El sentido del estilo: la guía de escritura para personas pensantes en el siglo XXI es una guía de estilo en inglés de 2014 escrita por el científico cognitivo, lingüista y autor de divulgación científica Steven Pinker . Basándose en guías anteriores, como The Elements of Style de Strunk & White y A Dictionary of Modern English Usage de Fowler , aplica la ciencia al proceso de escritura y explica sus prescripciones citando estudios en campos relacionados, por ejemplo, gramática. fenómenos, dinámica mental y carga de memoria, así como historia y crítica, para "distinguir las reglas que mejoran la claridad, la gracia y la resonancia emocional de aquellas que se basan en mitos y malentendidos".
Las prescripciones de Pinker combinan datos de las papeletas enviadas al Panel de Uso del American Heritage Dictionary , las notas de uso de varios diccionarios y guías de estilo, los análisis históricos del Merriam-Webster's Dictionary of English Usage , el metaanálisis del American Usage and Style de Roy Copperud. : El Consenso y puntos de vista desde la lingüística moderna representados en The Cambridge Grammar of the English Language y el blog Language Log .
"Estilo" es el uso eficaz de las palabras para involucrar la mente humana. Los manuales de estilo que son inocentes de lingüística no pueden abordar el aspecto de la escritura que evoca la mayor emoción: el uso correcto e incorrecto. Los libros de estilo ortodoxos no están preparados para abordar un hecho fundamental del lenguaje: cambia con el tiempo. El lenguaje no es un protocolo legislado por una autoridad sino más bien un conjunto de normas tácitas en evolución a partir de las contribuciones de millones de escritores y oradores.
Aplicar ingeniería inversa a la buena prosa como clave para desarrollar el oído escritor : el punto de partida para convertirse en un buen escritor es ser un buen lector. Los buenos escritores son lectores ávidos. Han absorbido un vasto inventario de palabras, modismos, construcciones, tropos y trucos retóricos, y con ellos una sensibilidad para saber cómo se entrelazan y cómo chocan. Éste es el esquivo "oído" de un escritor experto: el sentido tácito del estilo que no se puede enseñar explícitamente.
El estilo clásico como antídoto para la prosa académica, burocrática, corporativa, legal, oficial y otros tipos de prosa sofocante. La clave del buen estilo, mucho más que obedecer cualquier lista de mandamientos, es tener una concepción clara del mundo de fantasía. en el que finges comunicarte. Un escritor de prosa clásica debe simular dos experiencias: mostrarle al lector algo del mundo e involucrarlo en una conversación. El estilo clásico es ideal. No toda la prosa debe ser clásica y no todos los escritores pueden llevar a cabo esa pretensión. Pero conocer las características del estilo clásico hará que cualquiera sea un mejor escritor, y es "la cura más poderosa para la enfermedad que debilita la prosa académica, burocrática, corporativa, legal y oficial".
La principal causa de la prosa incomprensible es la maldición del conocimiento : la dificultad de imaginar lo que es para otra persona no saber algo que tú sabes. Sea consciente de los obstáculos específicos que esto pone en su camino, por ejemplo, el uso de jerga, abreviaturas y vocabulario técnico. Muestre un borrador a algunas personas que sean similares a su público objetivo y averigüe si pueden seguirlo. Muéstrate un borrador después de que haya pasado suficiente tiempo como para que el texto ya no te resulte familiar. Retrabajar y revisar.
Comprender la sintaxis puede ayudar a un escritor a evitar una prosa agramatical, complicada y engañosa . Aprender a traer a la conciencia las unidades del lenguaje puede permitir a los escritores razonar hasta llegar a oraciones gramaticalmente consistentes y diagnosticar problemas. La gramática es un tema fascinante por derecho propio, cuando se explica adecuadamente.
Cómo garantizar que los lectores comprendan el tema, entiendan el punto, realicen un seguimiento de los participantes y vean cómo una idea se deriva de otra . Incluso si cada oración de un texto es nítida, lúcida y bien formada, una sucesión de ellas puede Me siento entrecortado, inconexo, desenfocado, incoherente. Un texto coherente es un objeto diseñado: un árbol ordenado de secciones dentro de secciones, atravesado por arcos que rastrean temas, puntos, actores y temas, y mantenidos unidos por conectores que unen una proposición con la siguiente. Al igual que otros objetos diseñados, no surge por accidente, sino al redactar un plano, prestar atención a los detalles y mantener una sensación de armonía y equilibrio.
Cómo dar sentido a las reglas de gramática, elección de palabras y puntuación correctas : la idea de que existen exactamente dos enfoques de uso (se deben seguir todas las reglas tradicionales, o todo vale) es un mito. El primer paso para dominar el uso es comprender por qué el mito es erróneo. No existe nada parecido a una "guerra de lenguajes" entre prescriptivistas y descriptivistas . "La supuesta controversia es tan falsa como otras dicotomías pegadizas como naturaleza versus crianza y Estados Unidos: ámalo o déjalo ". La clave es reconocer que las reglas de uso son convenciones tácitas . Una convención es un acuerdo entre los miembros de una comunidad para respetar una única forma de hacer las cosas. Los lingüistas capturan sus regularidades en "reglas descriptivas", es decir, reglas que describen cómo la gente habla y entiende. Un subconjunto de estas convenciones está menos difundido y es menos natural, pero ha sido aceptado por una comunidad más pequeña de hablantes alfabetizados para su uso en foros públicos como el gobierno, el periodismo, la literatura, los negocios y el mundo académico. Estas convenciones son "reglas prescriptivas": reglas que prescriben cómo se debe hablar y escribir en estos foros. A diferencia de las reglas descriptivas, muchas de las reglas prescriptivas deben establecerse explícitamente, porque no son una segunda naturaleza para la mayoría de los escritores: las reglas pueden no aplicarse en la lengua vernácula hablada, o pueden ser difíciles de implementar en oraciones complicadas que ponen a prueba la capacidad del escritor. memoria. Esto plantea la cuestión de cómo un escritor cuidadoso puede distinguir una regla de uso legítima de un cuento fantástico. La respuesta: búscalo. Pinker incluye una breve guía sobre cien de los problemas de gramática, uso de palabras y puntuación más comúnmente planteados. (Para ver la lista de los 10 mejores de Pinker, consulte [1] ).
The Sense of Style ganó el premio internacional de Plain English Campaign en 2014, [2] y fue clasificado entre los mejores libros de 2014 por The Economist , [3] The Sunday Times , [4] y Amazon . [5] Recibió críticas principalmente positivas de varias publicaciones importantes, [6] incluidas The New York Times , [7] Scientific American , [8] y The Washington Post , [9] y una crítica negativa de The New Yorker . [10] The Telegraph afirma que Pinker "no tiene nada nuevo que decir" y critica a Pinker por supuestamente " hacer rodeos " en su elección de qué autores citar. [11]