The Zombies es una banda de rock inglesa formada en St Albans en 1961. Liderada por el tecladista y vocalista Rod Argent y el vocalista Colin Blunstone , el grupo tuvo su primer éxito británico y estadounidense en 1964 con " She's Not There ". En los EE. UU., dos sencillos más, " Tell Her No " en 1965 y " Time of the Season " en 1968, también tuvieron éxito. [13]
Su álbum de 1968 Odessey and Oracle ocupó el puesto número 100 en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone de 2012 , [14] y el número 243 en la lista de la revista Rolling Stone de 2020. [15] Los Zombies fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2019. [16]
Tres miembros de la banda, Rod Argent , Paul Atkinson y Hugh Grundy , se reunieron por primera vez para tocar en 1961 en St Albans , Hertfordshire. Argent quería formar una banda e inicialmente le pidió a su primo mayor Jim Rodford que se uniera como bajista. En ese momento, Rodford estaba en una exitosa banda local, los Bluetones, y por eso se negó, pero se ofreció a ayudar a Argent. Rodford se uniría más tarde en 2004 cuando la banda se reformó. Colin Blunstone y Paul Arnold se unieron a los otros tres para formar la banda en 1961 mientras los cinco miembros estaban en la escuela. [17]
Algunas fuentes afirman que Argent, Atkinson y Grundy asistían a la escuela St Albans , mientras que Blunstone y Arnold eran estudiantes de la escuela secundaria para niños de St Albans . Tanto Blunstone como Grundy eran de Hatfield y ambos cantaban en el coro de la iglesia de St Etheldreda . [18] [19] Argent era un niño corista en el coro de la catedral de St Albans . Realizaron sus ensayos originales en el Pioneer Club, entonces situado en Hatfield Road, utilizando el equipo que les prestaron los Bluetones. Se conocieron fuera del pub Blacksmiths Arms en St Albans antes de su primer ensayo y ganaron su reputación inicial tocando allí en el Old Verulamians Rugby Club.
Argent dijo: "Nos conocimos fuera de un pub. Éramos demasiado jóvenes para entrar en el pub". Blunstone agregó: "Estaba literalmente en una esquina cantando para mí mismo, haciendo una canción de Ricky Nelson, y Rod se acercó y dijo: 'Eso es realmente bueno. Te diré una cosa. Si eres el cantante principal, tocaré los teclados'". [20]
Originalmente llamados "Mustangs", la banda pronto se dio cuenta de que otros grupos tenían ese nombre. Según Blunstone, "Toda banda joven quiere un nombre original. Éramos apenas adolescentes. Probamos Mustangs. Para ser honesto, no sabía realmente lo que era un zombi". [20] "Fue Arnold quien se le ocurrió "los Zombies". [21] Argent dijo: "Bueno, elegimos ese nombre en 1961 y, quiero decir, sabía vagamente que eran: algo así como, ya sabes, los Walking Dead de Haití y Colin ni siquiera sabía realmente lo que eran". [9] "Fue Paul [Arnold] quien se le ocurrió el nombre. No sé de dónde lo sacó. Muy pronto dejó la banda después de eso". Arnold explicó el nombre, diciendo: "Pensé que este era un nombre que nadie más iba a tener. Y me gustó toda la idea. Colin se mostró cauteloso, estoy seguro, al principio, lo sé, pero siempre, siempre me gustó mucho, mucho". [9]
Arnold perdió interés en la banda y decidió abandonarla para convertirse en médico; fue reemplazado por Chris White . [22]
En 1964, la banda ganó un premio en efectivo de £250 en una competencia de grupos de beat organizada por el Ayuntamiento de Watford y patrocinada por el London Evening News . [23] [24] Firmaron un contrato de grabación con Decca y grabaron su primer éxito, " She's Not There ". Fue lanzado a mediados de 1964 y alcanzó el puesto número 12 en el Reino Unido, convirtiéndose en su único éxito Top 40 en el Reino Unido . La melodía comenzó a popularizarse en los Estados Unidos y finalmente subió al número 2 a principios de diciembre. Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro por la RIAA . [25]
