El Little Theatre on the Square es un teatro en Sullivan, Illinois . Está ubicado en la plaza del pueblo de Sullivan en Harrison Street. Es el único teatro profesional entre Chicago y St. Louis [ se necesita aclaración ] . [1]
El teatro abrió originalmente en 1924 como sala de cine, llamado "El Gran Teatro". El Gran Teatro proyectaba películas durante todo el año, excepto durante los meses de verano. [2] Fue en 1957 que a Guy S. Little, Jr. se le ocurrió la idea de alquilar el teatro durante los meses de verano para presentar obras de teatro. Alquilar el teatro le permitió comenzar a cumplir el sueño de su vida de poseer y operar un teatro profesional.
Al iniciar el primer "Verano de los musicales", Little acababa de terminar sus estudios de posgrado en Nueva York, donde había estado estudiando y trabajando en el teatro profesional. Cuando Little comenzó con el teatro, llamó al evento "Verano de musicales" hasta que compró The Grand Theatre en 1963 y cambió oficialmente el nombre a "The Little Theatre on the Square". El Sr. Little continuó trayendo muchas obras de teatro y musicales a la pequeña ciudad durante su propiedad del teatro. [3]
Después de veintidós años de operar el teatro, el Sr. Little anunció que no montaría una vigésima tercera temporada debido al costo de operación y los salarios de las estrellas y actores secundarios. Aunque Little no dirigió la vigésima tercera temporada, sí ocurrió gracias a Sullivan Theatre, Inc., que presentó cinco espectáculos para la temporada. Con la dimisión de Little, el teatro pasó de ser un negocio de propiedad independiente a una empresa sin fines de lucro . El teatro comenzó a funcionar como una organización sin fines de lucro en 1981 y continuó produciendo muchas obras de teatro y musicales. Estaba dirigido por una junta directiva que representaba el área del mercado regional del centro de Illinois . [1] En una fecha posterior desconocida, The Little Theatre on the Square Inc. compró el edificio al Sr. Little y comenzó las renovaciones de los edificios circundantes. Al año siguiente de comprar el teatro, la junta decidió comprar edificios contiguos que, una vez renovados, albergarían la taquilla, los baños públicos y las oficinas administrativas. En el año 2000, el teatro adquirió otro edificio que se utilizó como local de ensayo, un estudio de danza y apartamentos que albergarían a los actores durante su estancia. En el año 2001 se adquirió otro edificio que se utilizó como centro de producción técnica.
Un archivo digital de fotografías y programas de producción de Little Theatre está disponible en el repositorio en línea de Eastern Illinois University, The Keep. Este repositorio digital es un servicio de la Biblioteca Booth de EIU.
Los programas [4] de muchos de los espectáculos anteriores de The Little Theatre también están disponibles en línea a través de un proyecto digital de la Biblioteca Booth de la Universidad Eastern Illinois en conjunto con el Consorcio de Bibliotecas Académicas y de Investigación en las Colecciones Digitales de Illinois.
El teatro inició un programa de extensión educativa en 1997, en respuesta a una solicitud del Centro Cívico de la ciudad de Sullivan. El programa se utilizó originalmente para impartir clases de jazz, tap y ballet. En 2000, se agregaron clases de teatro y interpretación vocal. En 2012, se agregaron lecciones de voz. Formalmente conocido como Students' Theatre Arts Reach (STAR), el actual Programa Future Stars ofrece oportunidades educativas en las artes para personas de tres años a adultos.
El programa de extensión se amplió en enero de 2004 al agregar un programa de gira a STAR. El programa permitió a los estudiantes que participaban en el programa realizar giras por escuelas del área y ofrecer sus presentaciones. Más de 26.000 estudiantes de la zona se beneficiaron del programa turístico antes de que se suspendiera. Actualmente, [ ¿cuándo? ] el Little Theatre ofrece dos espectáculos durante el año escolar (uno en otoño y otro en primavera) donde las escuelas del área pueden asistir a una presentación en vivo en su escenario.
