El reverendo Robert Walker patinando en Duddingston Loch , más conocido por su título más corto El ministro de patinaje , es una pintura al óleo de finales del siglo XVIIIatribuida a Henry Raeburn , ahora en la Galería Nacional Escocesa de Edimburgo . Debido a que la pintura pasó de generación en generación a través de la familia del sujeto, fue prácticamente desconocida hasta 1949, pero desde entonces se ha convertido en una de las pinturas más conocidas de Escocia. Se considera un icono de la cultura escocesa , pintado durante la Ilustración escocesa .
Raeburn pintó este retrato de su amigo Robert Walker alrededor de 1795, [1] cuando ya era un retratista de la sociedad de moda en Edimburgo. Cuando Walker murió en 1808, Raeburn era uno de los fideicomisarios de su patrimonio. La pintura fue heredada por la viuda de Walker, Jean, y cuando ella murió en 1831, pasó a su hija, Magdalen, y luego a su hija, Magdalen Scougall. Finalmente pasó a su vez a la hija de la menor Magdalen y bisnieta de Walker, Beatrix Scott, que vivía en Boscombe , Hampshire. En marzo de 1914, Beatrix envió la pintura a subasta con la esperanza de que ganara 1.000 guineas (1.050 libras esterlinas), pero no pudo encontrar un comprador. En 1926, Beatrix vendió el cuadro de forma privada por 700 libras a Lucy Hume de Bournemouth , quien en 1949 lo envió a la venta en Christie's de Londres. En todos estos cambios de propiedad, no hay registro de que la pintura haya llamado la atención de ningún historiador del arte y no se describe en ninguno de los primeros libros sobre la obra de Raeburn. [2]
Christie's fotografió a The Skating Minister para su catálogo de venta, y se cree que es la primera vez que se reproduce la pintura. Llamó la atención de Ellis Waterhouse , director de la Galería Nacional de Escocia (NGS) y fue adquirido para la nación por £525. La obra no se hizo famosa de inmediato y no se incluyó en un libro publicado por la NGS en 1972, Pictures for Scotland , que mostraba las obras más notables de su colección. [2] Sin embargo, en 1973, se reprodujo como uno de los conjuntos de sellos conmemorativos de los "pintores británicos" para conmemorar el 150 aniversario de la muerte de Raeburn. [3] La pintura se incluyó en una exposición de 1997 del trabajo de Raeburn en la National Portrait Gallery de Londres y fue elegida para aparecer en carteles publicitarios del evento que se exhibieron en toda la capital. Llegó a un público aún más amplio en 1998 cuando El ministro del patinaje fue incluido en una exposición de pinturas británicas, Pintura británica , en el Museo del Prado de Madrid, donde sus imágenes fueron ampliamente reproducidas en souvenirs. [2]
El ministro retratado en este cuadro es el reverendo Robert Walker. Fue un ministro de la Iglesia de Escocia que nació el 30 de abril de 1755 en Monkton, Ayrshire . Cuando Walker era niño, su padre había sido ministro de la iglesia escocesa en Rotterdam , por lo que es casi seguro que el joven Robert aprendió a patinar en los canales helados de los Países Bajos. Obtuvo la licencia del Presbiterio de Edimburgo en 1770 a la edad de quince años. Se casó con Jean Fraser en 1778 y tuvo cinco hijos. Se convirtió en miembro de la Real Compañía de Arqueros en 1779 y en su capellán en 1798.
Fue ministro de Canongate Kirk y miembro del Edinburgh Skating Club , el primer club de patinaje artístico formado en el mundo. [4] El club se reunió en Duddingston Loch como se muestra en la pintura o en Lochend Loch aproximadamente 1,4 millas (2,3 km) al norte, cuando estos lagos estaban adecuadamente congelados.