Al igual que muchos otros grupos británicos, los Zombies viajaron a los Estados Unidos para realizar una gira aprovechando el impulso de su exitoso sencillo. Entre sus primeros conciertos en Estados Unidos se encuentran los shows navideños de Murray the K en el Brooklyn Fox Theatre, donde la banda tocaba siete funciones al día. El 12 de enero de 1965, la banda hizo su primera aparición en persona en la televisión estadounidense en el primer episodio de Hullabaloo de la NBC y tocaron "She's Not There" y su nuevo sencillo " Tell Her No " ante un público histérico y gritonante lleno de chicas adolescentes. [13]
En el Reino Unido, el siguiente sencillo de los Zombies a "She's Not There" fue escrito por Chris White. " Leave Me Be " no tuvo éxito en el Reino Unido y, como resultado, no se publicó como cara A en los EE. UU., pero sí apareció como cara B de su segundo sencillo estadounidense, "Tell Her No". Escrita por Rod Argent, "Tell Her No" se convirtió en otro gran éxito en 1965, llegando al puesto número 6 en el Billboard Hot 100 en marzo. Como tercer sencillo de la banda en el Reino Unido, "Tell Her No" no logró entrar en el Top 40, alcanzando el puesto número 42. Los sencillos posteriores - " She's Coming Home ", " I Want You Back Again ", " Whenever You're Ready ", "Is This the Dream", " Just Out of Reach " (grabado para la banda sonora de la película Bunny Lake is Missing ), "Indication" y "Gotta Get a Hold of Myself" - no lograron alcanzar el éxito de los dos sencillos anteriores (aunque los Zombies tuvieron un éxito continuo en Escandinavia y Filipinas, lo que llevó a una serie de conciertos en 1967). [13] Una canción de los Zombies lanzada solo como lado B (de "Whenever You're Ready") tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido en 1965, " I Love You ", posteriormente se convirtió en un éxito considerable para el grupo People! en los Estados Unidos en 1968.
El primer álbum de The Zombies en el Reino Unido, Begin Here (1965), fue una mezcla de canciones originales y versiones de rhythm and blues . [26] De las ocho pistas originales, Rod Argent proporcionó el mayor éxito del álbum, "She's Not There", y las canciones "Woman", "I Remember When I Loved Her", además de "The Way I Feel Inside", que fue la pista más corta del álbum con 1:28. Podría haber sido más corta, si su manager de grabación y productor Ken Jones no hubiera agregado los sonidos de pasos y una moneda cayendo, lo que contribuyó a la sensación de alienación que proyectaba la canción. El bajista Chris White proporcionó "I Can't Make Up My Mind", la peculiar "I Don't Want to Know", además de la beaty "What More Can I Do", que, con 1:38, es el segundo corte más corto del álbum y contiene un riff de batería simple pero distintivo. El original final fue un instrumental escrito por Ken Jones, "Work 'n' Play".
Los Zombies continuaron grabando canciones originales durante 1965 y 1966, intentando alcanzar el éxito en las listas. Había suficientes canciones para haber llenado un álbum posterior, pero debido a la falta de éxito de la banda en las listas, la mayoría de estas canciones permanecieron inéditas en ese momento. [27]
En 1967, frustrados por su continua falta de éxito, los Zombies dejaron Decca y firmaron un contrato de grabación con CBS Records, para quien grabaron el álbum Odessey and Oracle en los mundialmente famosos estudios Abbey Road de EMI.
El presupuesto de la banda no alcanzaba para músicos de sesión, por lo que utilizaron un mellotrón para completar sus arreglos. Según Argent, [28] [29] [30] utilizaron el mellotrón de John Lennon , que había quedado en el estudio después de las sesiones de los Beatles para Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . El álbum fue mezclado en el mono estándar; sin embargo, como otra concesión hacia su limitado presupuesto, Argent y White (quienes, debido a sus regalías por composición de canciones, habían ganado más que el resto de los miembros) pagaron personalmente las mezclas estéreo. [31]
El cambio de dirección fue evidente en su primer sencillo lanzado por CBS, " Care of Cell 44 ", una canción sobre la anticipación que se sentía mientras se esperaba que el compañero de la cantante saliera de prisión. También es notable que el título de la canción no aparezca en ninguna parte de la letra. Desafortunadamente, al igual que sus lanzamientos anteriores de Decca, no logró llegar a las listas. Un segundo sencillo de CBS, "Friends of Mine", tampoco tuvo éxito.
