El pastor de las colinas es un libro escrito en 1907 por el autor Harold Bell Wright e ilustrado por Frank G. Cootes. [1] Representa una historia mayoritariamente ficticia sobre el folclore montañés y el perdón, y ha sido traducida a siete idiomas desde su lanzamiento.
Wright comenzó a visitar las montañas Ozark en el sur de Missouri y el norte de Arkansas en 1898 por orden de su médico, quien recomendaba dos vacaciones al año en un clima más adecuado por razones de salud. Siguiendo el consejo de su médico, conoció a John y Anna Ross, quienes más tarde serían conocidos localmente como Old Matt y tía Mollie. Las personas que conoció durante los ocho veranos que pasó acampando en la tierra de los Ross fueron la inspiración para sus personajes en el libro. [2] [3]
La historia describe la vida de los montañeses que viven en los Ozarks.
La historia principal gira en torno a la relación entre Grant "Old Matt" Matthews Senior y Dad Howitt, un anciano, misterioso y erudito que ha escapado de la agitación de la ciudad para vivir en el barrio apartado de Mutton Hollow. Howitt pasa su tiempo solo, actuando como mediador y amigo de la gente de las montañas, y tratando de recuperarse de su trágico pasado, que incluye las muertes anteriores de su esposa e hijos, y la posterior presunta locura y posterior suicidio de su único hijo superviviente. , su hijo artista (más tarde denominado "Mad Howard").
La reclusión de Howitt le ha valido el apodo de "El pastor de las colinas", pero se hace amigo del clan Matthews (la familia más fuerte y respetada de la zona) que llega a amarlo y confiar en él. La historia común del Viejo Matt y el Pastor (que solo El Pastor conoce al principio) involucra a la hija del Viejo Matt, que murió al dar a luz a su hijo (y nieto del Viejo Matt), Pete Howard: sin que los Matthews lo sepan, Mad Howard es el padre de Pete. y, por tanto, El Pastor es el abuelo de Pete.
Años antes, Mad Howard regresó a casa después de pasar un tiempo pintando en las montañas, y uno de sus cuadros se hizo famoso, al igual que él. Ese cuadro era de una muchacha joven, bonita, parada junto a un arroyo; La chica del cuadro era la hija del viejo Matt, de quien se había enamorado. Sin embargo, Mad Howard creía que el orgullo de su padre por la familia y su lugar en la sociedad nunca le permitiría aprobar el matrimonio de su hijo con una campesina de Ozark. Mad Howard empacó sus cuadros y regresó a la ciudad, dejando a la hija del viejo Matt con la impresión de que regresaría. Una vez que regresó a la ciudad, Mad Howard le envió una carta explicando que su padre no aprobaría su matrimonio. Sin embargo, nunca le contó a su padre sobre la hija del viejo Matt y sus relaciones con ella; el secreto abrió una brecha entre Mad Howard y su padre, aunque su padre nunca entendió por qué. Mientras tanto, el viejo Matt ha jurado que matará al hombre que abandonó a su hija, así como a su padre, si alguna vez los encuentra.
Con el paso de los años, el amor de Mad Howard por la hija del viejo Matt y su culpa por haberla abandonado poco a poco lo volvieron loco. Finalmente, Mad Howard finge suicidarse y deja atrás su vida en la ciudad. Va a los Ozarks y descubre que la hija del viejo Matt está muerta, pero que tiene un hijo que (como su padre) sufre de inestabilidad mental. Mad Howard se esconde en el bosque, vive como un ermitaño, tratando de expiar los errores que ha cometido. Mad Howard es retratado a lo largo de la historia como una persona fantasmal, enmascarada y siempre escondida en las sombras, que se revela sólo a Pete (como resultado, también se cree que Pete tiene cierta inestabilidad mental).
El Pastor sufre un colapso mental por la presunta muerte de su hijo. Aunque El Pastor es pastor, se da cuenta de que no cree verdaderamente en el Buen Pastor que predica a los demás; esta crisis de fe lo lleva al límite. Su médico le recomienda tomar unas largas vacaciones, por lo que pasa algún tiempo deambulando por el país, redescubriendo y fortaleciendo su fe. Con el tiempo, cambia su nombre y se muda a las colinas para conectarse con lo que más amaba su hijo. Aquí finalmente se entera del secreto de su hijo, la posterior muerte de la niña Matthews y la identidad del joven Pete como su nieto. Él oculta esto y su verdadera identidad a todos, sabiendo que el Viejo Matt ha jurado venganza. El Pastor también espera hacer lo que pueda para expiar las acciones de su hijo y tiene la intención de pasar el resto de su vida ayudando a estas personas y enseñándoles sobre el "verdadero Pastor".
Sólo más adelante en la historia, The Shepherd descubre que la figura fantasmal es su hijo Mad Howard. Poco después, Mad Howard recibe un disparo mientras arriesga su vida para salvar a otros. Luego, el Pastor le confiesa su identidad al Viejo Matt y le dice que el traidor de su hija todavía está vivo, pero muriendo y desea ser perdonado. Después de la confesión del Pastor, el viejo Matt, aunque enojado, encuentra la capacidad de perdonar tanto al padre como al hijo, y él y el Pastor (junto con su esposa y Pete) van a la cama de Mad Howard.
