El jeque y el cubo de basura es la tercera y última colección de cuentos de George MacDonald Fraser , protagonizada por un joven oficial escocés llamado Dand MacNeill. Es una secuela de El general bailó al amanecer y McAuslan in the Rough y trata sobre la vida en un Regimiento de las Tierras Altas después del final de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
El problema del sirviente. El teniente MacNeill, que ha estado en el extranjero mucho más tiempo que los otros oficiales subalternos del batallón debido a su servicio alistado previo, es enviado a casa desde el norte de África con licencia anticipada de Python, siendo "Python" la palabra clave para desmovilización. Como era costumbre en la época, visitó a las familias de varios de sus compañeros oficiales y a los hombres de su pelotón, contándoles sobre sus hijos, maridos y hermanos. En el camino, reflexiona sobre cómo lo cuidan los sirvientes, cómo su abuela dirige una cabaña en las Highlands con un gran personal de sirvientes y sus propias experiencias con los batmans que ha tenido desde que se convirtió en candidato a oficial y oficial comisionado.
Capitán Errol. Recién asignado al batallón como Oficial de Inteligencia, Capitán Errol; no es su nombre real, sino más bien un reflejo del hecho de que tiene un parecido pasajero con Errol Flynn en apariencia física, y más que un parecido pasajero con él en sus gestos personales. garbo y estilo, es lo que los deportistas llaman un "hombre gallus", alguien que es a la vez extrovertido, indiferente a su efecto en los demás e imprudente. Altamente condecorado, posee una Cruz Militar y una Medalla Militar, así como condecoraciones balcánicas por su valor y varias estrellas y medallas de campaña. Comenzó la guerra como oficial comisionado, fue ascendido a filas por un consejo de guerra y posteriormente fue nuevamente comisionado por sus servicios sobresalientes. Maestro de todas las artes militares, es un francotirador, experto en infiltración, un mago en el combate cuerpo a cuerpo y un destacado observador de la condición humana y la psicología del mando, pero es un enigma. Al igual que George Patton o Chesty Puller , Errol es uno de esos raros hombres nacidos para sobresalir como guerreros. Adorado por algunos, despreciado por otros, considerado por unos pocos como una amenaza que debe evitarse a toda costa, se demuestra a sí mismo ante Dand MacNeill y los demás oficiales cuando el batallón es llamado a ayudar a las autoridades civiles cuando un demagogo nacionalista árabe agita un motín en el Suk y lo envía contra la ciudad moderna fuera de las murallas de la Ciudad Vieja.
El estreñimiento de O'Brien. Después de una sesión de educación militar en la que MacNeill enseña a todos sus hombres a leer una brújula y un mapa, se ve arrastrado a apuestas con la mitad del desorden que sus hombres, arrojados de dos en dos desde camiones cerrados a lo largo de la costa mediterránea por la noche, no pueden llegar al punto seleccionado en un tiempo razonable. Y específicamente, que el soldado McAuslan, la respuesta del ejército británico al Hombre de Pekín, no puede hacerlo. Además, para hacer la vida más interesante, la Artillería Real proporcionará una fuerza opuesta que los deportistas tendrán que esquivar. Y para hacerlo aún más interesante, el Coronel hace una apuesta con el CO de los Artilleros a que sus Highlanders podrán apagar una linterna en un puente que es su "base de operaciones" sin ser detectados.
El jeque y el cubo de la basura. El batallón tiene la tarea de mantener seguro a Suleiman bin Aziz, un famoso bandido nativo que ha estado en guerra con los franceses toda su vida, hasta que las autoridades coloniales francesas puedan tomar su custodia y enviarlo a la Isla del Diablo . El jeque digno y siempre ardiente se gana rápidamente el respeto y el afecto de los escoceses, especialmente después de escuchar las flautas y conectar el sonido con el legendario soldado de fortuna Sir Harry MacLean , que había sido comandante del ejército del sultán de Marruecos. Pero antes de que los franceses se lo lleven, bin Aziz le hace al coronel un regalo muy preciado.
McAuslan, cabo Lance. Rudyard Kipling describió el rango de cabo-lanza en el ejército británico como "... 'un nada, y un' todo un soldado todavía", [3] pero un lance-jack es el que está en a cargo de detalles o de un escuadrón en ausencia de los verdaderos suboficiales. Un general de brigada que había estado presente en la ocasión en que McAuslan respondió una pregunta absolutamente improbable sobre fútbol lo encuentra vestido de uniforme, lo recuerda y lo asciende a cabo de primera. Produce hilaridad.
Las mujeres Gordon. La tía de Dand MacNeill es propietaria de Wade's House, que lleva el nombre del general británico que construyó el primer sistema de carreteras al norte de la frontera con Inglaterra a través de Escocia. Ahora convertida en hotel, sigue siendo la señora del señorío de la finca que posee la familia. Mientras el oficial a cargo de un destacamento transfiere municiones y explosivos en un camión de dos y medio , Dand MacNeill se detiene para visitar a su tía y descansar a sus hombres, y se encuentra atrapado en medio de una batalla de ingenio entre los alambique locales, los cazadores furtivos , los recaudadores de impuestos que quieren atrapar a los fabricantes ilegales de whisky de malta, y los miembros de la nobleza local que quieren atrapar tanto a los alambiques como a los cazadores furtivos, además, por supuesto, de la contribución al caos del inimitable Soldado McAuslan.
¿Te importa Jie Dee, Fletcher? Dand MacNeill reflexiona sobre la suerte, en su mayoría mala, de la selección escocesa de fútbol en la Copa del Mundo de 1978, en la que Escocia fue derrotada por Perú por 3-1, empató contra Irán y sufrió la indignidad de que un jugador fuera enviado a casa drogado. violaciones. Se imagina la debacle analizada por los soldados McAuslan y Fletcher en dialecto glesca.
Extraducción. George MacDonald Fraser se retracta de la afirmación que hizo en la introducción de El general bailó al amanecer , en la que decía que el batallón en el que sirvieron MacNeill, McAuslan, Wee Wullie y el resto nunca existió, y que los propios personajes eran ficticios. Continúa contando la historia de su encuentro con el coronel en una firma de libros, recordando el pasado con él mientras tomaban unas copas y sorprendiéndose cuando el coronel nombra correctamente a los dos deportistas cuyo compuesto es el infame soldado McAuslan. También al final identifica a su batallón supuestamente ficticio como el Segundo Batallón de los Gordon Highlanders , y al coronel supuestamente ficticio que lo había comandado (y a él) como el teniente coronel RG "Reggie" Lees.