El profesor de arte Terry Quirk escribió mal la palabra "Odyssey" en el título del álbum como "Odessey" mientras diseñaba la portada del álbum. [31] Quirk era amigo de la infancia de Blunstone y White y vivía con White y Argent en su apartamento durante la grabación del álbum. Con respecto a la falta de ortografía, Quirk dijo: "Hay muchas teorías en línea sobre por qué está mal escrito, pero no hay ninguna conspiración". [32]
Como la banda experimentó una disminución en la demanda de presentaciones en vivo, se separaron después de un último concierto a mediados de diciembre de 1967. [33]
En abril de 1968, Argent explicó el motivo de la disolución de la banda: "No queremos acabar tocando por 20 libras la noche en salones de tercera clase. Seguimos teniendo una gran demanda en el circuito universitario y estamos consiguiendo mucho trabajo. Queremos dejarlo mientras las cosas vayan bien". [34]
Odessey and Oracle , el último álbum de la banda, fue lanzado en el Reino Unido en abril de 1968, meses después de la separación de la banda. El álbum tuvo pocas ventas. Solo se lanzó en los EE. UU. porque el músico Al Kooper , entonces contratado por Columbia Records, convenció al sello de los méritos del álbum. Una de sus canciones, " Time of the Season ", escrita por Argent, fue lanzada como sencillo en 1968 y pasó un largo período como "sleeper". Finalmente, en 1969, se convirtió en un éxito nacional en los EE. UU., alcanzando su punto máximo en el Hot 100 ( Billboard ) en el número 3.
En 1968, Argent y White comenzaron a trabajar en material para una posible nueva banda cuando la CBS les propuso hacer otro álbum de Zombies. Se grabaron varias canciones nuevas de Argent/White, inicialmente con una formación de Argent, White, Hugh Grundy y Rick Birkett (guitarra), y los tres últimos fueron reemplazados durante las sesiones por Jim Rodford (bajo), Bob Henrit (batería) y Russ Ballard (guitarra). Las nuevas pistas se combinaron con algunas tomas descartadas y demos antiguos de Decca que se sobregrabaron y mejoraron en sesiones en Morgan Studios en Londres. El álbum, programado para lanzarse en 1969, fue cancelado y solo un par de las canciones, "Imagine the Swan" (una de las canciones recién grabadas) y "If It Don't Work Out" (una demo de una canción que Dusty Springfield grabó y lanzó en 1965), se publicaron como sencillos. Parte de este material fue publicado en varios álbumes recopilatorios durante las décadas de 1970 y 1980, incluido Time of the Zombies de 1973 , y el álbum completo, titulado RIP , fue lanzado en Japón en 2000. [27]
La formación original se negó a reagruparse para los conciertos tras el tardío éxito estadounidense de "Time of the Season". A su vez, varias bandas inventadas intentaron sacar provecho del éxito y realizaron giras falsas bajo el nombre de la banda. En un plan organizado por Delta Promotions, una agencia que también creó versiones falsas de gira de The Animals y The Archies , dos formaciones falsas de Zombie estaban de gira simultáneamente en 1969, una proveniente de Texas y la otra de Michigan. [35] El grupo de Texas contaba con el bajista Dusty Hill y el baterista Frank Beard , que pronto serían miembros de ZZ Top . [35] Otro grupo realizó una gira en 1988, llegando tan lejos como para no solo registrar el nombre del grupo (la banda real lo había dejado caducar) sino también reclutar a un bajista llamado Ronald Hugh Grundy, alegando que el baterista original Hugh Grundy había cambiado de instrumento. [36]
En 1969, la última formación de los Zombies (Argent, Ballard, Rodford y Henrit) comenzó a trabajar bajo un nuevo nombre, Argent , con White como compositor no intérprete. Atkinson trabajó en A&R en Columbia y Grundy se unió a él allí después de un breve período en ventas de automóviles. Blunstone comenzó una carrera en solitario después de un breve período fuera del negocio de la música, incluido el trabajo en la sección de reclamos por robo de la compañía de seguros Sun Alliance . Tanto Argent como White le proporcionaron nuevas canciones. También hizo voces de estudio para Alan Parsons Project . [13] Atkinson se retiró como intérprete y trabajó como ejecutivo de A&R durante muchos años. [37]
