Gomes , Theo Ratliff , Sebastian Telfair y selecciones del draft, a los Minnesota Timberwolves a cambio de Kevin Garnett . [8] Después de aterrizar en Minnesota, Jefferson firmó rápidamente una gran extensión de contrato antes de la temporada. [9] [10] Con $65 millones por cinco años, Jefferson lo consideró satisfactorio a pesar de no haber alcanzado un acuerdo máximo. Decidió no buscar uno, debido a que "no había demostrado realmente" su valía. [11]
En su primera temporada con los Timberwolves, Jefferson fue el líder anotador del equipo. Jugando en los 82 partidos, ocupó el puesto 20 en la NBA en puntos por partido (11º en puntos totales), promediando 21,0 puntos por partido mientras lanzaba .500 desde el campo. Jefferson también se definió como uno de los principales hombres altos de la NBA al ser uno de los cuatro jugadores en promediar 20 puntos y 10 rebotes (los otros son Dwight Howard , Carlos Boozer y Antawn Jamison ). Jefferson ocupó el puesto 5 en la NBA en rebotes, promediando 11,1 (4º en rebotes totales) y el 2º en rebotes ofensivos por partido (3,8), solo detrás de Tyson Chandler (4,1). Jefferson ocupa el puesto 12 en la eficiencia de la NBA y es el tercero en la NBA en dobles-dobles.
En enero de 2008, Jefferson ganó los honores de Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste después de promediar 33,3 puntos y 15,3 rebotes y llevar a los Timberwolves a un récord de 3-1 del 21 al 27 de enero. [12] El 10 de noviembre de 2008, el primer hijo de Al Jefferson, Tyeric Ricardo Randolph, nació en Jackson, Mississippi.
Jefferson anotó 40 puntos, un récord personal, contra los New Jersey Nets el 27 de enero de 2008 [13] y repitió esa actuación contra los Charlotte Bobcats el 8 de abril de 2008. [14]
Jefferson estaba teniendo el mejor año de su carrera, promediando 23,1 puntos, 11,0 rebotes y 1,7 tapones por partido en los primeros 50 partidos de la temporada, hasta que sufrió una grave lesión en la rodilla derecha tras caer de forma extraña sobre una pierna en un partido en Nueva Orleans. Jefferson afirmó que sintió un chasquido en la rodilla y que la lesión resultó en un desgarro completo del ligamento cruzado anterior que requirió una cirugía reconstructiva que puso fin a su temporada. [15] En ese momento, los Wolves tenían un récord de 17-33 y mostraban signos de mejora, pero con Jefferson fuera, tuvieron un récord de 7-25 en sus partidos restantes y fueron un equipo de lotería una vez más.
El 13 de enero de 2010, Jefferson estableció un récord de franquicia en un solo juego con 26 rebotes en una derrota en triple tiempo extra ante los Houston Rockets . [16] El récord fue superado más tarde por Kevin Love en noviembre de 2010. [17]
Tras una operación de rodilla, Jefferson tuvo una temporada sólida en 2009-10, ya que jugó 76 partidos y promedió 17,1 puntos, 9,3 rebotes y un récord personal de 1,8 asistencias en 32,4 minutos por partido. [18]
El 13 de julio de 2010, Jefferson fue traspasado a Utah Jazz por dos futuras selecciones de primera ronda y el pívot Kosta Koufos . [19] Esto le dio la oportunidad de jugar junto al base All-Star Deron Williams . Su primera temporada en Utah trajo consigo numerosos altibajos, incluidas las salidas durante la temporada de Williams y el entrenador Jerry Sloan. Jefferson vio la necesidad de un nuevo líder y dio un paso adelante para convertirse en parte de la base sobre la que construir un equipo joven. [20]
