The Troublemaker es el vigésimo álbum de estudio del cantante y compositor de música country Willie Nelson . Cuando Nelson se negó a firmar una extensión anticipada de su contrato con RCA en 1972, el sello decidió no publicar más grabaciones. Nelson contrató a Neil Reshen como su representante y, mientras Reshen negociaba con RCA, Nelson se mudó a Austin, Texas, donde la escena musical hippie en curso en la sede mundial de Armadillo renovó su estilo musical. En Nashville, Nelson conoció al productor Jerry Wexler , vicepresidente de Atlantic Records, quien estaba interesado en su música. Reshen resolvió los problemas con RCA y contrató a Nelson con Atlantic Records como su primer artista de música country.
Producido por Arif Mardin , el álbum fue grabado en dos días en el estudio Atlantic Records en la ciudad de Nueva York en febrero de 1973. A Nelson y sus músicos de apoyo habituales se les unió Doug Sahm y su banda. El lanzamiento del álbum fue cancelado por Atlantic Records , que decidió que el álbum no era adecuado para el sello. Después de que Atlantic cerrara su división de música country experimental, Nelson firmó un contrato con Columbia Records que le dio control creativo total. Después del éxito crítico y comercial de Red Headed Stranger , el sello publicó The Troublemaker en 1976. Su lanzamiento tuvo una buena recepción por parte de la crítica, mientras que se ubicó en las listas Top Country Albums de Billboard y en el Billboard 200 , en el número uno y sesenta respectivamente. El sencillo " Uncloudy Day " se ubicó en el número cuatro de las listas Hot Country Singles de Billboard .
En abril de 1972, después de que Nelson grabara "Mountain Dew", su último sencillo con RCA , el sello le pidió que renovara su contrato antes de lo previsto, con la implicación de que RCA no lanzaría más grabaciones si no firmaba. Neil Reshen, a quien Nelson contrató como su representante para negociar con el sello, consiguió que RCA aceptara terminar el contrato tras el reembolso de 1.400 dólares estadounidenses que Nelson había recibido de más. [1] Al mismo tiempo, Nelson se había mudado a Austin, Texas , para tomarse un breve descanso. La floreciente escena musical hippie de Austin en lugares como Armadillo World Headquarters rejuveneció al cantante. Su popularidad en Austin se disparó mientras tocaba su propio estilo de música que era una mezcla de influencias country, folk y jazz. [2]
Durante un viaje a Nashville, Tennessee , Nelson asistió a una fiesta en la casa de Harlan Howard , donde cantó las canciones que había escrito para el álbum Phases and Stages . Otro invitado fue el vicepresidente de Atlantic Records, Jerry Wexler , quien anteriormente había producido trabajos para artistas como Ray Charles y Aretha Franklin . Wexler estaba interesado en la música de Nelson, por lo que cuando Atlantic abrió una división de música country de su sello, le ofreció a Nelson un contrato que le daba más control creativo que su acuerdo con RCA. [3] Cuando Nelson fue liberado de su contrato con RCA, firmó con Atlantic por US$25.000 por año, convirtiéndose en el primer artista country del sello. [4]
Las sesiones de grabación tuvieron lugar en febrero de 1973, [5] Wexler proporcionó a Nelson y su banda un estudio en la ciudad de Nueva York , [4] donde las grabaciones fueron producidas por Arif Mardin . [6] Nelson comenzó con The Troublemaker , un repertorio de canciones gospel clásicas, grabadas en un estilo honky-tonk. [7] [8] Nelson llamó a su hermana Bobbie para que tocara el piano, [9] mientras que Doug Sahm y su banda también fueron parte de las sesiones. [4] La grabación consumió dos días, [10] y después de terminar las canciones de The Troublemaker , Nelson grabó el álbum Shotgun Willie durante las mismas sesiones. [9]
El lanzamiento del álbum fue cancelado cuando Atlantic Records sintió que el álbum no era adecuado para el sello, [11] que más tarde cerró su división de música country experimental. [12] Más tarde fue lanzado por Columbia Records en 1976. [8] Nelson firmó un contrato con el sello que le dio control creativo total, y el lanzamiento fue bien aprovechado por el éxito de crítica y ventas de su álbum de 1975 Red Headed Stranger . [13] Tras su lanzamiento, el álbum alcanzó el número uno en los mejores álbumes de country de Billboard y el número sesenta en el Billboard 200. Mientras tanto, el sencillo "Uncloudy Day" alcanzó el número cuatro en los Hot Country Singles de Billboard . [6]
Billboard le dedicó una crítica favorable, describiendo el álbum como un "LP poderoso, que a menudo es animado y de ritmo rápido". [14] Mientras tanto, Stereo Review consideró que Nelson "dio en el clavo con su instrumentación honky-tonk". [15]
La revista Rolling Stone le dio una calificación favorable al álbum, atribuyendo su éxito a su vínculo con el movimiento Outlaw . [17] Stephen Thomas Erlewine calificó el álbum con cuatro estrellas y media de cinco. Elogió la interpretación de los estándares gospel con una musicalización similar a los lanzamientos anteriores de Nelson, y la selección de las canciones que según el crítico le dieron al álbum una "sensación única y fresca". [6]
Todas las canciones son tradicionales, salvo que se indique lo contrario. Todos los arreglos son de Willie Nelson.
La sesión de grabación contó con la participación de: [18]
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