Thekla M. Bernays (1856 – 30 de enero de 1931) fue una escritora, periodista, artista, coleccionista de arte, oradora y sufragista estadounidense .
Bernays nació en Highland, Illinois , en 1856, la segunda hija del Dr. George J. Bernays (fallecido en 1888) y Minna Bertrand. [1] Era nieta de Clemens Bernays y bisnieta de Jacob Gera Bernays. La familia Bernays tiene muchos lazos culturales en la historia. La madre de Thekla era hija de Frederick Doering, de Alemania, y nieta de Seris Bertrand, de Francia. [1] Sus padres se conocieron en Alemania, pero se casaron en St. Louis en la residencia de Henry Boernstein , conocido director teatral y director de un periódico en ese momento. [1] [2] Su hermano era el Dr. Augustus Charles Bernays (1854-1907), un cirujano de St. Louis. Bernays publicaría más tarde las memorias de su hermano en 1912. [3] [4]
Cuando Bernays era joven, la familia se mudó a Alemania por un tiempo antes de regresar a los Estados Unidos y establecerse en St. Louis. Finalmente se establecerían en Lebanon, Illinois , en 1866. [1]
Bernays y su hermano asistieron al McKendree College , ubicado en el Líbano. [4] Bernays fue elegido dos veces presidente de una de las sociedades literarias de la universidad, la Clionian, y ocupó un alto puesto como ensayista. [1]
Poco después de que el hermano de Bernay se graduara en el McKendree College en 1872, la familia regresó a Alemania. Durante los cinco años siguientes se establecieron en Heidelberg . Bernays continuó sus estudios en una escuela de educación superior para mujeres, ya que las mujeres no eran admitidas en la universidad. En mayo de 1874, se celebró un examen estatal para maestros en Karlsruhe , la capital del Gran Ducado de Baden . Bernays, que entonces apenas tenía dieciocho años, recibió la calificación más alta otorgada en el examen.
La familia regresó a Estados Unidos en la primavera de 1877. [1] En noviembre de 1888, el padre de Bernays murió de envenenamiento de la sangre, que contrajo durante una operación. [5]
En 1902, Bernays recibió el título honorario de Maestría en Artes del McKendree College por su "trabajo meritorio en la crítica del arte y la literatura moderna". En ese momento, era la tercera mujer de la universidad en recibir ese honor. [1]
Bernays fue corresponsal extranjero del St. Louis Globe-Democrat y colaboró con Reedy's Mirror , Westliche Post , The Criterion y otras publicaciones. [4]
Como oradora y conferenciante, Bernays pronunció discursos y leyó ponencias ante muchas sociedades y clubes, entre ellos el Young Men's Self-Culture Club, una organización similar para chicas trabajadoras, la St. Louis Negro Self-Culture Association, el Wednesday Club, la Greek Ethics Society y el Century Club. Uno de los trabajos leídos se imprimió como recuerdo de Navidad: Diplomatic Women; an Essay Read Before the Century Club of St. Louis, Missouri, por Miss Thekla M. Bernays . Un discurso pronunciado ante el St. Louis Wednesday Club sobre "Postulating an American Literature", que se publicó en el "Bulletin" de la Universidad de Washington, atrajo mucha atención. [1]
Bernays fue miembro fundador del Gremio de Artistas de San Luis. El edificio del 812 de Union Boulevard fue diseñado por su sobrino Louis C. Spiering, tal vez por recomendación suya. También fue miembro del jurado de Artes y Oficios de la Feria Mundial de San Luis o Exposición de la Compra de Luisiana . [6]
En diciembre de 1911, Bernays escribió un decálogo para las mujeres: [3]
Bernays fue miembro de un grupo de artistas activo entre 1890 y 1910, que incluía a Zoe Akins , Sara Teasdale , Orrick Glenday Johns y William Marion Reedy . [4] Reedy dijo de Bernays que tenía la mente de mujer más grande que había conocido. La encontró sabia e inocente, perspicaz y gentil. Fue Reedy quien presentó a Bernays a Akins, y las dos mujeres se hicieron amigas para toda la vida. [7]
Bernays mantuvo correspondencia con notables figuras literarias estadounidenses, entre ellas Gertrude Atherton , Albert Bloch , Daniel Frohman , Frank Harris , Mitchell Kennerley y George O'Neil . [4]
Bernays era coleccionista de arte. Poseía la versión de Leandro Bassano de La Adoración de los Pastores, que más tarde regalaría al Museo de Brooklyn ; el museo la vendió en 2013 a través de Sotheby's , atribuyéndola a un "seguidor de" Bassano. [8]
En 1897, Thekla adoptó a su sobrino, Eric Simons Bernays (1884-1935), hijo de su hermana Lily Bernays y Frederick Simons. En 1885, Eric Simons fue objeto de una batalla por la custodia entre su padre, Simons, su madre Lily y el padre de Lily y Thekla, George Bernays. A fines de la década de 1890, Thekla se mudó con Eric a Suiza, donde asistió a la Escuela de Comercio de Neufchâtel . Regresaron a St. Louis alrededor de 1902 y vivieron en el "recinto" de los Bernays. Eric fue atropellado por un automóvil mientras cruzaba una calle y murió a causa de sus heridas en 1935. [9]
Bernays murió el 30 de enero de 1931 en Nueva York y fue enterrado en el cementerio Bellefontaine en St. Louis. [4]
Los documentos de Thekla M. Bernays, 1870-1931, se encuentran en los archivos del Museo de Historia de Missouri . [4] La beca Thekla M. Bernays es otorgada por la Art Students League de Nueva York . [10]
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