The Smashing Bird I Used to Know es una película británica de drama y explotación sexual de 1969 , dirigida por Robert Hartford-Davis y protagonizada por Renée Asherson , Patrick Mower , Dennis Waterman , Madeleine Hinde y Maureen Lipman . [1] La película no se estrenó en Estados Unidos hasta 1973, y AIP la retituló como Escuela para niñas no reclamadas . [2] AIP también reeditó la película un año después bajo su compañía en la sombra United Producers Organization como Hell House Girls . También es conocida como Casa de las Mujeres No Reclamadas . [1]
Al igual que otras películas de Hartford-Davis, The Smashing Bird I Used to Know contiene elementos de diferentes géneros, incluido el drama psicológico y el comentario social. Sin embargo, es más conocida como una pieza de explotación sexual que presenta desnudez, intentos de violación y lesbianismo. La película presenta el primer crédito en pantalla de Lesley-Anne Down, que entonces tenía 15 años, en un papel secundario. [3]
Nicki Johnson, de nueve años, asiste a una feria de atracciones con sus padres. Su padre la lleva a dar un paseo en un tiovivo, donde Nicki se asusta. Al intentar acercarse para consolarla, su padre se cae del vehículo y muere aplastado por la maquinaria. La tragedia deja a Nicki traumatizada, sobre todo porque después escucha comentarios que sugieren que ella fue la culpable de lo sucedido, lo que la deja con un sentimiento permanente de culpa.
Siete años después, Nicki es una adolescente problemática y confundida que vive con su madre, plagada de pesadillas retrospectivas y con una obsesión por los caballos y la equitación derivada del horror del tiovivo. Desde que enviudó, su madre Anne se ha alejado emocionalmente de su hija y ha buscado consuelo en una sucesión de amantes más jóvenes. Su último novio, Harry, a quien Nicki detesta, es un estafador de mala calidad que se gana la vida aferrándose a mujeres mayores adineradas y desplumándolas económicamente antes de seguir adelante. Nicki se deja en gran medida a su suerte y, a menudo, falta a la escuela y pasa tiempo con su novio Peter.
Un día, al regresar a casa después de una lección de equitación, Nicki se encuentra sola en la casa con Harry. Él intenta seducirla y, cuando ella se resiste, se burla de ella diciéndole que su fondo fiduciario ahora está bajo su control. Se produce una lucha, durante la cual Nicki lo apuñala varias veces, dejándolo gravemente herido. Por sus problemas, la envían a un centro de detención para mujeres jóvenes con problemas emocionales y de conducta.
Originaria de clase media, Nicki se siente abrumada por su nuevo entorno entre un gran grupo de chicas duras, delincuentes e inadaptadas, donde el acoso y la violencia son la norma. Intenta mantener un perfil bajo para evitar ser victimizada, pero las cosas mejoran cuando entabla una amistad poco probable con su compañera de prisión lesbiana Sarah. A pesar de la temible reputación de Sarah como una de las chicas más duras del barrio, se convierte en la protectora no oficial de Nicki. A medida que la amistad se desarrolla, Sarah le revela su lado más vulnerable a Nicki y descubren que tienen mucho en común con respecto a cómo terminaron donde están. Sarah deja claro que sus sentimientos hacia Nicki van más allá de la amistad y se desarrolla una tentativa de intimidad entre la pareja.
Sarah y Nicki finalmente toman la decisión de fugarse juntas en lugar de enfrentar la perspectiva de ser enviadas a un reformatorio . Poco después, detienen a Sarah, pero Nicki evita la captura y logra llegar al apartamento de Peter en el pueblo donde trabaja para un diseñador de interiores. El sensato Peter intenta convencerla de que no se ha hecho ningún favor al huir de sus problemas y que a largo plazo es mejor que los afronte regresando al centro de detención. Al principio, Nicki no está convencido, pero finalmente se da cuenta de que tiene razón. Ella acepta que la hagan retroceder; pero cuando llegan a un puente con un cuello de botella, un camión que se acerca hace que se desvíen de la carretera y crucen el puente hasta la muerte.
Una escena fuera de un cine muestra el cartel de la película anterior Corruption de Hartford-Davis, protagonizada por Peter Cushing de fondo. El pueblo y la tienda de diseño de interiores donde trabaja Peter se filmaron en Petworth, en West Sussex . [ cita necesaria ]
Monthly Film Bulletin dijo: "Una mezcla absurda de melodrama barato y psicología sencilla, con una gran parte de la vida después de que se apagan las luces en un centro de detención de niñas en buena medida. La contundente dirección de Robert Hartford-Davis combina un exceso frenético de astucia (monocromo filtros, flashbacks repetidos en negativo, un ridículo rompecabezas de tomas con flash superpuestas) con un gusto de mal gusto por los detalles sangrientos, como los recurrentes primeros planos de la cabeza del pobre padre de Nicki destrozada por el casco de hierro de un caballo mecánico y uno no se sorprende; encontrarlo trabajando en una toma de un cartel publicitario de su última película. La historia es trillada, el diálogo casi increíblemente banal y la actuación en general débil, con la posible excepción de Maureen Lipman como una de las reclusas menos improbables de un centro de detención preventiva. [4]