The Wedge es un lugar ubicado en el extremo sureste de la península de Balboa en Newport Beach, California, conocido por sus grandes olas que lo convierten en un lugar popular para practicar surf y bodysurf . The Wedge está ubicado en la intersección de la playa y el embarcadero artificial que forma el rompeolas en el lado occidental de la entrada del puerto de Newport. Cuando un oleaje del sur o sur/suroeste corre en el tamaño y la dirección adecuados, The Wedge puede producir olas de hasta 30 pies (9,1 m) de altura.
Las olas son un subproducto de las alteraciones del muelle de rocas en el lado oeste de la entrada del puerto de Newport realizadas durante la década de 1930. [1] Cuando las condiciones son adecuadas y una ola se acerca a la costa en el ángulo adecuado (generalmente un oleaje del sur), una ola que se acerca se reflejará en el muelle creando una segunda ola. La ola reflejada se encuentra con la ola siguiente del conjunto y forma un pico, y este patrón también puede repetirse para varias olas posteriores. Si las olas reflejadas y entrantes se alinean, la ola resultante es más grande que cualquiera de las dos por separado debido a la interferencia constructiva . Esto ocurre muy rápidamente y forma olas en un patrón muy impredecible e "inestable", por lo que no hay dos olas iguales y el punto de ruptura exacto es difícil de predecir incluso para un surfista experimentado.
Aunque esta condición ocurre principalmente con grandes oleajes del sur, también puede ocurrir, con una frecuencia considerablemente menor, durante condiciones "normales". [ cita requerida ] Durante un oleaje del sur o sur/suroeste del tamaño adecuado y alineado en la ventana de oleaje, la cuña puede producir olas enormes de hasta 30 pies (9,1 m) de altura. [ cita requerida ]
Además, la playa de Wedge tiene una arena muy escarpada, lo que da lugar a lo que se conoce como rompiente de orilla y a un fuerte contracorriente que a menudo arrastra a la gente hacia las olas. El propio contracorriente crea con frecuencia otra ola saliente, que puede golpear a una ola entrante o a un surfista con enorme fuerza. [ cita requerida ] Con el efecto combinado de la imprevisibilidad de dónde romperán las olas entrantes y la fuerza del contracorriente, la acción de las olas resultante puede ser muy impredecible y, por lo tanto, emocionante y muy peligrosa. La combinación de peligro, junto con la posibilidad de quedar atrapado (en el tubo, barril o "pozo" de una ola), atrae a muchos a surfear en Wedge. [ cita requerida ]
La cuña se rompe más grande cuando las tormentas intensas del hemisferio sur o los grandes ciclones tropicales envían su energía de largo período desde la dirección sur-suroeste , principalmente durante los meses de verano y otoño. [2]
La formación del lugar para practicar surf conocido como Wedge fue un subproducto de las modificaciones al puerto de Newport, que se completaron y se volvieron a inaugurar el 23 de mayo de 1936. Antes de esas renovaciones y ampliaciones del muro del West Jetty, el puerto de Newport era el principal lugar para practicar surf en toda la costa oeste de América del Norte. [3] Sin embargo, si bien el puerto de Newport era popular entre los surfistas, también era en ese momento un lugar trágico para los navegantes y los nadadores por igual, especialmente durante grandes oleajes. [4]
En 1926, George Rogers Jr., un joven de 15 años con polio , se ahogó en el puerto de Newport cuando su barco volcó en medio de las fuertes olas. Como resultado de la polio, George Rogers Jr. dependía de aparatos ortopédicos para las piernas y, debido al peso de sus aparatos ortopédicos de hierro, su cuerpo se hundió hasta el fondo del puerto y nunca fue encontrado. Para evitar que una tragedia como esta volviera a ocurrir a los navegantes o nadadores, el padre del niño, George Rogers Sr., un exitoso constructor de carreteras del sur de California, se sintió motivado a vender su negocio y concentrar sus años restantes de vida en la búsqueda de fondos locales y federales para alterar el puerto de Newport. De 1926 a 1936, George Rogers Sr. hizo campaña para recaudar fondos. A pesar de la escasez de dinero durante la Gran Depresión , Rogers Sr. ayudó a recaudar aproximadamente $2 millones en ayuda federal y fondos de bonos locales. [5]
Un mes después de la nueva inauguración de la entrada mejorada del puerto de Newport, George Rogers Sr. sufrió un ataque cardíaco mientras estaba en su bote al ingresar a la entrada del puerto. [4] Murió aproximadamente en el mismo lugar donde murió su hijo, diez años antes. En 2014, el documental The Wedge: Dynasty, Tragedy, Legacy , se emitió en PBS SoCaL, y relata estos eventos. [3]
A principios y mediados de la década de 1950, The Wedge era conocido localmente como "102 Beach", donde los adolescentes celebraban frecuentes fiestas nocturnas en la playa en las que se consumía generosamente Brew 102 , una cerveza popular (y económica) del sur de California de Maier Brewing Co. [ cita requerida ] The Wedge hace una aparición en The Endless Summer de Bruce Brown . [6] Balboa es mencionado en la canción de apertura de la influyente película de surf de 1963 " Beach Party ".
El legendario guitarrista de música surf Dick Dale homenajeó a The Wedge en una canción homónima del álbum Checkered Flag de 1963. La banda de pop punk All Time Low también menciona a The Wedge en su canción "Let It Roll" de su álbum de 2007, " So Wrong, It's Right ".
John Wayne asistió a la USC en la década de 1920, donde jugó en el equipo de fútbol americano de los Trojans. "Mientras todavía jugaba al fútbol americano, Wayne fue al Wedge para una sesión de bodysurf y terminó, como tantos otros, lesionándose en el famoso lugar rápido y pesado. Como ya no podía jugar al fútbol americano, perdió su beca deportiva. Y sin fondos, tuvo que abandonar la USC. Después de dejar la escuela, Wayne fue a trabajar a los estudios, comenzando con un trabajo de verano en un departamento de utilería". [7]