Con el médico y la familia presentes, Mad Howard mira el cuadro de la niña Matthews. Él le habla de su vida juntos y le dice: "La amaba, la amaba. Ella era mi compañera natural. Mi otro yo. Yo le pertenecía a ella, ella a mí". Durante un tiempo yace exhausto; luego se levanta sobre sus brazos y dice: "¿La oyes? Ella está llamando. ¡Está llamando de nuevo! Sí, cariño. ¡Sí, querida, ya voy!". Con eso, Mad Howard muere y es enterrado en una sección no marcada de una cueva en Dewey Bald. Poco después, Pete también muere y es enterrado junto a su madre.
Una historia de fondo rodea a la bella Samantha "Sammy" Lane y su amor por Grant "Young Matt" Matthews, Jr. El joven Matt está enamorado de Sammy, quien también está siendo cortejado por otros dos hombres: Ollie Stewart (un "urbano" quien al principio parece tener la pista privilegiada, pero Sammy decide que no quiere mudarse a la ciudad) y Wash Gibbs (líder de los Baldknobbers , una pandilla que aterroriza el campo usando máscaras aterradoras con cuernos en la parte superior y que roban bancos y colonos como les parece). Gibbs (cuyo padre y el padre de Sammy, Jim, estuvieron involucrados con los Baldknobbers en el pasado) está celoso del joven Matt, y durante la historia mata a Jim después de que se niega a aceptar uno de los planes de los Baldknobbers (es durante este episodio que Mad Howard recibe un disparo de un grupo que lo confunde con uno de los Baldknobbers). Finalmente, Sammy y el joven Matt se casan y tienen sus propios hijos.
El último capítulo de la historia avanza muchos años y muestra a un artista deambulando por las montañas en busca de inspiración. Conoce a El Pastor y los dos hombres conversan casualmente durante un rato. El Pastor señala que las montañas eventualmente se convertirán en "el refugio de los curiosos" una vez que llegue el ferrocarril, pero para entonces ya no estará vivo. Durante unos días se ven regularmente, conversan, y un día The Shepherd invita al artista a su casa donde el artista conoce a Sammy y el joven Matt y su familia. En el interior, el artista presta especial atención a lo bien decorada que está la casa, y le interesa especialmente una habitación, donde cuelgan cuadros de buena calidad. Se da cuenta de que el cuadro más grande está velado, ocultando su contenido. El Pastor nunca se ofrece a mostrarle ese cuadro al joven artista, y el joven artista no pide verlo, pero sigue teniendo curiosidad.
El artista abandona la montaña, pero regresa el verano siguiente. Es recibido por el joven Matt y Sammy, y descubre que la predicción del Pastor se había hecho realidad: el ferrocarril estaba destruyendo montañas cercanas, pero había muerto mientras los topógrafos estaban en el área antes de que comenzara la construcción (y fue enterrado en Dewey Bald). . Fue entonces cuando, según lo solicitado por El Pastor, la pintura velada es revelada al joven artista, quien entonces se emociona al saber de inmediato que es la famosa pintura perdida de Mad Howard (aunque no se revela en la historia, se da a entender que es la pintura). de la hija del viejo Matt). El joven artista pregunta emocionado: "¿Cómo... dónde lo encontraste?" Entran a otra habitación, mientras el joven Matt y Sammy comienzan a volver a contar la historia de El pastor de las colinas.
La novela ha sido la base de cuatro películas, la primera en 1919, y una película para televisión. [4] La versión más conocida es la película de 1941 del mismo nombre protagonizada por Harry Carey y John Wayne .
El pastor de las colinas fue un popular drama al aire libre presentado de mayo a octubre, desde 1960 hasta lo que inicialmente se anunció como su presentación final el 19 de octubre de 2013, [5] en Branson , Misuri. Sin embargo, la obra volvió al año siguiente con un calendario de funciones reducido a partir del 23 de mayo de 2014. [6] La obra al aire libre cuenta con más de ochenta actores, cuarenta caballos y una quema nocturna real de la cabaña. [7] [8]
[9] En julio de 2017, se anunciaron nuevos propietarios cuando Jeff Johnson y Steve Faria compraron la propiedad a la familia Snadon y tuvieron una conferencia de prensa para anunciar sus planes para continuar la obra y convertir la propiedad de 177 acres en Shepherd of the Hills Homestead Adventure. Parque. [9]
William L. Reese, yo, conocí a Harold Bell Wright en Pittsburg , Kansas, a través de los Discípulos de Cristo . Mientras trabajaba en Shepherd of the Hills , Wright se desilusionó con su manuscrito, abrió la puerta de una estufa y la arrojó al fuego. Reese procedió apresuradamente a rescatar el manuscrito.
El modelo de la oficina de correos del tío Ike figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979 como Oficina de correos y Homestead de Levi Morrill . [10]
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