The Water Babies es una película familiar de animación en vivo de 1978dirigida por Lionel Jeffries y protagonizada por James Mason , Bernard Cribbins , Billie Whitelaw , Joan Greenwood , David Tomlinson , Tommy Pender y Samantha Gates. [3] Está basado muy libremente en el libro The Water-Babies, A Fairy Tale for a Land Baby de Charles Kingsley . [4]
Tom es un huérfano de 12 años que vive en York a mediados del siglo XIX. Lo toman bajo el ala de Grimes, un deshollinador pícaro , ya que es lo suficientemente pequeño como para meterse dentro de las chimeneas. Un día, abandonan la ciudad y se dirigen a Harthover Hall, una enorme casa de campo situada en un vasto terreno. Grimes monta un burro; Tom y el asistente de Grimes, Masterman, caminan junto a él.
En la casa, Tom se pierde en el laberinto de chimeneas y aparece en el dormitorio de una joven (Elly). Mientras tanto, Grimes le pasa cubiertos por las ventanas a Masterman. Cuando el ama de llaves lo descubre, Grimes culpa del crimen a Tom, quien huye con su perro Toby. Son perseguidos por la finca y terminan en Dead Man's Pool: un estanque profundo en un río de corriente rápida. Aunque la joven protesta por su inocencia, Tom se une al perro.
Luego, la película cambia a una animación fantástica de criaturas marinas parlantes. Aquí deberá ayudar a rescatar a sus nuevos amigos, los Water Babies, de la esclavitud de los tiburones. Esta sección incluye múltiples secuencias musicales que involucran principalmente a Jock, la langosta escocesa , Terence, el caballito de mar inglés , y Claude, el pez espada francés . La historia salta a una cueva en la Antártida donde unen fuerzas con la Morsa Cyril , un grupo de osos polares y una bandada de pingüinos; y también te encontrarás con el rey del mar Kraken, también conocido por muchos como Neptuno y Poseidón .
Al final, Kraken devuelve a Tom y Toby a su mundo para sacrificarse por los demás en lugar de elegir sus propias necesidades. En su mundo, Tom demuestra su inocencia y ayuda a capturar a Grimes. Luego es adoptado por la familia de Elly.
El productor Peter Shaw leyó el libro en 1972 y pensó que sería una buena película. Sin embargo, no estaba seguro de cómo abordar la película técnicamente y le preocupaba cómo convertir el libro en un guión. Él y el escritor Michael Robson se tomaron un tiempo para adaptar el libro. Se realizaron cambios clave, incluida la adición de un compañero para el malvado barrendero Grimes y que los villanos reciban su merecido tanto en el mundo real como en el mundo de fantasía. [1]
Shaw jugó con la idea de utilizar efectos especiales y luego decidió crear las secuencias submarinas mediante animación. "Teníamos la excusa perfecta", dijo Shaw. "La superficie del agua se convierte en el límite entre la acción real y la fantasía." [1]
Shaw consideró contratar animadores en Hollywood, pero descubrió que eran demasiado caros, por lo que llegó a un acuerdo con una empresa polaca. Los polacos hicieron la animación mientras que los británicos hicieron la historia, la banda sonora, los diseños y los personajes. El presupuesto de la película se recaudó íntegramente en Inglaterra y la película se rodó sin distribuidor. [1]
Se filmó en Yorkshire, Inglaterra, en noviembre de 1976. Con base en Denton Hall, Wharfedale , las primeras escenas se filmaron en la ciudad de York. La postproducción llevó muchos meses, debido a la incorporación de las secuencias animadas. [1]
Collins Color Cubs también publicó cuatro libros para niños basados en la película; Tom el pequeño deshollinador, Tom se convierte en un bebé de agua, Tom en el mundo submarino y Tom y Ellie. [5] [6] [7] Además, el mismo año se publicó una novelización de la película como un libro de bolsillo de Armada ( ISBN 0006914357 , 9780006914358 ).