Theiophytalia es un género de dinosaurio iguanodóntico herbívoro del período Cretácico inferior ( etapa Aptiano - Albiano , hace unos 112 millones de años [1] ) de Colorado , Estados Unidos. Contiene una única especie, T. kerri . [2]
Comparaciones detalladas realizadas por Brill y Carpenter (2006) también mostraron que el cráneo difería en una serie de características clave del de Camptosaurus , a saber: un hocico más largo, más pesado y más rugoso; un proceso dorsal más ancho en el maxilar; una fenestra anteorbitaria proporcionalmente más pequeña ; y cuadrado más grueso , con una articulación bulbosa para la mandíbula inferior. Compara la imagen del cráneo con la de Camptosaurus . Por lo tanto, lo clasifican en su propio género y especie. [2]
En 1878, un estudiante del Colorado College llamado James Kerr encontró un cráneo parcial de ornitópodo en el parque Garden of the Gods en el condado de El Paso , Colorado . [2] El cráneo, YPM 1887, fue referido por OC Marsh (afirmado por Gilmore , 1909), a quien se le entregó el cráneo en 1886, como el de Camptosaurus amplus . Gilmore utilizó el cráneo para reconstruir el cráneo de Camptosaurus asumiendo que procedía de la Formación Morrison . [3] Sin embargo, las comparaciones microscópicas de secciones delgadas de las formaciones mesozoicas en el Jardín de los Dioses mostraron que el espécimen en realidad provenía del Miembro Lytle de la Formación Purgatoire ; por lo tanto, el cráneo tenía una edad del Cretácico Inferior.
El nombre genérico es, del griego, θειος, theios : "divino" + griego φυταλία, phytalia : "jardín", o "jardín de los dioses". Garden of the Gods es un parque en Colorado Springs , Colorado, donde se encontró en 1878 un cráneo, el único fósil del género aún por descubrir. El nombre específico kerri honra a James Hutchinson Kerr, quien encontró el espécimen. [2]
El artículo que describe el hallazgo clasificó a Theiophytalia como intermedia en derivación entre Camptosaurus e Iguanodon . La especie tipo es Theiophytalia kerri . [2] En los análisis cladísticos de 2010 y 2011 de McDonald y sus colegas, Theiophytalia se recuperó como un miembro basal de Styracosterna y su pariente más cercano fue Hippodraco . [4] [5]