En una temporada plagada de lesiones para el Jazz, Jefferson fue titular en los 82 partidos de la temporada regular y recuperó parte de su explosividad en 2011, demostrando que estaba completamente recuperado de la devastadora lesión de rodilla que sufrió en 2009. Su regreso a la forma contribuyó con 37 dobles-dobles durante la temporada y 794 rebotes totales, el segundo total más alto de su carrera. Terminó la temporada 2010-11 con promedios de 18,6 puntos y 9,7 rebotes por partido. [20]
En la temporada 2011-12 acortada por el cierre patronal, Jefferson continuó mejorando, pasando a su papel de líder del equipo mientras seguía logrando números impresionantes. Demostró energía y tenacidad, así como un juego defensivo mejorado, y antes del receso del Juego de las Estrellas, muchos pedían que fuera seleccionado para su primer equipo de las Estrellas, incluido Brian T. Smith de The Salt Lake Tribune, quien señaló: "Si el Jazz sigue ganando durante enero y Jefferson sigue produciendo, el veterano de ocho años podría finalmente estar en la carrera por un lugar en el Juego de las Estrellas". [20] [21]
A pesar de no haber sido seleccionado para el Juego de las Estrellas, Jefferson terminó la temporada empatado en el séptimo lugar de la liga con 31 dobles-dobles y llevó a su equipo de regreso a los playoffs. Gracias a la sólida temporada de Jefferson, el joven Jazz terminó con un récord de 36-30 y aseguró el octavo puesto en el Oeste, donde se enfrentó a los San Antonio Spurs en la primera ronda. Si bien Jefferson hizo todo lo posible para contener a la superestrella de los Spurs, Tim Duncan , Utah simplemente no pudo medirse con San Antonio. Los Spurs barrieron al Jazz en cuatro juegos y eventualmente llegarían a las finales de conferencia. [20]
Durante la temporada 2012-13, Jefferson fue la fuerza impulsora del Jazz, liderando al equipo nuevamente en anotaciones y rebotes y terminando entre los diez primeros de la liga en dobles-dobles una vez más con 37 puntos compilados a lo largo de la temporada. Registró un récord personal de 40 puntos al final de la temporada contra los Minnesota Timberwolves y estaba listo para ser el catalizador para que el Jazz hiciera un viaje de regreso a los playoffs. Desafortunadamente, el Jazz se perdió por poco el regreso a los playoffs, quedando a solo dos juegos del sembrado No. 8 con un récord de 43-39. A pesar de que la temporada terminó temprano, Jefferson nuevamente se estableció como una fuerza en la zona baja y se imaginó que sería uno de los agentes libres más valorados de cara a la temporada baja. [20]
El 10 de julio de 2013, Jefferson firmó un contrato de tres años por $40.5 millones con los Charlotte Bobcats . [22] [23] Sin embargo, a pesar del gran contrato con un nuevo equipo, la llegada de Jefferson se retrasó por un esguince de tobillo derecho que le hizo perder toda la pretemporada y nueve de los primeros 12 juegos del equipo. Aunque se vio frenado por la lesión de tobillo, a su regreso, Jefferson mostró destellos de promesa mientras recuperaba el ritmo, ya que cuando llegó enero, finalmente estaba sano y listo para dominar. [20] El 31 de enero de 2014, Jefferson igualó un récord personal con 40 puntos en una victoria contra Los Angeles Lakers. Continuó con su alto nivel de juego en camino a ganar el Jugador del Mes de la Conferencia Este por su desempeño en marzo de 2014. Promedió 24,7 puntos y 10,6 rebotes mientras disparaba con un 55% de efectividad desde la cancha durante el mes de marzo, y también ganó el Jugador del Mes de la Conferencia Este en abril de 2014.