En 2017, el programa educativo se convirtió en Future Stars Dance & Drama y presenta artistas visitantes que son profesionales en activo que enseñan actuación, danza y voz. Los estudiantes de un radio de más de 50 millas están inscritos en el programa. El sitio web es http://danceanddrama.org/home
En 2004, una vez terminadas las renovaciones del teatro, comenzó un programa llamado "Adopta un asiento". Es un programa para los clientes del teatro que les permite colocar su nombre, o el nombre de alguien a quien quieran honrar, en la placa con el mapa de asientos que se encuentra en el vestíbulo. A los usuarios que deseen participar en este programa se les solicita que donen $1000 al presupuesto operativo y pueden hacerlo durante un período de tres años. Hasta ahora, más de cien patrocinadores han aceptado participar en el programa Adopt-A-Seat y el dinero ha ayudado a The Little Theatre con el costo de las renovaciones y la realización de espectáculos. [5]
Muchos actores diferentes, tanto famosos como relativamente desconocidos, han aparecido en el escenario a lo largo de las numerosas temporadas del teatro de Sullivan. En 1959, el teatro pasó a formar parte de la Actors' Equity Association y comenzó a presentar estrellas fácilmente reconocibles que eran miembros de Equity, junto con otras que no lo eran. Guy Little, Jr. elegiría a los miembros de su elenco, tanto Equity como no Equity, en audiciones en Nueva York y Chicago durante las temporadas bajas. Tenía un promedio de aproximadamente treinta y cinco artistas por espectáculo. Algunas de las estrellas de mayor renombre que se han visto en el escenario son Alan Alda , Ruth Warrick , Rosemary Prinz , Margaret Hamilton , Eddie Bracken , Joe E. Brown , Margaret Truman , Ann B. Davis , Annamary Dickey , Don Hastings , John Carradine , Dennis Weaver , Robert Reed , César Romero , Betty Ann Grove , Patricia Morrison , Ron Ely , Betty Grable , Virginia Graham , Bill Hayes , Ann Miller , Jean-Pierre Aumont , Mickey Rooney , Kathryn Crosby , Kitty Carlisle , Robert Newman , y muchos más.
El Little Theatre ofreció pocos artistas famosos después de que Guy Little se fue en 1978. En los últimos años, actuaron Cindy Williams y Eddie Mekka . [3]
Rosemary Prinz fue una actriz habitual de verano en el Little Theatre durante la cima de su carrera. Actuó en 1961, 1963–1967, 1969, 1972–1975, 1977 y 1982. Hizo su debut en Broadway en 1952 y tuvo un papel en el programa de televisión As the World Turns de 1956 a 1968.
John Carradine apareció dos veces en el escenario del Little Theatre en 1965 (¡Oliver!) y 1966 (Drácula). Ya había aparecido en largometrajes como Las uvas de la ira en 1940 y Los diez mandamientos en 1956. A lo largo de su carrera apareció en 225 películas.
Jonathan Frid , el vampiro residente Barnabas Collins en el drama gótico diurno Dark Shadows , atrajo multitudes cuando interpretó a Tony Wendice en Dial M for Murder en 1969. [6]
Ann Miller apareció en el escenario en 1973 después de que su carrera había alcanzado la cima. Ya había aparecido en 40 largometrajes entre 1934 y 1973.
Mickey Rooney apareció en el teatro en 1976 como protagonista de Tres cabras y una manta . Ya había aparecido en 122 películas y 2 programas de televisión.
Kitty Carlisle apareció en el escenario del teatro en 1978 en The Marriage-Go-Round . Ya había aparecido en cuatro películas y fue panelista habitual de Para decir la verdad de 1957 a 1978.
En los últimos años, varios artistas y artistas que han aparecido en The Little Theatre han aparecido en Broadway y en el West End (Londres), entre ellos Marisha Wallace ( Aladdin, Something Rotten, Dreamgirls ), J. Michael Zygo ( Once, School Of Rock ) y Alysha Deslorieux, ( Hamilton, Once On This Island ). Innumerables actores también han actuado en Compañías de Gira Nacional de diversos espectáculos.
En 2018, Colleen Zenk interpretó a Dolly Gallagher Levi en ¡Hola, Dolly! Zenk es mejor conocida por su papel de Barbara Ryan en el drama televisivo diurno As the World Turns, papel que interpretó desde septiembre de 1978 hasta que el programa salió del aire en septiembre de 2010.
El primer Verano de Musicales, en 1957, contó con nueve espectáculos en nueve semanas y cada espectáculo ofreció cuatro funciones, de jueves a domingo. Los precios de los boletos oscilaban entre $ 0,90 y $ 2,20. El último musical de la temporada, Guys and Dolls , se agotó y fue el primero en forzar la apertura de los asientos del balcón. [3]
La temporada 2009 de The Little Theatre consistió en dos funciones fuera de temporada, en marzo y abril, y cinco funciones de temporada regular. Los precios de las entradas oscilaban entre 26 y 28 dólares por espectáculo y los abonos de temporada se podían adquirir por 100 dólares. Cada espectáculo de verano tiene una duración de dos semanas, de martes a domingo.
A partir de 2023, la temporada de verano incluye 6 musicales, 1 obra de teatro y 3 TYA (espectáculos de teatro para público joven). Los precios de las entradas han aumentado ligeramente.