En 1989, Blunstone, White y Grundy se reunieron brevemente como Zombies con el guitarrista/tecladista Sebastian Santa Maria y grabaron el álbum The Return of the Zombies , lanzado en algunos países europeos en febrero de 1990. El lanzamiento en el Reino Unido se retrasó hasta abril de 1991, cuando se publicó una versión reconfigurada del álbum como New World . [13]
En 1997, Ace/Big Beat publicó una recopilación de 120 temas del trabajo original de la banda, Zombie Heaven . [13] La recopilación contiene todas las grabaciones de la banda en Decca/Parrot (en mono), el LP completo de Odessey And Oracle (en estéreo), el material que habría formado el LP inédito de RIP , varias grabaciones inéditas y un disco de grabaciones realizadas para la BBC. El 25 de noviembre de 1997, los cinco Zombies se reunieron en el Jazz Café de Camden Town de Londres como parte de un espectáculo en solitario de Blunstone para interpretar "She's Not There" y "Time of the Season" para promocionar el lanzamiento de Zombie Heaven .
Blunstone y Argent no volvieron a tocar juntos hasta finales de 1999. Argent vio a Blunstone entre el público mientras actuaba en un concierto benéfico para el músico de jazz John Dankworth y lo invitó a subir al escenario para una reunión improvisada. Esta experiencia positiva preparó el terreno para futuras colaboraciones. [38]
La pareja se reunió para tocar juntos en 2000 bajo el nombre de Colin Blunstone & Rod Argent y se mudaron a los EE. UU. en 2001. Grabaron un álbum, Out of the Shadows (2001), y continuaron tocando juntos en vivo hasta 2004, cuando comenzaron a salir nuevamente bajo el nombre de "The Zombies". [39] La nueva formación incluía a Keith Airey (hermano de Don Airey ) en la guitarra, Jim Rodford en el bajo y su hijo Steve Rodford en la batería.
En 2002, Ace/Big Beat lanzó The Decca Stereo Anthology , de 48 pistas , que, por primera vez, mezcló todas las grabaciones de Decca/Parrot en estéreo real. Un álbum de material nuevo lanzado en 2004, As Far as I Can See... , recibió críticas entre malas y mordaces tanto de Pitchfork como de AllMusic . [13]
En enero de 2004, el guitarrista Paul Atkinson recibió el Premio al Mérito del Presidente de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación en un concierto benéfico en la House of Blues en Los Ángeles, California. The Zombies se reunió para el evento, que resultó ser la última actuación de Atkinson con ellos. [37] Murió más tarde ese año, el 1 de abril de 2004, en Santa Mónica, California , a causa de una enfermedad hepática y renal.
En 2005, Blunstone y Argent lanzaron un álbum en DVD y 2 CD ( Live at the Bloomsbury Theatre ) y continuaron la gira con los Zombies. Para conmemorar el 40 aniversario de Odessey y Oracle , los cuatro miembros originales supervivientes de los Zombies participaron en una serie de conciertos de tres noches en el Shepherd's Bush Empire Theatre de Londres entre el 7 y el 9 de marzo de 2008. [40] [41] [42] [43] [44] Los respectivos sitios web de Blunstone y Argent habían anunciado que el concierto del 8 de marzo se grabó para un lanzamiento en CD y DVD más adelante en 2008, y el CD fue publicado oficialmente por Amazon.com para ser vendido por adelantado para un lanzamiento el 1 de julio de 2008. Tanto el CD como el DVD se lanzaron oficialmente en el Reino Unido y varios otros países.
En 2006, Argent actuó y realizó una gira con Ringo Starr como parte de la All-Starr Band . Argent interpretó las canciones de los Zombies " She's Not There " y " Time of the Season ", así como " Hold Your Head Up " de su otro grupo musical, Argent .
