The Toll-Gate es unanovela de la época de la Regencia escrita por Georgette Heyer , que se desarrolla en 1817. [2] A diferencia de muchas de las novelas históricas de Heyer que se centran en una heroína valiente, esta sigue las aventuras de un personaje principal masculino, un ex capitán del ejército británico que ha regresado de la Guerra Peninsular y encuentra la vida como civil bastante aburrida. El escenario de esta historia policial/romance se desarrolla en y alrededor de una Toll-Gate en Peak District , muy diferente de los elegantes entornos de Londres, Bath, Brighton o alguna casa señorial, que caracterizan la mayoría de las novelas de la época de la Regencia de Heyer.
Después de actuar como ayudante de campo en la batalla de Waterloo , Jack Staple encuentra aburrida la vida civil. Después de una cena formal (y algo aburrida) en honor al compromiso de su primo, Jack se pone en camino solo a caballo para visitar a un amigo más agradable a unas 60 millas de distancia. Después de perderse en la oscuridad y la lluvia, llega a una caseta de peaje donde un asustado muchacho de 10 años actúa como cobrador de peaje en ausencia de su padre. Una combinación de curiosidad, compasión, cansancio y humedad lo llevan a quedarse en la caseta de peaje durante la noche con la intención de resolver la situación por la mañana.
En los días siguientes, el círculo de conocidos de Jack se amplía rápidamente e incluye a un salteador de caminos , un corredor de Bow Street y la nobleza local , además de sus fieles sirvientes. Otras complicaciones incluyen un cadáver, un tesoro robado y algunos villanos enmascarados. En el proceso de prevenir un escándalo, Jack también logra identificar al asesino, lidiar con los villanos, recuperar el tesoro, satisfacer a la ley, mantener a sus amigos y resolver su propio romance.