The Saturday Banana es un programa de televisión infantil que se emite los sábados por la mañana, producido por Southern Television para ITV y presentado porla estrella de Goodies , Bill Oddie . Oddie también escribió y cantó la melodía principal. La serie comenzó el 8 de julio de 1978, se prolongó durante el verano y continuó hasta diciembre, con un especial de Navidad.
Según una entrevista de TV Times con Oddie cuando se emitió el programa, se iba a llamar The Saturday Bonanza , pero se le cambió el nombre debido a que se leyó mal la letra.
The Saturday Banana se emitió en varias estaciones de ITV, incluidas Anglia , Border , HTV , LWT , STV , Southern, Westward y Yorkshire . En su primera emisión, la serie estuvo disponible para las compañías de ITV al mismo tiempo que la popular Tiswas , por lo que si el espectador veía Tiswas o The Saturday Banana dependía de su estación de ITV regional. Para la segunda emisión de la serie en 1979, solo Southern y Anglia transmitieron el programa, mientras que la mayoría de las demás regiones emitieron Tiswas .
El robot Metal Mickey apareció por primera vez en The Saturday Banana y luego protagonizó su propia comedia en London Weekend Television de 1980 a 1983. Bill Oddie regresó a The Goodies .
El programa se transmitió en vivo desde el Centro de Televisión de Southampton , con ocasionales insertos de películas. El programa tomó el relevo de Our Show , otro programa infantil de los sábados por la mañana, y Susan Tully , una de las jóvenes presentadoras de Our Show , se unió a él.
Los presentadores llevaban camisetas de color amarillo brillante con el logotipo de Banana, y se entregaron insignias circulares de metal, primero sobre fondos amarillos y luego, producidas en serie, sobre fondos rojos, tanto a los invitados como a la audiencia infantil elegida de las escuelas locales. Para el programa, Southern Television construyó un plátano amarillo gigante pelado, que colocaron frente a sus estudios y que a menudo aparecía en los títulos de apertura y en el fondo de cualquier elemento al que se llevaran las cámaras fuera del edificio. Se grabaron previamente alrededor de seis secuencias de títulos de apertura, respaldadas por la canción de Oddie, incluida una secuencia especial de Navidad única.
Entre los temas que se incluían en el programa se encontraba un resumen semanal de las listas de éxitos, con grupos pop invitados que imitaban sus últimos éxitos y luego eran entrevistados tras ser obligados a deslizarse por la mitad del escenario principal. Los niños también podían escribir con sus "actividades soñadas", algo que los investigadores del programa intentarían conceder. En una de esas funciones, Bill Oddie luchaba con un niño pequeño en un cuadrado cerrado por un lateral lleno de treinta centímetros de "mugre" de color barro.
The Saturday Banana presentó una versión del programa de televisión infantil Runaround , presentado originalmente por el presentador cómico Mike Reid , pero para la edición de The Saturday Banana , uno de los investigadores del programa que también era presentador, Bill Gamon, fue el anfitrión del alocado concurso.
En un programa, el actor George Chakiris , que entonces protagonizaba "La Pasión de Drácula" en una producción de Londres en el Queen's Theatre , abrió el espectáculo siendo conducido, en un coche fúnebre tirado por caballos, a través del Puente Northam (cerca de los estudios), lo que hizo que los asustados conductores prácticamente se detuvieran.
El programa de apertura contó con un tren de vapor en la vía secundaria que atravesaba el aparcamiento. La locomotora era Bonnie Prince Charlie, prestada por la Great Western Society de Didcot .