El Theatre Royal es un recinto histórico de artes escénicas en el centro de Hobart , Tasmania . Es el teatro en funcionamiento más antiguo de Australia ; Noël Coward lo llamó una vez "un teatro de ensueño" [3] y Laurence Olivier lanzó un llamamiento nacional para su reconstrucción en la década de 1940. [4]
En 1834, Peter Degraves, fundador de Cascade Brewery , y un grupo de ciudadanos de Hobart compraron un terreno junto al muelle con el propósito de construir un teatro público. [ cita requerida ] El arquitecto John Lee Archer [3] creó un diseño georgiano provincial y la primera piedra se colocó ese año. [5] [ verificación fallida ] [6] [ verificación fallida ] La ubicación no era ideal para el futuro público de la nobleza; estaba en una zona áspera y maloliente cerca de un matadero , burdeles , fábricas y pubs. [3] El arquitecto acomodó a la población local creando una entrada a través de un pub vecino directamente a los asientos del foso del teatro, conocidos coloquialmente como "las Sombras". Cuando una crisis económica nacional hizo que la mayoría de los inversores originales se retiraran, Degraves intervino y tomó la propiedad completa.
El edificio se terminó de construir, en parte con mano de obra de convictos, a finales de 1836. Sus primeras representaciones se realizaron en marzo de 1837: Speed the Plough de Thomas Morton y The Spoiled Child de W. Oxberry . En junio, el teatro recibió el nombre oficial de "Royal Victoria Theatre" en honor a la coronación de la reina del Reino Unido , pero pasó a conocerse simplemente como "The Theatre Royal". [4] [7]
Durante el período en que Anne Clarke fue directora (1840-1847), el teatro se hizo famoso como institución teatral pionera en Australia por su alta calidad y la prensa le atribuyó a Clarke el mérito de haber introducido "una mejor clase de artistas y un estilo superior de gestión" y de haberle dado al teatro, que entonces se consideraba algo dudoso, un mejor nombre. [8]
Debido al barrio, las primeras actuaciones tendían a ser peleas de gallos, boxeo y reuniones religiosas. Los clientes del Shades incluían marineros y trabajadores de visita de la zona de Wapping, repleta de convictos, que rodeaba el teatro. Se hicieron conocidos por sus interacciones borrachas y disruptivas con los artistas. [6] [9] Degraves emprendió una renovación importante en 1856, pero no mejoró las reservas ni las ofertas. Tras la muerte de Degraves en 1883, Richard Lewis compró el teatro por 3222 libras esterlinas. Durante los siguientes 40 años aproximadamente, Lewis realizó mejoras para intentar mejorar aún más la moda del teatro. En 1911, el interior fue completamente reconstruido, creando el auditorio de estilo Luis XIV que hay hoy allí. Diseñado por William Pitt de Melbourne, que se especializó en teatros, el Shades fue reemplazado por asientos de platea inclinada y se construyó un balcón más alto y empinado encima. La decoración incluía tapizados de terciopelo rojo, detalles dorados y un candelabro de cristal en un techo abovedado. [10]
A pesar de los continuos intentos de mantener el teatro, éste decayó durante las tres décadas siguientes. En la década de 1940, los artistas tuvieron que tener cuidado con los agujeros en el escenario, el cableado inseguro, la calefacción defectuosa y las cucarachas. Las condiciones inseguras finalmente llevaron a una demolición planificada. [3] En 1948, Sir Laurence Olivier llegó a Hobart como parte de la compañía de gira Old Vic y habló apasionadamente sobre el teatro, lanzando un llamamiento nacional;
"Nos gusta actuar en este teatro no sólo porque es un pequeño y hermoso teatro; es más que eso. Tus padres y abuelos han estado sentados aquí como espectadores. Nuestros padres han actuado en este escenario. En los ciento once años que lleva representándose, ha creado una atmósfera y el secreto de la atmósfera es la antigüedad. No la dejes ir". [4]
Su discurso fue eficaz. El gobierno estatal compró el teatro por 12.000 libras con la promesa de restaurarlo si se recaudaban fondos equivalentes. A continuación se llevó a cabo una ambiciosa campaña pública y, en 1952, se completaron las renovaciones. Se habían instalado "palcos reales" específicamente para una visita anticipada de la entonces princesa Isabel . La muerte del rey Jorge redujo la audiencia planificada, pero el teatro reabrió según lo previsto. Las actualizaciones fueron un éxito; el teatro se contrató con producciones frecuentes y se convirtió en el hogar de una nueva compañía residente. [11]