El 20 de abril de 2014, Jefferson sufrió una lesión de fascitis plantar durante el Juego 1 de la serie de playoffs de primera ronda de los Bobcats contra el Miami Heat y luego se perdió el Juego 4 debido a la lesión. [24] El 4 de junio de 2014, Jefferson fue nombrado para el tercer equipo All-NBA 2014. [25]
Después de recuperarse en la temporada 2013-14 con sus mejores promedios desde la temporada 2008-09, Jefferson continuó prosperando con los jóvenes y recién nombrados Charlotte Hornets en la temporada 2014-15. El 7 de noviembre de 2014, Jefferson anotó 34 puntos, el máximo de la temporada, en la victoria de los Hornets por 122-119 en doble tiempo extra sobre los Atlanta Hawks para pasar a un récord de 3-3. [26] A pesar de la gran victoria y un comienzo prometedor de la temporada, los Hornets perdieron los siguientes 12 de los 13 partidos, con una racha de 10 derrotas consecutivas que se extendió del 15 de noviembre al 3 de diciembre. El equipo finalmente rompió la racha el 5 de diciembre contra los New York Knicks, cuando Jefferson registró 16 puntos y 13 rebotes en la victoria por 103-102. [27]
Durante el cuarto cuarto de la victoria de los Hornets por 104-86 sobre Utah Jazz el 20 de diciembre, Jefferson casi había registrado su tercer juego consecutivo con al menos 20 puntos y 10 rebotes, pero abandonó el juego con seis minutos restantes por una leve distensión en la ingle y no regresó. En 27 minutos de acción, registró 19 puntos y 10 rebotes. [28] A pesar del susto por la lesión, Jefferson jugó el siguiente partido contra los Denver Nuggets el 22 de diciembre, registrando 22 puntos y 7 rebotes para ayudar a los Hornets a ganar su tercer partido consecutivo. [29] Su lesión recurrente en la ingle se agravó nuevamente el 29 de diciembre contra los Milwaukee Bucks cuando abandonó el juego durante el cuarto cuarto y no regresó después de lograr solo 6 puntos y 8 rebotes. Los Hornets perdieron el juego en tiempo extra. [30] [31] Posteriormente, fue descartado durante cuatro semanas al día siguiente después de que le diagnosticaran una distensión en el músculo aductor de la ingle izquierda. [32] Después de perderse nueve partidos por la lesión, Jefferson regresó el 19 de enero, anotando 8 puntos y 5 rebotes en una victoria de los Hornets sobre los Minnesota Timberwolves. Saliendo desde el banquillo, fue la primera vez desde el 4 de diciembre de 2006 (un lapso de 544 partidos) que Jefferson no fue titular en un partido en el que participó. [33] Salió desde el banquillo durante otros tres partidos antes de recuperar su puesto de titular el 28 de enero contra San Antonio y posteriormente registró 17 puntos y 16 rebotes en una derrota ante los Spurs. [34]
El 11 de marzo, en una derrota ante los Sacramento Kings, Jefferson abandonó el juego a finales del tercer cuarto debido a una distensión en la pantorrilla derecha después de haber logrado 9 puntos y 6 rebotes en 24 minutos de acción. [35] Regresó después de estar fuera un juego para anotar 10 puntos en una derrota aplastante ante los Utah Jazz. [36] El 22 de marzo, registró su vigésimo doble-doble de la temporada con 18 puntos y 11 rebotes, la mayor cantidad del equipo, en una victoria por 109-98 sobre los Minnesota Timberwolves. [37]
El 15 de junio de 2015, Jefferson ejerció su opción de jugador con los Hornets para la temporada 2015-16. [38]
