Los Pináculos son formaciones de piedra caliza dentro del Parque Nacional Nambung , cerca de la localidad de Cervantes, Australia Occidental . [1]
El área contiene miles de pilares de piedra caliza erosionados . Algunos de los pináculos más altos alcanzan alturas de hasta 3,5 m sobre la base de arena amarilla. Los diferentes tipos de formaciones incluyen algunas que son mucho más altas que anchas y se asemejan a columnas, lo que sugiere el nombre de Pináculos, mientras que otras tienen solo un metro aproximadamente de alto y ancho y se asemejan a lápidas cortas. Se puede observar una estructura de estrato cruzado en muchos pináculos donde el ángulo de la arena depositada cambió repentinamente debido a cambios en los vientos predominantes durante la formación de los lechos de piedra caliza. Los pináculos con cimas similares a los hongos se crean cuando la capa de calcreta es más dura que la capa de piedra caliza que se encuentra debajo. Las capas inferiores relativamente más suaves se desgastan y erosionan a un ritmo más rápido que la capa superior, dejando más material en la parte superior del pináculo. [2]
La materia prima para la piedra caliza de los Pináculos provino de conchas marinas de una época anterior rica en vida marina . Estas conchas se descompusieron en arenas ricas en cal que fueron arrastradas hacia el interior para formar altas dunas móviles . [3] Sin embargo, la manera en que dichas materias primas formaron los Pináculos es objeto de debate. Se han propuesto tres teorías principales:
La primera teoría afirma que se formaron como restos de disolución de la piedra caliza Tamala , es decir, que se formaron como resultado de un período de erosión disolucional extensa ( karstificación ). La solución enfocada inicialmente formó pequeñas depresiones de solución, principalmente tuberías de solución, que se ampliaron progresivamente con el tiempo, dando como resultado la topografía pináculo. Algunos pináculos representan rellenos de huecos cementados ( microbianitas y/o arena redepositada), que son más resistentes a la erosión , pero la disolución aún jugó el papel final en el desarrollo del pináculo. [3] [4]
Una segunda teoría afirma que se formaron mediante la preservación de restos de árboles enterrados en eoliitas costeras , donde las raíces se convirtieron en conductos de agua subterránea, lo que resultó en la precipitación de calcreta endurecida (dura) . La posterior erosión eólica de la eolianita expuso los pilares de calcreta. [5]
Una tercera propuesta sugiere que las plantas desempeñaron un papel activo en la creación de los Pináculos, basándose en el mecanismo que formó "moldes de raíces" más pequeños en otras partes del mundo. A medida que la transpiración arrastra agua a través del suelo hasta las raíces, los nutrientes y otros minerales disueltos fluyen hacia la raíz, un proceso denominado "flujo de masa" que puede resultar en la acumulación de nutrientes en la superficie de la raíz, si los nutrientes llegan en cantidades mayor que el necesario para el crecimiento de las plantas. En las arenas eólicas costeras que contienen grandes cantidades de calcio (derivado de conchas marinas), el movimiento del agua hacia las raíces impulsaría el flujo de calcio hacia la superficie de las raíces. Este calcio se acumula en altas concentraciones alrededor de las raíces y con el tiempo se convierte en calcreta. Cuando las raíces mueren, el espacio ocupado por las raíces se llena posteriormente también con un material de carbonato derivado del calcio del tejido anterior de las raíces y, posiblemente, también del agua que se filtra a través de las estructuras. Aunque se han proporcionado pruebas de este mecanismo en la formación de cilindros radiculares en Sudáfrica , aún se necesitan pruebas de su papel en la formación de los pináculos. [6]
Los canguros grises occidentales pastan en la vegetación del parque, normalmente temprano en la mañana. Los canguros se consideran bastante mansos, y a veces permiten que visitantes silenciosos y lentos se acerquen a ellos. En el parque se observan con frecuencia cacatúas negras de Baudin y emúes . Reptiles como bobtails , goannas de arena y pitones alfombrados son algunos de los otros habitantes del parque. [7]
Algunas de las especies de plantas comunes incluyen panjang (una acacia baja), acacia costera y banjine , quandong , flor de cola amarilla , fanflower de hojas gruesas y lenguas de gallito . También son comunes en el parque el arbusto loro , la bankia candelabro , la bankia de leña y la bankia de bellota . [7]
Los Pináculos permanecieron desconocidos para la mayoría de los australianos hasta 1967, cuando el área fue declarada reserva, que luego se combinó con dos reservas adyacentes para formar el Parque Nacional Nambung en 1994. [8]
El Parque Nacional Nambung recibió alrededor de 150.000 visitantes al año en 2011. [7] El Pinnacles Desert Discovery Center se inauguró en 2008 y ofrece exhibiciones interpretativas del parque, tanto de los procesos naturales que formaron los Pinnacles como de la biodiversidad del área. [7]
La mejor temporada para visitar Pinnacles es en los meses de agosto a octubre, ya que los días son templados y las flores silvestres, junto con la acacia , comienzan a florecer en la primavera. [1]
No hay áreas de alojamiento o camping disponibles dentro del Parque Nacional Nambung, pero se pueden encontrar alojamientos en Cervantes. [1]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) (fotografía, Alan Stephens - texto, Sue Hughes)
30°36,35′S 115°9,45'E / 30,60583°S 115,15750°E / -30,60583; 115.15750