El teatro disfrutó de varias décadas de éxito marcadas por actualizaciones estructurales periódicas. A principios de los años 80, se inició una remodelación de un millón de dólares australianos en honor al 150 aniversario del teatro. Además de restaurar gran parte de las decoraciones de 1911, las instalaciones detrás del escenario se modernizaron y reconfiguraron para convertirse en el Backspace Theatre, un lugar para cabaret y compañías locales más pequeñas. El trabajo estaba casi terminado cuando, el 18 de junio de 1984, se inició un incendio detrás del escenario que se extendió al auditorio principal. Además de los daños estructurales en el techo, los daños causados por el agua y el humo fueron extensos, pero se pudieron contener en cierta medida gracias a una cortina cortafuegos que, de manera un tanto inexplicable, cayó sobre el escenario. La mayor parte del mobiliario, la decoración y el equipo técnico resultaron dañados; solo sobrevivió un cuadro. La "gran dama australiana del mundo del teatro" se puso rápidamente en marcha de nuevo en reconstrucción, cubierta por una campaña de recaudación de fondos pública, un seguro adecuado y la garantía del gobierno estatal. Sin embargo, pasarían varios años hasta que el teatro volviera a abrir sus puertas. [11] [12] [13]
El teatro completó su remodelación principal y reabrió sus puertas en marzo de 1986. Se restableció como un centro de la vida social de Hobart, gracias en parte a las políticas gubernamentales que fomentaban la gira nacional de espectáculos teatrales populares. Presenta un programa anual que incluye teatro en vivo, música contemporánea, danza y entretenimiento. Desde 1994, ofrece una temporada de abono y ha visto aumentar de manera constante tanto el número de funciones como la asistencia general. El teatro ha incorporado tecnología moderna con la informatización del sistema de control de iluminación y la instalación de un sistema de venta de entradas informatizado. [3] [4]
De 2018 a 2021, [14] el teatro se fusionó con el centro de artes escénicas Hedberg , incluido un nuevo estudio de teatro (que reemplazó al Teatro Backspace).
La mascota del teatro es el fantasma de un ex actor que supuestamente murió durante una pelea en el sótano. Conocido como "Fred", el teatro utilizó el fantasma por primera vez en la apelación de restauración de 1984. [3] [13]
CAPACIDAD DE ASIENTOS La capacidad máxima de asientos es de 69,8 asientos, que se compone de lo siguiente: platea 337 (incluye 2 posiciones para sillas de ruedas) círculo de espectadores 174 galería 187 698
En 1948, la Old Vic Company realizó una gira por Hobart con Laurence Olivier y Vivien Leigh, quienes fueron en parte responsables de motivar a la opinión pública para salvar el teatro. Una exitosa campaña de recaudación de fondos permitió la restauración. El edificio fue comprado por el estado de Tasmania y, a principios de la década de 1950, el Theatre Royal resurgió como un importante centro social en la ciudad. Este sería coronado en 1952 con una visita de la entonces princesa Isabel, pero en camino a Australia, fue llamada de regreso a Inglaterra para convertirse en reina tras la muerte de Jorge VI. No obstante, el número de producciones aumentó y una compañía residente incluso ofreció temporadas de suscripción. En la década de 1970, se realizaron más obras que modernizaron las instalaciones detrás del escenario y crearon un espacio que, a mediados de la década de 1980, se convertiría en el Backspace Theatre, un espacio de actuación popular y asequible para cabaret y compañías locales más pequeñas. En 1984, el auditorio se renovó nuevamente, esta vez para devolverle el color burdeos intenso de principios de la década de 1900. Las obras estaban casi terminadas cuando se produjo un desastre y el teatro sufrió graves daños a causa de un incendio. El futuro parecía sombrío, pero una vez más la generosidad del público, los donantes corporativos y el gobierno estatal garantizaron que la gran dama del mundo del teatro de Australia se salvara.
Se le culpa de los ocasionales escalofríos y portazos en el teatro y en 1984 recibió el crédito de algunos por salvar al Theatre Royal de un incendio potencialmente devastador. El incendio no se propagó y destruyó todo el edificio solo gracias a una cortina cortafuegos que misteriosamente cayó sobre el escenario cuando no había nadie en el edificio.