Jefferson promedió apenas 12,8 puntos y 7,3 rebotes en los primeros cuatro partidos de los Hornets de la temporada 2015-16, y el equipo ganó solo uno de esos cuatro partidos. Encontró su ritmo el 5 de noviembre contra los Dallas Mavericks, anotando 31 puntos y 9 rebotes para ayudar a llevar a los Hornets a una victoria por 108-94. [39] El 20 de noviembre, registró su tercer doble-doble de la temporada con 26 puntos, 10 rebotes y 5 bloqueos (la mayor cantidad de la temporada) en una victoria por 113-88 sobre los Philadelphia 76ers. [40] El 29 de noviembre, abandonó el partido de los Hornets contra los Milwaukee Bucks con una distensión en la pantorrilla izquierda con 5:09 restantes en el primer cuarto, y no regresó. [41]
El 9 de diciembre de 2015, Jefferson fue suspendido sin paga por cinco partidos por violar los términos del Programa Antidrogas de la NBA/NBPA. [42] Se perdió 11 partidos entre el 2 y el 23 de diciembre debido a una lesión y suspensión, volviendo a la acción el 26 de diciembre contra los Memphis Grizzlies, saliendo de la banca por primera vez desde el 24 de enero de 2015. Terminó con dos puntos en 1 de 8 tiros y cuatro rebotes en 17 minutos, y fue eliminado por faltas con 8:10 restantes en el último cuarto. [43] Logró solo dos juegos después de su suspensión antes de que se descubriera un desgarro en el menisco lateral de su rodilla derecha el 30 de diciembre. La lesión posteriormente lo descartó durante seis semanas. [44] Jefferson regresó a la acción el 19 de febrero después de perderse 22 juegos. Anotó seis puntos y capturó cinco rebotes en 23 minutos saliendo de la banca en una victoria por 98-95 sobre los Milwaukee Bucks. [45] En el final de la temporada regular del equipo el 13 de abril, Jefferson anotó 26 puntos desde el banco en una victoria por 117-103 sobre los Orlando Magic , ayudando a los Hornets a terminar como el sexto sembrado en la Conferencia Este con un récord de 48-34. [46]
En el segundo juego de la serie de playoffs de primera ronda de los Hornets contra el Miami Heat, Jefferson anotó 16 puntos en el segundo cuarto para terminar con 25 en 12 de 17 tiros desde el banco en una derrota de 115-103. [47] Los Hornets perdieron la serie en siete juegos.
El 9 de julio de 2016, Jefferson firmó un contrato de tres años por $30 millones con los Indiana Pacers . [48] [49] Hizo su debut con los Pacers en su apertura de temporada el 26 de octubre de 2016, registrando siete puntos y seis rebotes desde el banco en una victoria en tiempo extra de 130-121 sobre los Dallas Mavericks . [50] Después de promediar solo 5.7 puntos por juego en los primeros siete juegos de la temporada 2016-17, Jefferson anotó 18 puntos, el máximo de la temporada, el 9 de noviembre contra los Philadelphia 76ers . [51] El 18 de enero de 2017, estableció un nuevo récord de temporada con 20 puntos contra los Sacramento Kings . Dos días después, contra Los Angeles Lakers , Jefferson tuvo su segundo juego consecutivo de 20 puntos. [51] Jefferson se perdió los últimos ocho juegos de la temporada regular por un esguince de tobillo izquierdo. [52]
El 8 de noviembre de 2017, Jefferson anotó 19 puntos contra los Detroit Pistons . [53] El 15 de marzo de 2018, anotó 20 puntos, el máximo de la temporada, junto con 12 rebotes, el máximo de la temporada, en una derrota por 106-99 ante los Toronto Raptors . [54] El 10 de abril, en lo que fue su último partido de la NBA, Jefferson registró 12 puntos y cinco rebotes contra los Charlotte Hornets . [55]
El 2 de julio de 2018, los Pacers despidieron a Jefferson. [56]
En julio de 2018, Jefferson firmó con los Xinjiang Flying Tigers de la Asociación China de Baloncesto . [57] Dejó el equipo en noviembre de 2018. En 10 juegos, promedió 15,1 puntos, 7,5 rebotes y 1,1 asistencias por partido.
El 23 de marzo de 2019, Jefferson anunció su retiro de la NBA. [58] A principios de ese mes, firmó para jugar en la BIG3 . [59]