En 2010, Ace Records lanzó una serie de seis EP de vinilo de 7 pulgadas. Todas las pistas eran nuevas en vinilo, con algunas rarezas tomadas del box set Zombie Heaven , así como material inédito anteriormente. Tom Toomey reemplazó a Airey en la guitarra. En 2011, "The Zombies featuring Colin Blunstone & Rod Argent" lanzó su nuevo álbum de estudio Breathe Out, Breathe In . Las críticas fueron generalmente fuertes, [45] e incluyeron críticas de 4 estrellas de publicaciones como Record Collector , Q , Uncut , Daily Mirror y The Independent . La banda se propuso realizar una gira anual en el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y los Países Bajos. La gira de 2011 incluyó Japón, Francia, Alemania, Grecia e Israel.
En 2012, los miembros de la banda participaron en la inauguración de una placa conmemorativa en el Blacksmith's Arms, un pub de St Albans donde los Zombies se reunieron para su primer ensayo. [46]
El 19 de julio de 2013, se anunció que la banda aparecería en el segundo crucero anual Moody Blues, [47] del 2 al 7 de abril de 2014 en el crucero MSC Ship Divina.
En 2014, los Zombies actuaron en circuitos de festivales, incluidos el Austin Psych Festival y el San Francisco Stern Grove Festival . El año siguiente, la banda anunció que se embarcarían en una gira estadounidense en 2015 del álbum Odessey and Oracle con el regreso de White y Grundy. [48]
El sexto álbum de The Zombies, Still Got That Hunger , producido por Chris Potter, fue anunciado para una fecha de lanzamiento del 9 de octubre de 2015. [49] La grabación del álbum fue financiada con éxito por el servicio de financiación colectiva PledgeMusic durante agosto de 2014. [50] The Zombies realizaron una gira por los EE. UU. en el otoño de 2015 para promocionar Still Got That Hunger y nuevamente se les unieron los ex miembros sobrevivientes White y Grundy, junto con el tecladista Darian Sahanaja y la esposa de White, Viv Boucherat (en coros) para tocar todo el álbum Odessey & Oracle . El 30 de octubre de 2015, los Zombies hicieron una aparición especial en The Late Show with Stephen Colbert . [51]
En 2017, los cuatro miembros originales supervivientes ( Colin Blunstone , Rod Argent , Chris White y Hugh Grundy ) se reunieron para una gira por Norteamérica con motivo del 50 aniversario de la grabación de Odessey y Oracle . [52] La primera parada de esta gira fue una actuación por primera vez en Jamaica, como artista destacado en el crucero Flower Power en el Celebrity Summit mientras estaba en el puerto de Falmouth . Un podcast popular , S-Town , utilizó "A Rose for Emily" como música de cierre. [53] Esta exposición ayudó a The Zombies a conseguir una aparición especial en Conan en mayo de 2017. [54]
Al comentar sobre el medio siglo de popularidad del álbum, Argent dijo: “En el momento en que lo hicimos, habríamos pensado que era una locura total que las canciones resonaran 50 años después”. [20]
El 16 de octubre de 2013, los Zombies fueron anunciados como nominados para su inclusión en el Salón de la Fama del Rock and Roll , [55] la primera nominación para la banda desde que entró en elegibilidad en 1990. Los Zombies fueron nominados nuevamente para el Salón en 2016 y en octubre de 2017. Fueron anunciados como uno de los siete incluidos para la clase de 2019 en diciembre de 2018. La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2019. [56]
En mayo de 2019, The Zombies anunció una gira conjunta con Brian Wilson y Al Jardine de The Beach Boys llamada "Something Great From '68'" en la que The Zombies interpretarían Odessey y Oracle , además de otros grandes éxitos. Esta gira también contaría con los cuatro miembros originales supervivientes ( Colin Blunstone , Rod Argent , Chris White y Hugh Grundy ) además de la formación actual de la banda. [57]
A finales de 2021, la banda anunció que realizaría extensas giras por Gran Bretaña, Estados Unidos, Canadá y Europa entre febrero y septiembre de 2022. [58] [59] Sin embargo, en enero de 2022 se anunció que la parte del Reino Unido de la gira se pospondría hasta 2023. [60]
En octubre de 2023, la banda actuó en el Royal Oak Music Theatre [61] en Royal Oak , Michigan .
Los miembros de la formación clásica aparecen enumerados en negrita .
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