Noah Davis (3 de junio de 1983 [1] – 29 de agosto de 2015), [2] fue un pintor, artista de instalaciones y fundador del Museo Underground de Los Ángeles. Al hablar de su trabajo, Davis ha dicho: "Si estoy haciendo alguna declaración, es simplemente mostrar a personas negras en escenarios normales, donde las drogas y las armas no tienen nada que ver con eso", y describe su trabajo como "instancias en las que la estética negra y la estética modernista chocan". [3] Davis murió en su casa en Ojai, California , el 29 de agosto de 2015, de una forma rara de cáncer de tejidos blandos. [2]
Primeros años de vida
Noah Davis nació el 3 de junio de 1983 en Seattle , Washington. [1] Davis era el hijo menor de Keven Davis, un abogado, y Faith Childs-Davis, una educadora. Su hermano mayor, Kahlil Joseph , es un cineasta y artista de video que también ha exhibido su trabajo en el Museo de Arte Contemporáneo (MOCA). [1]
Comienzos y educación
Davis comenzó a pintar en su adolescencia temprana y se tomaba tan en serio su trabajo que, según su hermano Kahlil, tenía su propio estudio cuando tenía solo 17 años. [3] Estudió pintura en la Cooper Union School of Art en la ciudad de Nueva York de 2001 a 2004, aunque no se graduó. En 2004 se mudó a Los Ángeles y comenzó a trabajar en la librería del MOCA. [3] Expuso sus pinturas ya en 2007, en exposiciones grupales y muestras individuales en galerías de Los Ángeles, Nueva York y otros lugares. [2] Fue durante este tiempo que comenzó a establecer y construir una reputación por su trabajo. Después de que su trabajo se presentara en una exposición grupal comisariada por Lindsay Charlwood en 2007, Davis ganó la atención del propietario de la galería de Culver City, Bennett Roberts, de Roberts & Tilton. [1] Pasaría a ser representado por Roberts durante los siguientes 5 años. [1] A lo largo de los años, el trabajo de Davis se exhibiría en el Museo Rubell , el Museo de Arte Nasher , el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles , el Museo de Arte de Santa Bárbara y el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . [4] [5]
Carrera
Los siete prisioneros del abismo (2008) en el Museo Rubell de DC en 2022
Davis se hizo conocido por sus representaciones melancólicas de figuras negras borrosas contra paisajes áridos o sombríos, pinturas que a menudo se tambaleaban peligrosamente hacia lo irreal. [6] Durante su vida hizo aproximadamente alrededor de cuatrocientas pinturas, collages y esculturas. Sus pinturas son a la vez figurativas y abstractas, realistas y oníricas; tratan sobre la negritud y la historia de la pintura occidental, extraídas de fotografías y de la vida; son enérgicas y tristes en su paleta. [7] "Pinta lo que ve y piensa, expresando la dinámica de su tema con gran dignidad y simplicidad". [8] Davis tenía composiciones avanzadas que se volvían tridimensionales pero permanecían planas. [7] Fue influenciado por los pintores europeos Marlene Dumas y Luc Tuymans , así como por pintores estadounidenses como Mark Rothko y Fairfield Porter .
Museo Subterráneo
En 2012, fundó el Museo Underground con su esposa, la escultora Karon Davis , en Arlington Heights , un barrio históricamente de clase trabajadora afroamericana y latina en Los Ángeles. Querían llevar arte de calidad de museo "a poca distancia", como él lo expresó, a una comunidad que no tenía acceso a él. El Museo Underground es un espacio de exhibición experimental dirigido por artistas compuesto por una serie de escaparates interconectados en Arlington Heights, California . La idea original de Davis detrás del espacio era "eludir el sistema de galerías, prefiriendo llevar arte de calidad de museo a una comunidad que no tenía acceso a él 'a poca distancia', como él dijo una vez". [9] Después del fallecimiento de Davis, su hermano Kahlil Joseph y su cuñada, la productora de cine Onye Anyanwu, se unieron como miembros fundadores de la junta. El Museo Underground es un centro cultural. John Legend y Solange Knowles lanzaron álbumes allí; Barry Jenkins , el director de " Moonlight " y Raoul Peck , el director del documental de James Baldwin " I Am Not Your Negro ", proyectaron sus películas. [10] En el momento de su muerte en 2015, Davis había creado una asociación especial con MOCA en la que el museo acordó prestar obras del Museo Underground de su colección permanente para una serie de exhibiciones. El propio Davis curó la primera y dejó planes para otras 18. [9] Los artistas que exhibieron a lo largo de la historia de la institución incluyen a Rodney McMillian , Lorna Simpson , Roy DeCarava , April Street , Deana Lawson y William Kentridge . [11]
El museo estuvo cerrado durante casi dos años debido a los confinamientos por la COVID-19 y reabrió en enero de 2022 bajo la recién nombrada codirección de la curadora Meg Onli y la ejecutiva Cristina Pacheco. La última exposición en el Museo Underground fue una retrospectiva individual de las pinturas de Davis. [12] El museo cerró de nuevo en marzo de 2022 en circunstancias poco claras con la salida de Onli y Pacheco. En una carta a los partidarios del museo, publicada en las redes sociales y el sitio web del museo, Karon Davis escribió que ella y su familia no habían podido "lamentar completamente la pérdida [de Noah] en privado", y señaló "lo difícil que ha sido para nuestra familia dejar ir lo suficiente para permitir que Meg y Cristina hagan su trabajo". El museo no ha anunciado ningún plan a largo plazo para reabrir. [13] [14]
Exposiciones
Davis realizó varias exposiciones individuales durante su vida en galerías y museos de los Estados Unidos. Entre sus exposiciones individuales más destacadas se encuentran Noah Davis: Nobody (2008), Roberts & Tilton, Los Ángeles ; [15] Noah Davis: The Forgotten Works (2010), Roberts & Tilton, Los Ángeles; [16] Savage Wilds (2012), James Harris Gallery, Seattle ; [17] The Missing Link (2013), Roberts & Tilton, Los Ángeles; [18] y Garden City (2014), Papillion Gallery, Los Ángeles. [19]
Tras su muerte, la obra de Davis ha sido objeto de varias exposiciones individuales póstumas y ha sido incluida en varias exposiciones colectivas de alto perfil. El Museo de Arte Frye , Seattle, organizó Young Blood (2016), una exposición que explora el trabajo de Davis, su hermano Kahlil Joseph y el Museo Underground; [20] La Galería David Zwirner , Nueva York, organizó una retrospectiva de su carrera en 2020 comisariada por Helen Molesworth ; [21] y una serie de pinturas de Davis se incluyeron en The Milk of Dreams (2022) en la 59.ª Bienal de Venecia . [22] Molesworth comisarió una segunda retrospectiva de la obra de Davis en 2022 para el Museo Underground con Justen Leroy, pero la muestra terminó varios meses antes con el cierre inesperado del museo en marzo de 2022. [23] [14]
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