The Wild Blue Yonder (también conocida como The Wild Blue Yonder , La historia del B-29 Superfortress [Nota 1] ) es una película de guerra de 1951 dirigida por Allan Dwan . (La película fue reestrenada en 1958). La película está protagonizada por Wendell Corey , Vera Ralston , Forrest Tucker y Phil Harris . Wild Blue Yonder trata sobre los ataques aéreos del Boeing B-29 Superfortress en Japón durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1943, el capitán Harold "Cal" Calvert (Wendell Corey) es enviado a un curso en Smoky Hill, Kansas, para aprender a volar un nuevo bombardero, el Boeing B-29 Superfortress. Su instructor es su primo, el mayor Tom West (Forrest Tucker), un oficial que los otros pilotos creen que ha eludido sus obligaciones al alegar problemas con el motor durante el ataque a los yacimientos petrolíferos de Ploesti . Cal defiende a Tom cuando un miembro de la tripulación se burla de su primo delante de Helen (Vera Ralston), una enfermera a la que Tom ha estado visitando.
Cal y los demás estudiantes descubren que el B-29 presurizado puede volar más alto, más rápido y más lejos que cualquier otro bombardero. En un vuelo de prueba, cuando Cal, demasiado confiado, empuja un B-29 más alto de lo que se le ha indicado, una descompresión repentina casi termina en tragedia. Uno de los tripulantes es succionado fuera del avión, pero puede usar su paracaídas. Tom está furioso y reprende a Cal por poner en peligro el programa de pruebas, que los altos mandos de la Fuerza Aérea están supervisando de cerca.
El mayor general Wolfe ( Walter Brennan ) finalmente declara que los pilotos y los B-29 están listos para el combate. Los conduce a bases en China donde lanzarán ataques contra Japón. Las primeras misiones de Cal son angustiosas, aunque los B-29 demuestran ser extremadamente efectivos. Cuando el grupo es transferido a Guam, Tom se reencuentra con Helen, quien también está asignada allí. Cal vuela continuamente en misiones de gran altitud, pero el general Curtis E. LeMay ( William Witney ), el nuevo oficial al mando, cambia las tácticas a incursiones más precisas a baja altitud que producirán más daños.
Helen se va enamorando poco a poco del heroico Cal, y cuando él y Tom están en una misión juntos en un ataque masivo a Tokio, su B-29 es alcanzado por fuego antiaéreo. Con Cal herido y Tom a los mandos, el avión accidentado apenas logra regresar a la base. Tom vuelve a los restos en llamas para salvar a un tripulante atrapado, pero muere cuando el avión explota. Varias semanas después, cuando la guerra termina cuando los B-29 arrojan el arma más devastadora de todas, la bomba atómica , sobre ciudades de Japón, Cal y Helen permanecen juntos.
El título provisional de la película era "Alas a través del Pacífico". La producción dependió en gran medida de la asistencia de la USAF y el Cuerpo de Marines. La fotografía de exteriores se llevó a cabo desde el 3 de abril hasta mediados de mayo de 1951 en la Base Aérea March Field y la Base de Marines del Aeropuerto Mojave en California, Davis-Monthan Field en Tucson, Arizona, y la Base de la Fuerza Aérea Walker en Roswell, Nuevo México, donde el 2.º Escuadrón del 22.º Grupo de Bombarderos estaba volando B-29 operativamente. [2] Las escenas aéreas del bombardeo de Tokio se filmaron sobre la isla de Santa Catalina . [3]
La película se estrenó en el Teatro Orpheum en Omaha el 29 de noviembre de 1951 y recaudó $17,000 en su primera semana en una programación doble con The Sea Hornet . [4]
The Wild Blue Yonder fue bien recibida por el público, pero no le fue muy bien con la crítica. En el mejor de los casos, el crítico Alun Evans la consideró un "tributo manso al bombardero B-29... heroísmo rutinario contra los japoneses..." [5] Bosley Crowther , del New York Times , escribió: "... esta empapada saga de aviadores de bombarderos en la Segunda Guerra Mundial avanza monótonamente a través de todos los clichés de las películas de guerra aérea antes de caer en el barro y luego empantanarse en el patetismo de heroísmo sensiblero y lágrimas". [6]
El 24 de septiembre de 1951, en una transmisión especial del Lux Radio Theatre en honor al 50 aniversario del cine, los actores principales, Corey, Ralston y Tucker, recrearon breves escenas de The Wild Blue Yonder . [7] [Nota 2]