The View from Castle Rock es un libro de cuentos de la autora canadiense Alice Munro , ganadora del Premio Nobel de Literatura en 2013 , que fue publicado en 2006 por McClelland y Stewart .
El libro es una colección de relatos históricos y autobiográficos. La primera parte del libro narra la vida de los miembros de la rama Laidlaw del árbol genealógico del autor, a partir de sus orígenes escoceses en el siglo XVIII. La segunda parte consta de cuentos de ficción inspirados en acontecimientos de su propia vida.
Esta narración vuelve a contar la vida de los miembros de la familia Laidlaw que vivieron en Ettrick Valley , Escocia , en el siglo XVIII. El título proviene de la sentencia de la Cuenta Estadística de Escocia en 1799 de que esta parroquia no posee ventajas . Will O'Phaup era un hombre mítico, un corredor prodigioso, un contrabandista y un bebedor empedernido; tuvo encuentros con hadas y fantasmas. Thomas Boston era el predicador presbiteriano local al mismo tiempo; Escribió sobre cuestiones de fe, estaba obsesionado con la culpa religiosa, sus ideas rayaban en la herética y tuvo una vida muy dura. James Hogg y James Laidlaw eran primos; Hogg se convirtió en poeta y amigo de Walter Scott , mientras que Laidlaw era un hombre de ideas modernas pero de mentalidad tradicional, que estaba obsesionado con ir a América, donde finalmente llevó a su familia cuando ya era anciano.
Esta historia narra el viaje de James Laidlaw y su familia a Canadá. El título proviene del evento en el que James llevó a su hijo Andrew, de diez años, a la cima de la Roca del Castillo de Edimburgo para mostrarle la costa de América (en realidad, Fife ). James Laidlaw (Old James) tuvo una hija, Mary, y cinco hijos, Robert, James, Andrew, William y Walter. Robert y William se habían mudado a las Tierras Altas antes de la mudanza, mientras que los demás los siguieron en el viaje (aunque James se fue antes). La familia de Andrew está compuesta por su esposa embarazada Agnes y su hijo pequeño (el joven) James. Agnes da a luz a una niña durante la travesía del océano. Mary está muy apegada al joven James: lo cuida y entra en pánico cuando él desaparece. El joven James muere poco después de su aterrizaje. Walter escribe un relato del viaje en su diario. Conoce a una muchacha rica que padece tuberculosis ; su padre le sugiere que los siga y consiga un trabajo en su negocio, pero Walter se niega.
William Laidlaw también se traslada a América, concretamente a la localidad de Joliet, Illinois . Es el más progresista de los hijos del Viejo James. Quiere romper con sus raíces y empezar una vida completamente nueva junto a su esposa Mary. Pero muere de cólera y Andrew Laidlaw lleva a su esposa e hijos a Canadá. El mayor de los niños, Jamie, le roba a su hermana recién nacida, Jane, e intenta echarle la culpa a un vecino mitad indio. Se trata de un complot para mantener a la familia en su casa, pero fracasa. El menor de los hijos de William, Thomas, es el bisabuelo del autor.
Esta historia trata sobre el padre de Alice Munro. Cuando era adolescente, rehuyó la vida campesina de sus padres y pasó el tiempo en el monte cazando y cazando trampas. Esto le llevó en su vida adulta a dedicarse a la cría de animales de peletería, especialmente zorros plateados y visones. Durante la guerra, cuando Alice era una niña, el negocio empezó a ir mal, pero su madre lo salvó y logró vender sus pieles a turistas estadounidenses. Finalmente tuvieron que abandonar la empresa y el padre encontró trabajo en una fundición.
La autora recuerda los días de colegio y en concreto la relación con dos compañeras de colegio, Dahlia Newcombe y Frances Wainwright. Las figuras de sus padres se comparan con las del propio padre de Alice Munro. El padre de Dahlia era un hombre violento que golpeaba regularmente a sus hijos y a su esposa. El señor Wainwright era una persona amable perteneciente al Ejército de Salvación . El padre de Alice era severo y en ocasiones usaba castigos corporales, pero nunca por enojo y sin una razón.
Una vecina de la familia de Alice Munro, Miriam McAlpin, tenía caballos. Al parecer amaba más a los caballos que a las personas. Un día, la joven Alice entró en la propiedad para tumbarse bajo sus manzanos en flor, para satisfacer una fantasía literaria. Fue descubierta y acusada de ir allí con un novio.
Posteriormente inició su primera relación romántica con el mozo de cuadra, Russell Craik. Un día la lleva al granero pero Miriam entra. Alice se va en secreto pero escucha algo y comprende que los dos tienen una relación íntima.
Nunca vuelve a ver a Russell.
Es la crónica de un verano pasado como sirviente en una isla para una familia rica. Las personas que conoce allí son el origen de las fantasías literarias de la niña.
Justo antes de su primera boda, la narradora tiene la oportunidad de reflexionar sobre los matrimonios de otras mujeres de su familia. Parece que la tía Charlie es la única que se casó por amor. Sorprendentemente, esta misma tía le da al narrador una gran cantidad de dinero para salir de su matrimonio en caso de que no funcione.
En una visita a casa después del fin de su matrimonio, la narradora tiene que llevar a su padre al hospital. Se volvió a casar tras la muerte de su madre y la nueva esposa, Irlma, es una mujer enérgica que afirma que siempre fue la mujer adecuada para él.
Después de casarse por segunda vez, a los sesenta años, Alice Munro tiene un problema de salud: puede tener cáncer de mama. Al mismo tiempo, ella y su marido intentan rastrear el origen de una inusual cripta que encuentran en un antiguo cementerio. Descubren que originalmente fue construido para el cuerpo de un niño pequeño en el siglo XIX, y que más tarde fueron enterrados allí otros miembros de la misma familia. Un dato curioso es que en el interior de la cripta quedó un escritorio con una biblia y una lámpara. Al final resulta que el temor al cáncer era incierto.
En el presente, la autora viaja a Joliet, Illinois, donde murió su antepasado William Laidlaw. Encuentra un Cementerio Desconocido , pero no encuentra ningún rastro de él. El libro se cierra con los recuerdos más antiguos de los miembros vivos de la familia. En una de sus casas, Alicia, cuando era niña, podía acercar la oreja a una gran concha de nácar y oír el sonido del mar y su sangre.