The Stones of Summer es una novela del escritor estadounidense Dow Mossman . Tanto la novela como Mossman también son temas dela película ganadora del premio Slamdance de Mark Moskowitz, Stone Reader (2002).
The Stones of Summer , publicada por primera vez en 1972, se agotó rápidamente después de que su editor, Bobbs Merrill, se declarara en quiebra . Debido a esto (y, se especula, a una posterior falta de marketing), este "libro maravilloso" (reseñado por John Seelye en The New York Times Book Review [1] ), tuvo pocas ventas. Según el documental de Moskowitz, Mossman también estuvo hospitalizada brevemente por una crisis nerviosa mientras terminaba la novela, lo que también puede haber impedido su éxito comercial.
The Stones of Summer narra la vida de Dawes Oldham Williams (DOW) desde su infancia hasta su adolescencia en Cedar Rapids, Iowa , y finalmente su adultez. El libro está dividido en tres secciones.
La sección 1 describe las experiencias de Williams en la escuela primaria y en unas vacaciones en la granja de su abuelo en Dawes City, Iowa, una ciudad deprimida construida por los antepasados de Williams, otrora prósperos y ahora arruinados, que, aunque muertos, todavía están en ruinas.
En la escuela, Dawes se interesa principalmente por el comportamiento desordenado; idolatra y se hace amigo del profano y a menudo desagradable Ronnie Crown, y hasta cierto punto emula la rebeldía de Crown. En un momento culminante, Dawes, Crown y un amigo se vengan de una vecina de Cedar Rapids haciendo estallar su garaje con un cartucho de dinamita. Después de la explosión, los tres chicos evaden a la policía escondiéndose en ataúdes vacíos en un edificio cercano.
La sección 1 también sigue a Dawes y sus padres, Simpson y Leone, en una visita a la ciudad natal de Dawes y Leone, Dawes City, Iowa. Allí, Dawes y su familia visitan a sus abuelos maternos. El abuelo de Dawes, Arthur, es un criador de galgos cuyo éxito está menguando. Las experiencias de Dawes con su abuelo son incómodas y a menudo dolorosas: Dawes ya es un niño extraño, y el ridículo de Arthur a menudo agrava el extraño comportamiento de su nieto.
A pesar de esto, Dawes a veces siente un vínculo con Arthur, especialmente cuando se trata de los perros, y después de hacer recados con Arthur en la ciudad. Mientras hace recados, Arthur lleva a Dawes a la peluquería para que le corte el pelo y exige que le afeiten la cabeza. Después del corte de pelo, Arthur deja a Dawes con Abigail Winas, una vieja amiga de la familia y criadora de pollos enigmática con quien Dawes parece ser un alma gemela.
Durante la visita con Abigail, se revela que la salud mental de Winas se ha deteriorado gravemente desde la última visita de Dawes. Winas le cuenta al niño una mezcla de verdades e invenciones sobre la fiabilidad de la historia, especialmente en relación con la ciudad de Dawes, y condena la devoción de Dawes por las lecturas nocturnas de la Biblia.
La conversación entre Dawes y Winas a menudo roza lo amistoso y lo antagónico, un tema recurrente en The Stones of Summer. Al final de la visita de Dawes a Abigail Winas, ella mata y destripa tres pollos para la cena de la familia de Dawes.
Cuando Arthur y Dawes regresan a la granja, Arthur es regañado por haberle hecho un corte de pelo tan extremo a Dawes. Sin embargo, cuando le preguntan al niño si disfrutó de su viaje con Arthur, se sorprende por su propia afirmación rápida.
Sin embargo, al final de las vacaciones, Dawes tiene una rabieta después de que Arthur actúa de manera mezquina en el croquet, cuando Dawes había intentado jugar limpio. Harto, Dawes destruye una parte del juego de croquet. Como resultado, Arthur golpea a su nieto con un tablero. Simpson y Leone reprenden a Arthur por el duro castigo, pero Dawes huye a pesar de su defensa. Regresa por la mañana después de pasar la noche en el bosque cerca de otro vestigio del imperio de su difunta familia: una casa decrépita dentro de la cual encuentra a Abigail Winas durmiendo.
La segunda parte de The Stones of Summer narra la vida adolescente de Dawes y sus aventuras con sus mejores amigos Dunker, Travis y Eddie. A lo largo de la sección, los tres muchachos beben grandes cantidades de alcohol, se pelean a puñetazos con desconocidos y entre ellos, y participan en muchas actividades picarescas, así como en accidentes automovilísticos.
En esta sección, Dawes aprende sobre sexo mucho después que sus amigos y finalmente entabla un romance con sus amigas de la escuela Becky Thatcher y más tarde con Summer Letch.
Toda esta sección está llena de matices sexuales, ya sea Dawes y sus amigos buscando chicas, o Dawes experimentando con Summer en una relación condenada al fracaso, o los cuatro chicos miran un inquietante espectáculo de carnaval.
Sin embargo, esta sección termina con una terrible pérdida al final del verano antes de la universidad. Mientras Dawes y sus tres mejores amigos se alejan a toda velocidad de su venganza final contra un granjero que una vez los persiguió con escopetas, su descapotable se sale de la carretera y Travis, Dunker y Eddie mueren. Solo Dawes sobrevive después de escapar milagrosamente del auto fuera de control antes de que se estrelle en el barranco de abajo.
Esta gran pérdida aparentemente deja a Dawes inconsolable y finalmente lo lleva al borde de la razón. Han pasado diez años y Dawes está en México con una mujer joven. Los escritos del letrado Dawes mientras está en México ilustran su mala salud mental. Además, las conversaciones de Dawes con los demás son mucho más crípticas y sarcásticas. Es cruel con su novia mexicana, que incluso parece entenderlo un poco.
La sección en sí está construida de manera esquizofrénica y salta de un lado a otro en el tiempo. A lo largo de la sección, se revela que Dawes ha estado en una institución mental.
Después de salir del hospital, Dawes decide emborracharse en un antiguo lugar de reunión. Se mete en una pelea después de negarse a pagar una apuesta de 5 dólares en la mesa de billar y termina en el suelo después de ser golpeado con un taco de billar. Dawes sigue al atacante afuera, donde está orinando en una pared cercana. Dawes convence al hombre de que puede orinar grandes distancias y lo engaña con una elaborada y descabellada estratagema para enseñarle el arte de orinar a larga distancia. Las tácticas de Dawes, como demuestra, implican calentar a cuatro patas y respirar con dificultad antes de finalmente ponerse de pie. Mientras el hombre sigue el consejo de Dawes, Dawes lo ataca y lo golpea severamente con el mango de un hacha.
Con México ya en su mente, Dawes huye a la casa de sus padres al oír las sirenas de la policía. Se sorprenden de verlo. En este doloroso encuentro, Dawes intenta pedirle prestados 100 dólares a su padre, pero su pedido está plagado de insultos, sarcasmo y vitriolo, y Simpson se niega. Dawes destruye un pastel que Leone había hecho para su cumpleaños, lo que la hace llorar, y ridiculiza a sus padres, que son muy pacientes, confundidos y preocupados. Sin embargo, a pesar de sus súplicas de racionalidad, Dawes se va furioso y patea dos puertas de la casa. Leone comenta que Dawes ha perdido toda su humanidad.