La pintura es inusual tanto en su composición como en su entorno; no se parece a ningún otro retrato de Raeburn. [1] El tema, que tal vez transmite intencionalmente los vínculos de Walker con Holanda, recuerda a las obras de arte holandesas del siglo XVII, en particular las de Hendrick Avercamp . El reverendo patina en la eficiente pero difícil "posición de viaje", con ambos brazos cruzados sobre el pecho, y su severo traje negro contrasta con el salvaje telón de fondo del lago Duddingston. Según Andrew Graham-Dixon , "Los riscos y el cielo de color gris rosado han sido pintados con gran libertad, mientras que la figura del propio reverendo Robert Walker está tan dibujada y pintada que aparece casi como una silueta negra contra un desierto helado y vaporoso. Quizás esta fue la manera que tenía el artista de sugerir que, a pesar de su aparente probidad y autocontrol, el ministro era en el fondo una especie de romántico; un hombre, en cualquier caso, con una inclinación por la comunión con la naturaleza". [5]
El historiador de arte Duncan Thomson señala que "la filigrana dentro de la hebilla de la correa en la rodilla derecha del patinador y las tensas complejidades de la disposición de las cintas rosas que unen los patines a sus zapatos son un recordatorio de las habilidades de manipulación que Raeburn debe tener". desarrollado durante su aprendizaje [como joyero y orfebre]... quizás el tour de force de observación y el hallazgo de formas equivalentes sean las marcas que el patinador (o quienes han dado vueltas con él) ha dejado en el hielo: las curvas surcos tallados con alguna herramienta adecuada en un líquido blanco grisáceo que se ha extendido sobre un gris más oscuro que se ha dejado secar y los bordes de estos pequeños surcos, más pronunciados hacia la parte inferior de la imagen, rematados con un blanco más puro para simular la espuma de hielo arrojada a un lado por la cuchilla de corte." [5]
En marzo de 2005, un curador de la Galería Nacional de Retratos de Escocia sugirió que la pintura era del artista francés Henri-Pierre Danloux y no de Henry Raeburn. Una vez que esta información llegó a la atención de la Galería, la etiqueta de la pintura se modificó para que dijera: "Investigaciones recientes han sugerido que la pintura en realidad fue pintada [...] por Henri-Pierre Danloux". Desde entonces, mucha gente ha debatido esta idea. Se ha argumentado que Danloux estuvo en Edimburgo durante la década de 1790, que coincide con el período en el que se creó el Ministro de Patinaje . Supuestamente el lienzo y la escala de la pintura parecen ser los de un pintor francés, aunque los críticos de Raeburn sostienen lo contrario. [6] [7]
A pesar de la continua controversia sobre su atribución, The Skating Minister fue enviado a la ciudad de Nueva York en 2005 para ser exhibido en Christie's con motivo del Tartan Day , una importante celebración escocesa. James Holloway, director de la Galería Nacional de Retratos de Escocia, dijo al periódico The Scotsman que su "reacción visceral" fue que es de Raeburn. El periódico informó que "se entiende que Sir Timothy Clifford , director general de las Galerías Nacionales de Escocia, acepta ahora que la pintura es un Raeburn". [8]
El grupo musical Clean Bandit , con sede en Cambridge, Reino Unido , basó un personaje en el vídeo musical de su canción " Dust Clears " en la pintura de The Skating Minister . El vídeo ha sido publicado por la banda en YouTube . [9] El ministro de patinaje es interpretado por el patinador Nick Martin y las escenas de patinaje se filmaron en el lago Vattern en Suecia. [10]
Se puede ver una copia de The Skating Minister en el apartamento del estafador Neal Caffrey en la serie de televisión estadounidense White Collar .
En la novela The Sunday Philosophy Club de Alexander McCall Smith , un personaje envía una tarjeta con la foto de Raeburn a la protagonista, Isabel Dalhousie. [11]
El arquitecto español Enric Miralles dijo que los paneles de sus ventanas occidentales en el edificio del Parlamento escocés de 2004 invocaban la forma del Ministro de patinaje . [2]
La pintura es el tema de la novela de 2022 The Edinburgh Skating Club de Michelle Sloan, que se centra en la controversia sobre la atribución en torno a la obra. [12]