The Slayer (también conocida como Nightmare Island ) [1] es una película de terror sobrenatural independiente estadounidense de 1982 dirigida por JS Cardone . Ambientada en una pequeña isla cerca de la costa atlántica, la trama trata sobre dos parejas que, al visitar la isla, quedan atrapadas allí debido a un huracán que se aproxima. Como una de las mujeres sabe por sus atormentadoras pesadillas que la isla es peligrosa, durante los siguientes tres días comienzan a ser asesinadas por algo invisible. La película es notable por ganar notoriedad y ser clasificada en el Reino Unido como un " video nasty " en la década de 1980.
Kay es una artista visual abstracta que ha sido acosada desde la infancia por una serie de sueños perturbadores. La intensidad y frecuencia de los sueños han fluctuado a lo largo de su vida, al igual que su contenido; algunos de sus sueños son simplemente visiones de lugares desolados que la dejan con una sensación de pavor al despertar, mientras que otros presentan las muertes espantosas de sus amigos y seres queridos a manos de una fuerza sobrenatural. Recientemente, sus sueños se han vuelto más frecuentes y perturbadores que nunca, lo que resulta en un cambio en la calidad de su trabajo. Temerosos de que los sueños se agraven por el estrés y la depresión, y temerosos de que su nuevo éxito pueda estar desapareciendo, la familia y los amigos de Kay planean unas vacaciones para ella en una pequeña isla frente a la costa de Georgia . Acompañan a Kay su esposo David; el hermano de Kay, Eric, quien le presentó a David; y la esposa de Eric, Brooke.
Mientras el avión de la pareja se prepara para aterrizar, su piloto, Marsh, les informa que acaba de recibir una notificación de que un huracán del Atlántico ha cambiado de rumbo hacia la isla. Marsh deja a la pareja rápidamente en el avión y les dice que tiene que abandonar la isla antes de quedarse varado allí. Las parejas descubren que, contrariamente a lo esperado, la isla está desierta y poblada en gran parte por edificios abandonados y las ruinas de una ciudad turística que alguna vez fue próspera. Kay informa al resto del cuarteto que la isla es el lugar con el que ha estado soñando desde la infancia y que todos corren peligro si se quedan. Incapaces de irse debido al huracán, los demás intentan calmar sus temores.
La noche siguiente, David es asesinado por un asaltante invisible, y Kay sueña que despierta junto a su cabeza cortada. Ese día, encuentra el cuerpo decapitado de David colgado en una casa de juegos abandonada en la isla. Eric cree que Marsh nunca abandonó la isla y llevó a las parejas allí para matarlas, una suposición que recibe cierto respaldo cuando Marsh es visto más tarde en la isla. Kay cree que la isla ha permitido que sus sueños se conviertan en realidad y que la criatura de sus pesadillas es la responsable; una teoría respaldada por el hecho de que las muertes solo ocurren cuando Kay está dormida. Durante la noche, Eric le dice a Brooke que a Kay le regalaron un gatito negro por Navidad cuando era niña, pero que fue encontrado congelado hasta morir en el congelador familiar dos días después. Kay culpa a la criatura de sus pesadillas por la muerte del gato.
Al caer la noche, Eric va a buscar bengalas a un cobertizo para botes y es asesinado en la playa antes de ser arrastrado al océano. Más tarde, Brooke es atacada en el cobertizo para botes y empalada con una horca. Después de encontrar sus cuerpos en la playa, Kay se atrinchera en la casa de la playa y lucha por mantenerse despierta, bebiendo café y fumando cigarrillos sin cesar para mantenerse estimulada. En medio de la noche, Marsh intenta entrar en la casa. Kay le dispara con una pistola de bengalas que lo mata y prende fuego a la casa. En el caos, Kay descubre una criatura esquelética en llamas que la espera en la puerta principal mientras intenta huir.
Cuando la criatura grotesca se acerca a ella, Kay (cuando era niña) es despertada en la mañana de Navidad por sus padres, diciéndoles que tuvo una pesadilla. El padre de Kay le regala un gatito negro, mientras Eric entra en la habitación. Kay mira al gato y se asusta visiblemente, ya que se da cuenta de que la pesadilla que acaba de tener no era solo un mal sueño, sino una premonición de lo que vendría.
The Slayer ha recibido atención crítica de los estudiosos del cine y los entusiastas del cine de terror debido a su sensibilidad ambigua, con parte de su narrativa contada en un orden no cronológico, lo que permite múltiples interpretaciones mutuamente excluyentes respaldadas por varios elementos del guion. [3] Los críticos han señalado los eventos centrales de la película que ocurren en la isla por su naturaleza dudosa, ya que alternativamente pueden interpretarse de tres maneras: los eventos que tienen lugar son completamente parte de un sueño o premonición; de hecho, existe una criatura monstruosa en la isla y es responsable de cada uno de los asesinatos; o los personajes de Kay o Marsh son responsables de los asesinatos. [4] Sin embargo, el guion no resuelve este problema fundamental, sino que se refiere a sí mismo . [4] Además, cada uno de los personajes de la película presagia sus propias muertes en el diálogo que ocurre en el primer acto de la película. [5]
En 1981, el guionista y director JS Cardone trabajaba en una licorería en Los Ángeles mientras intentaba entrar en el negocio del cine y le presentó la idea de The Slayer al productor William R. Ewing. [2] La International Picture Company, un estudio de cine independiente con sede en Atlanta , aceptó ayudar a producir el proyecto con un presupuesto de aproximadamente $750.000. [2]
Como resultado de la base del estudio en Georgia , el equipo exploró áreas en el estado para filmar la película, estableciéndose en Tybee Island , al este de Savannah, Georgia . [2] Al llegar a la isla, que en ese momento estaba en gran parte deshabitada y en ruinas, Cardone recordó que encajaba perfectamente con la visión que había tenido para la película mientras escribía el guion. [2] La filmación tuvo lugar en el invierno de 1982 en Tybee Island con fotografía adicional en Savannah. [2]
Después de que la productora de la película, The International Picture Show Company, se declarara en quiebra, la película fue adquirida para su distribución por 21st Century Film Corporation . [2] Posteriormente se le dio un breve estreno en cines en octubre de 1982, mostrándose en la ciudad de Nueva York en un corte preliminar editado que no había sido corregido en color . [2] Esta copia de la película se usaría más tarde para lanzamientos en VHS a mediados de la década de 1980. [2]
Allmovie escribió: " The Slayer cuenta con una atmósfera efectivamente espeluznante y una actitud oscura y deprimente. Desafortunadamente, el ritmo lento elimina la tensión que podría haberse establecido entre el elenco mínimo y el siniestro entorno de isla desierta". [6] Gordon Bowker de Variety consideró a The Slayer una "película de terror aburrida para reservas de atropellos y fugas". [7] En su guía de video de 1989 The Horror Film: A Guide to More Than 700 Films on Videocassette , James Mulay señala: "El director JS Cardone logra presentar este material excesivamente familiar con un estilo considerable, considerando su bajo presupuesto, y la película tiene una calidad genuinamente surrealista y de pesadilla". [8]
El historiador de cine Adam Rockoff elogió los efectos especiales de la película y la calificó como una "película sencilla, sofisticada e inesperadamente bien actuada". [9] El historiador de cine John Wiley Martin calificó la película como "un ejercicio bastante modesto, sub- Repulsión , de creciente alienación desde el punto de vista de una joven con problemas". [10] Los académicos David Kerekes y David Slater elogiaron la secuencia de apertura de la película y notaron elementos del expresionismo alemán presentes en la película, pero agregaron que la última parte de la película palidecía en comparación con su acto de apertura. [11]
The Slayer fue estrenada en Estados Unidos en formato de video de doble función por Continental Video junto con otra función: Scalps . [1] Se cortó en cinco minutos aproximadamente para hacer espacio para la segunda función, pero todas las escenas espantosas y la violencia están intactas. [12]
En el Reino Unido, la película se estrenó inicialmente sin cortes en formato VHS precertificado en 1983. Sin embargo, posteriormente fue confiscada y prohibida por la BBFC y colocada en la infame lista de " video nasty " en octubre de 1983 en jurisdicción de la entonces próxima Ley de Grabaciones de Vídeo de 1984 , que establecía que todo el contenido de vídeo debía llevar una clasificación para lanzamientos de vídeo doméstico. Las películas que contenían violencia extrema o excesiva, gore o sexo tenían que ser editadas para ajustarse a la clasificación 18 o prohibidas por completo. The Slayer fue eliminada de la lista en abril de 1985. [13]
La película recibió una versión cortada de 14 segundos por la BBFC cuando fue recogida por la ahora desaparecida Vipco (Video Instant Picture Company) para distribución en VHS y lanzada el 1 de marzo de 1992. [13] Este VHS luego se convertiría en un coleccionable después de agotarse , con un precio de reventa promedio de $ 75 en 1996. [14] El 13 de agosto de 2001, Vipco lanzó la película completa y sin cortes tanto en VHS como en DVD , de su colección "Vaults of Horror". [15] [16] El 13 de octubre de 2003, Vipco volvió a lanzar la misma versión sin cortes en formato solo DVD para su "Vipco's Screamtime Collection", que contenía obras de arte recientemente encargadas que diferían de todos los lanzamientos anteriores. [17] [18] Aunque la compañía era popular, también fue criticada por afirmar que sus lanzamientos en DVD fueron remasterizados digitalmente, cuando en realidad eran simplemente impresiones de transferencia VHS, lo que desafortunadamente llevó a The Slayer a permanecer en su relación de aspecto recortada de 4:3. [13] La compañía de Vipco se disolvió en 2007 [13] y los derechos de distribución luego fueron mantenidos por la extinta Cornerstone Media por un breve tiempo bajo su subsidiaria Beyond Terror, lanzando la película en DVD el 15 de febrero de 2010. [19] [20] [21] Sin embargo, Cornerstone Media hizo que la película estuviera disponible solo con ilustraciones actualizadas; el disco en sí es del lanzamiento de Screamtime Collection de Vipco, que es algo que la compañía hizo con todos los títulos que recogieron de Vipco. Los discos insertados fueron quizás copias no vendidas o renovadas de Vipco.
Arrow Films lanzó la película en formato dual Blu-ray y DVD en el Reino Unido el 21 de agosto de 2017, [22] y en los Estados Unidos el 29 de agosto de 2017. [23] El set contiene una transferencia 4K de la película y está disponible por primera vez en su relación de aspecto original de 1.85:1, y contiene audio PCM mono sin comprimir en inglés y subtítulos en inglés para personas con problemas de audición. Incluye varias entrevistas con miembros del elenco y el equipo, así como tres comentarios de audio. [24]